Завтра толпа его учеников явится на него посмотреть (не может не явиться), а он как корова на льду на этой чёртовой доске. Упасть в воду на глазах Поттера и его семейства казалось абсолютно непозволительным. И поэтому вот уже третий час ночи, а Северус по-прежнему в море: учится разворачиваться, править к берегу, рулить парусом и главное! не падать с доски. В целом ему даже начинало нравиться, вот только не падать не получалось. Конечно, он не боялся утонуть, с его-то умением плавать. Но дело же не в этом!
* * *
Утром, успев поспать всего пару часов, что, впрочем, никогда не являлось для него чем-то необычным, Северус оделся, приготовил виндсёрф и сел на веранде пить утренний кофе и поджидать несносного итальянца, у которого ради такого события был сегодня выходной.
Долго ждать не пришлось. Марио в сопровождении младшего сына и невестки вскоре показался в поле зрения жмурящегося от удовольствия Северуса. Кофе удался, и день обещал быть интересным.
О, Северус, дорогой, как я рад тебя видеть! Выглядишь довольным, радостно раскрыл объятия Марио, широко улыбаясь новому другу. Ох уж эти итальянцы! Никак не могут без обнимашек.
Северус улыбнулся, поставил чашку на столик, одним гибким движением поднялся из плетёного кресла и двинулся навстречу Марио. Обнимашки так обнимашки куда деваться? Италия!
Доброе утро, Марио! Привет, ребята. Снейп позволил себя обнять и даже дружески похлопал итальянца по спине.
Ну что, готов к подвигам, будущий великий виндсёрфер? лукаво усмехнулся инспектор. Уверен, среди новичков тебе сегодня не будет равных. Я талант сразу вижу. Сколько у нас времени до начала?
Достаточно, чтобы выпить по чашке кофе, выгнул бровь Северус и приглашающе кивнул на столик, где исходил умопомрачительным ароматом кофейник.
Не откажусь, с энтузиазмом устроился в кресле Марио. Твой кофе это что-то фантастическое! Ребята, вы как?
Молодёжь кофе не пожелала, снова принимаясь перепроверять свою экипировку к предстоящему после заплыва новичков настоящему соревнованию мастеров виндсёрфинга. Северус разлил кофе по чашкам, добавив себе за компанию, и снова засмотрелся на сверкавшее в утренних лучах море.
М-м-м, млел от удовольствия Марио, отпивая из своей чашки. Северус, ты просто волшебник!
Мгм, кивнул Северус, усмехаясь. Угадал. Только никому не говори.
* * *
Волны пока были совсем небольшими, ласковыми и спокойными. Усиление ветра синоптики обещали к вечеру, как раз когда на доски встанут мастера. А пока новички в количестве двадцати трёх человек спускали на воду свои доски, готовясь к дружеской мини-регате вдоль пляжа на глазах у азартно потирающей ладони публики.
Гарри тоже был среди зрителей вместе с толпой своих друзей и родственников. Джинни и Гермиона в широкополых шляпах старательно прятались от солнца в тени одного из тех зонтиков, что, как грибы после дождя, усеивали всё местное побережье, бережно укрывая собой уютные шезлонги. Рон крутился рядом. Билла и Флёр пока не было видно. Может, хоть эти не придут? Зато Гарри Поттер не отказал себе в удовольствии подойти к Северусу и фамильярно похлопать по плечу.
Северус, как ты решился? широко улыбнулся он. Когда научиться успел? Не утонешь?
Северус уловил в тоне Гарри вовсе не издёвку, как ожидал, а искреннее беспокойство, под неё замаскированное. На душе сразу стало теплее и спокойнее. Впрочем, тонуть он в любом случае не собирался.
Не надейся, Поттер, не утону, ворчливо бросил, не глядя на собеседника.
Удивлён, что ты не на доске. Это как раз в твоём духе было бы.
Поздно узнал о мероприятии, а то бы составил тебе конкуренцию, рассмеялся Гарри. И я на обратное надеюсь. Нам ещё домой добираться, а портключ у тебя. Так что уж будь любезен, не утони.
То есть портключ это единственное, что тебя сейчас волнует? прищурился Северус.
Нет, конечно, и ты это знаешь, немедленно посерьёзнел Гарри. Поосторожнее там, ладно?
У меня всё под контролем. Не стоит волноваться, смягчился Северус. Иди лучше успокой беременных дам. Они обе с тебя глаз не сводят.
В смысле "обе"? удивлённо распахнул глаза Гарри. Джинни беременна, а ещё-то кто?
Грейнджер, конечно. Ты разве не заметил, как изменилось её поведение? И вообще все признаки налицо, пожал плечами Северус.
Какие ещё признаки? О чём ты? вскричал Гарри.
Гарри, сейчас начнётся. Иди, не мешай готовиться. А Грейнджер точно беременна. Сам у неё спроси. Хотя подозреваю, что твой рыжий друг тоже ещё не в курсе, что скоро станет отцом, проворчал Северус.
Обалдеть! взъерошил волосы Гарри. А я-то думаю, чего Гермиона такая рассеянная стала, и вообще словно не она? А тут такие новости.
Поттер, сгинь уже, будь любезен, усмехнулся Северус и пошёл в воду, толкая перед собой виндсёрф. Едва оглянувшись, он проследил, как Гарри трусцой бежит к своим, которые уже были в сборе и следили за Северусом. Увидели, что он смотрит, и принялись махать руками. Северус улыбнулся тихой и очень личной улыбкой (здесь никто не увидит). Приятно, чёрт возьми, что есть те, кто беспокоится о тебе, кто готов просто прийти и поддержать, поболеть.
Марио с семьёй тоже где-то здесь. Может быть, даже видят его сейчас. Но их искать уже некогда. Началось.