Дьявол, моя голова сейчас лопнет! прошипел сквозь судорожно сжатые зубы паренек на чистейшем немецком, которого не мог знать. Провались оно все в преисподнюю!
Вольфрам, мальчик мой, это ты?
Похоже на то, выдохнул Зиверс, морщась от боли. Черт возьми, я сейчас сдохну в очередной раз!
Лежи спокойно, не паникуй, посоветовал профессор, с трудом поднимаясь на ноги. Я сейчас дам тебе болеутоляющее!
Хильшер доковылял до стеклянного медицинского шкафа, стоящего в углу лаборатории, достал металлический ящик со шприцами.
Кипятить нет времени, Фридрих виновато развел руками.
Он нашел ампулу с нужным лекарством и неловко отломил стеклянный кончик.
Черт! Хильшер взмахнул порезанной кистью, его руки ощутимо подрагивали.
Кое-как профессору удалось набрать жидкость в шприц. Не обращая внимания на кровоточащую ранку, Фридрих подошел к столу.
Нет, в таком состоянии я в вену не попаду, пробурчал Хильшер, втыкая иглу в смуглое предплечье парня. Терпи, мой друг, сейчас станет легче! приободрил он Вольфрама. Ну? Как? поинтересовался он через минуту, когда землистое лицо Зиверса слегка порозовело.
Даст ист фантастиш! воскликнул Зиверс, блаженно расслабляясь чудовищная головная боль улетучилась, словно её и не было. От приличной дозы наркотика он «поплыл».
Отлично! обрадовался профессор, освобождая
новообретенные конечности ученика от зажимов.
Эксперимент удался на славу Вольфрам прекрасно обжился в новом теле. Через год соратникам удалось вернуть к жизни и старика Виллигута. Совместными усилиями они реконструировали процедуру изгнания из тела сознания донора. Семьдесят первый год двадцатого века был провозглашен профессором Хильшером началом новой эры эры бессмертных. Фридрих был убежден, что это лишь первый шаг на пути к достижению намеченной им цели обретению божественного могущества.
27 июня 1994 г.
США. Калифорния.
Жара изматывала, вытягивала последние силы из дряхлого организма. Профессор не выходил на улицу вот уже третью неделю, предпочитая отсиживаться в прохладном сумраке кабинета, сжимая в руках удобный пульт управления климат-системой. В благословенной тишине и прохладе, наполненной приятным ароматизатором, имитирующим запах лимона, он чувствовал себя довольно сносно. Хильшер не заметил, как по-стариковски задремал, да это было и не удивительно, ведь Фридрих два года назад разменял девятый десяток. Входная дверь громко стукнула, Профессор вздрогнул и проснулся. В кабинет бесцеремонно ворвался крепкий улыбчивый шатен лет тридцати-тридцати пяти, одетый в цветастую гавайку и шорты.
Фридрих, дружище, громогласно заявил он с порога, мы опять сорвали приличный кус на бирже! Полторы сотни миллионов всего за месяц
Хильшер брезгливо отмахнулся:
Это всего лишь деньги, Вольфрам! Сколько их у нас? Миллиард? Два? Сотней миллионов больше, сотней меньше Мы ни на шаг не приблизились к могуществу богов! Только распыляем силы
Продолжающий улыбаться Зиверс, сменивший несколько лет назад постаревшее, да и очертевшее тело латиноамериканца на более привычное, европейского типа, плюхнулся на жесткий кожаный диван.
Послушай, Фридрих, миролюбиво сказал он, ты превращаешься в несносного брюзгу. Не пора ли тебе сменить дряхлую оболочку?
Я хочу умереть естественным путем! непререкаемо заявил Хильшер, обрывая давний спор. Обряд надо мной выполнен, он расстегнул верхние пуговицы рубашки, демонстрируя металлический кругляш на впалой груди, поросшей седым волосом. Как только я умру, вам останется лишь подобрать мне новое тело
Я знаю, знаю! всплеснул руками Вольфрам. Но объясни мне, зачем тебе мучиться? Так и до маразма недалеко! Я смотрю, ты опять старые фотографии перебираешь? Зиверс указал на раскрытый фотоальбом, лежавший на коленях профессора. Так, и чего там у нас? Ну вот, так я и знал фотография твоей могилы. Фридрих, ты умер для всего мира четыре года назад! Умер и похоронен!
И зачем было фальсифицировать мою смерть? недовольно пробурчал старик.
А зачем нам лишнее внимание? Ты хочешь, чтобы вокруг тебя вились журналюги: «какой диетой вы пользовались все эти годы, для поддержания такого прекрасного здоровья?» Им только дай повод Один укол, Фридрих, и ты проснешься обновленным, молодым, готовым к новым свершениям! Вспомнишь запах женщины! Ведь согласись, ты уже забыл, как это бывает?
Ты прав, мой мальчик! Возможно, я перегибаю Но я хочу умереть своей смертью! И хватит об этом! Да, вдруг спохватился старик, чертов склероз! Пока вы играли на бирже, увеличивая наши капиталы, я тоже не сидел, сложа руки! Возможно, наше общее дело наконец-то сдвинется с мертвой точки
И? заинтересовался Вольфрам.
С годами мне стало легче впадать в транс
Вольфрам незаметно для старика усмехнулся: что-что, а в дремоту старик проваливался куда как часто мог задремать даже посреди важного разговора.
Старик, не замечая ужимок ученика, продолжал говорить:
Помнишь, как были разработаны проекты летающих дисков?
Зиверс кивнул: расчеты и чертежи были воспроизведены именно впавшими в транс учеными «Наследия», общавшиеся с неким «высшим разумом».