Да чтоб вас, с досадой выругалась Вика и наставила на туман указательный палец. А ну исчезни, ты, дьявольское отродье!
Туман вздрогнул, сжался и за несколько секунд втянулся в палец Вики.
Эт-то что? повернулась она, ошарашенная, к эльфу.
Ваш приказ выполнен, почтенная жрица, тщетно скрывая усмешку, сообщил тот.
Да уж Так и не пожелай ничего, пробормотала Вика.
Альберт ощущал необыкновенную легкость в теле. Хотелось петь, дурачиться, хватать за хвосты обнаглевших фиолетовых троллей и зеленых гномов и вообще радоваться жизни.
Отпусти, знакомым голосом потребовал один из гномов, когда Альберт изловчился и ухватил его за бороду, Альб, чтоб тебя! Отпусти мою ногу!
Альберт вздрогнул, недоуменно моргнул. Правда, нога. Причем явно не гномья. Он разжал руки и растерянно посмотрел вверх, все еще сидя на корточках.
Арнольд? Что?..
Я тебе не советую ссориться с новой жрицей, с ехидцей в голосе сообщил друг. Она, оказывается, многое умеет.
Лоритноранос ронорторон лариноторос, шарт ноартортор! цветисто выругался Альберт, подскакивая. Где эта
Избранная, все с той же ехидцей сообщил Арнольд.
Альберт поморщился. Избранная. Чтоб ее! Он даже думать обязан о ней с почтением! Как же он ненавидит людей! А особенно одну мерзкую человечку!
Жрица стояла перед домом совещаний в окружении его подданных. Одетая для подобного места чересчур вызывающе, в какое-то короткое открытое платье, она улыбалась и что-то втолковывала одному из эльфов, внимательно слушавшему ее.
Почтенная жрица, не обращая внимания на расступавшихся перед ним подданных, Альберт подошел прямо к человечке и повторил с нажимом. Почтенная жрица. Не могли бы вы уделить мне внимание?
Конечно, ваше высочество, ответила она, оборвав разговор.
Отойдя на некоторое расстояние, достаточное для того, чтобы их не подслушали, Альберт начал было:
Почтенная жрица
Вика, перебила она. И давайте сейчас без официоза. Мне при взгляде на ваш наряд хочется милостыню вам подать.
Альберт заскрежетал зубами. Нахалка! Да как она, дрянная человечка, смеет
Расплата за оскорбление пришла незамедлительно: магия прошила тело молнией. Альберт зарычал от боли.
Вы в порядке? с участием взглянула на него эта жрица. Вам помочь?
«Интересно, чем? мелькнула в мозгу мысль. Очередной дурман нашлет?»
Благодарю, выдавил из себя Альберт. Я в порядке. Нам нужно определиться с вашими занятиями. Я правильно понял, что магией вы раньше не владели?
Говорил он с трудом после божественного наказания тело все еще болело, но уж лучше покончить с неприятным разговором сейчас, чем дотянуть до какой-нибудь катастрофы.
Правильно, кивнула жрица Вика. Там, откуда я появилась, магии не было.
«Дикая страна», фыркнул про себя Альберт.
Значит, сегодня после обеда к вам пожалует учитель, сообщил он вслух. Прошу ничего серьезного до того момента не предпринимать.
«Да уж что тут предпримешь серьезное», подумала Вика, глядя на некогда элегантного принца, стоявшего перед ней в рванине: костюм с дырами, сапоги без подошв. Так и хочется милостыню подать. Несколько минут назад он непонятно отчего дернулся, словно ему было жутко больно, и говорил сейчас с крупными каплями пота на лбу. Вике стало его жалко. «Совсем ведь коньки отбросит, подумала она. Нет, чтобы вовремя к врачу сходить. Тогда и здоровье в порядке было бы. Прямо-таки лошадиное». Подумала и мысленно ахнула. Вот же если тут каждое ее слово воспринимается не так, как задумано Оставалось надеяться, что местные боги ее не услышали. Вдалеке тут же, как бы в насмешку над ее надеждами, прогремел гром. Вика с трудом сдержала стон разочарования. Ой, что теперь будет
Глава 4
тишиной и покоем в окружении двух каш, трех салатов, пирожков, овощей и фруктов. Сегодня у дома совещаний она несколько раз отмечала, как некоторые эльфы, едва взглянув на нее, сразу же вздрагивали. В их взглядах были и похоть, и гнев, и отвращение, поэтому связать дрожь с чем-то определенным Вика не могла, но сама ситуация ей не нравилась. Этак совсем скоро ее начнут обходить десятой дорогой. Не то чтобы она была против толпа и назойливое внимание ей никогда не нравились, но и служить пугалом для местного населения она не желала. Еще и титул этот. Жрица. Жрицы, насколько Вика помнила, жили при храмах, там же и богам поклонялись. Здесь же храма видно не было. И в чем должны заключаться функции жрицы, Вике тоже никто не объяснил. В общем, одни загадки, и никого рядом, кто мог бы толково объяснить Вике, что, как, а главное, зачем, делать.
Нахальный красавчик оказался прав: не успела Вика набить желудок, как в дверь постучали.
Почтенная жрица, в комнату вошел седой эльф среднего роста, с цепким, внимательным взглядом. Мое имя Трифон, и я ваш учитель.
Учителя Вике стало жалко. «Бедный, подумала она, еще не знает, с кем связался. Нашли, кого отправить, старика. Явно избавиться от него захотели».
Трифон себя бедным не считал, а потому, подождав в коридоре, пока Вика с помощью служанки переоденется в удобные штаны и широкую кофту, направился с ученицей в зал для тренировок.