Через пол часика будет как огурчик! довольно заявил майор. Знать бы только, нашел он посох или нет?
Подождем, пожал плечами Вадим.
Пока Сидоренко был занят реанимацией подчиненного, профессор в сопровождении Миргородского направился к вскрытому мертвецом саркофагу. Не скрывая друг от друга охватившего их возбуждения, коллеги склонились над каменной домовиной. Внутри саркофага обнаружился разбитый в щепы деревянный гроб, обшитый золотой фольгой. Сам же саркофаг оказался забит драгоценностями: золотые и платиновые перстни и цепи, брильянты, изумруды, рубины в искусных оправах, монеты всевозможных форм К изголовью деревянного гроба, чудом уцелевшего после буйства поднятого некромагом покойника, был прибит острозубый царский венец.
Вадим, Валера, давайте сюда! позвал их Сидоренко. Петр Семеныч очнулся!
С явной неохотой археологи оторвались от раскуроченного саркофага, и подошли к контрразведчикам. Все еще бледный, но уже вполне оклемавшийся Мистерчук что-то жадно глотал из металлической фляги.
Ну вот, совсем другой коленкор! оторвавшись от фляжки, произнес он, тяжело дыша.
Как ты? спросил майор.
Через пять минут буду в норме, обнадежил его Министр.
Удалось что-нибудь найти, Петр Семеныч? поинтересовался Вадим.
Кое-что удалось, отдуваясь, словно после длительной пробежки, ответил некромаг. Знали бы вы, сколько в этом забытом богом подвале магического барахла
завязывай наших ученых друзей запугивать! одернул подчиненного майор. Не время, да и, в общем-то, не место!
А это действительно так? забеспокоился Миргородский. Насчет зубами?
Не дрейфь, наука! заржал Министр. Я пока еще в норме! Обороню в случае чего!
Во как на тебя таблетки подействовали, недовольно покачал головой Сидоренко.
Я в норме, командир!
Ладно, спишем твою говорливость на побочное действие лекарства. А сейчас лучше распакуй своего протеже.
Не раздумывая, Министр достал широкий десантный нож и разрезал истлевшие лоскуты материи. Под расползающимся материалом обнаружилась закорженевшая шкура какого-то животного, которая крошилась под руками некромага.
Вот он, голубчик! раскрошив шкуру в районе головы волхва, воскликнул Министр. Хорошо сохранился, зараза! удивленно произнес он, приближая фонарик к лицу мертвеца. Выглядит так, как будто только вчера преставился!
Действительно, старик, лежащий в коконе засохших шкур, выглядел на удивление свежо. Петр Семеныч даже наклонился и понюхал воздух.
Никакого запаха разложения, задумчиво произнес он. Это чего, Валентиныч, типа нетленные мощи?
Не знаю, отозвался Сидоренко, склонившись вслед за Петром Семенычем к телу волхва.
Костистое лицо колдуна, заросшее по самые глаза пышной седой бородой, выглядело умиротворенно, словно старик всего лишь заснул. Министр прикоснулся рукой к впалой щеке покойника, а затем оттянул веко и посветил в глаз фонариком.
Холодный, констатировал он. И глаза на свет не реагируют. Но состояние организма отличное! А за тысячу лет он давно должен был сублимироваться, превратиться в этакое подобие «Доширака». И еще Петр Семеныч положил руку на лоб волхва и сосредоточился. Я не чувствую его присутствия Никакого. Он не мертв никаких эманаций смерти, уж жмуров-то я нутром чую. Но и жизнь в нем не теплиться! Интересно, неужели существует некое состояние между жизнью и смертью
А как же коматозники? не удержался профессор.
Сейчас мы говорим о телесном Коматозники по умолчанию живы: сердце бьется, легкие потребляют кислород, кровь бежит по жилам и тому подобное. Таких людей я ощущаю как живых. А этот
А посох, посох где? опомнился Сидоренко.
Артефакт при нем, успокоил командира Министр, рывком разрывая остаток шкур.
На груди волхва, поверх окладистой белоснежной бороды, покоился резной посох с навершием в виде оскаленной головы рептилии.
А вот и посох, Петр Семеныч бережно прикоснулся к нему руками. А почему дракон?
Это не дракон, пояснил профессор, это Ящер повелитель подземного мира мертвых у древних славян.
Символично, сказал Министр, потянув посох на себя. Но странный мертвец не хотел отдавать ценный артефакт, вцепившись в него скрюченными пальцами. Потуги волхва сохранить посох не произвели на Петра Семеныча ровно никакого впечатления.
Вот вцепился как клещ! буркнул некромаг и без излишних сантиментов разогнул пальцы старика. Увесистая дрына, с уважением произнес он, взмахнув резной деревяшкой, таким и черепушку раскроить раз плюнуть! Ну что, командир, можно домой двигать?
Можно, согласился Сидоренко. Самое главное теперь выбраться из этого могильника без потерь.
А как же он? всплеснул руками Миргородский, подразумевая ограбленного волхва. Мы что же, так и оставим его здесь?
А в чем дело? равнодушно спросил Министр. Зверья тут нет, компания подходящая пусть париться!
Давайте его хотя бы обратно в нишу затолкнем, предложил профессор. Он же нам в каком-то смысле помог.
Вот елки, ругнулся Петр Семеныч, рано я шкилетика-то отпустил Теперь надрывайся. Ну ничего, сейчас свистну прибежит как миленький!
Петр Семеныч, увольте нас от новой встречи с вашим протеже! взмолился Миргородский. Мы и без него справимся. Правда, Вадим Дмитриевич?