Господи Христе! Это правда?
Истинная правда. А у английских наёмников ситуация точно та же, даром что на иной манер. Вы же знаете, что британский монарх фактически отрёкся от них?
Знаю. Читал удивительный документ от МИД Великобритании. Да, такие ответы без санкции высшего лица государства не даются. Думаю, это значит, что король Георг Шестой совсем не хочет этой войны в том смысле, что бенефициар совсем не он.
Именно поэтому его генералы не рвутся в бой, а офицеры и вовсе мечтают дезертировать. Но от государства обежать ещё можно, а вот от кредитора распустившего щупальца по всему миру шалишь.
Какой же вариант выдвигает наш «доблестный» супротивник?
В том-то и дело, что внятного предложения от него не последовало, и я понимаю почему.
Действительно, проясните ситуацию.
Начнём с того, что сдать в плен армию численностью больше миллиона штыков, группировке втрое слабейшей, желательно без боёв, практически нет, всё-таки просто малореально. Впрочем, кое-какие идеи у меня есть, нужно лишь покрутить их, рассмотреть с разных сторон.
Что же, даю вам полную волю, занимайтесь Александр Вениаминович. От меня что-то потребуется?
Хм Пока ничего, но если возникнут определённые идеи, позвольте к вам обратиться.
В любое время, включая и время сна.
Ваше сиятельство, поручик Адриани просит срочно прибыть к нему.
В чём дело не знаете?
Только и знаю, что поступила сверхмолния из Петербурга. Более не известно ничего.
Начальник узла связи встретил Александра на пороге, не медля ни секунды, молча проводил его в отдельную комнату, где сидел только
телеграфист, и закрыл за ним дверь.
Что, чёрт возьми, происходит? недовольно буркнул Александр.
А телеграфист, увидев гостя, молча застучал по клавишам телетайпа.
Вжик! скользнул нож устройства, закреплённого выше телетайпа, и телеграфист подал лист с первыми строчками разговора:
«Станция РНТ-15-ТН-128: Абонент на переговоры прибыл.»
«Доброе время суток Александр Вениаминович. У нас ночь, у вас не знаю. У аппарата Иван Константинович. Вы готовы к разговору?»
Отвечайте: «К разговору готов».
Телеграфист бегло напечатал сообщение и нажал на кнопку отправки. Каретка аппарата затарахтела, и перед Александром лёг новый лист:
«Иван Константинович: Только что мне сообщили, что ваш противник вышел с предложением переговоров, это хорошо, но недостаточно. Первое. Поручаю вам провести переговоры и обеспечить безопасную доставку генералитета в Великобританию. Отвечаете головой. Второе. Одновременно, хоть разделитесь пополам подобно амёбе, но организуйте переговоры с вождями индийского народа, решившего создать независимое государство. Дирижабль с полномочными представителями будет в Харбине завтра».
«Генерал-майор князь Грумант: Ваше императорское величество, могу узнать, почему именно я?»
«Иван Константинович: Каприз переговаривающейся стороны. Переговоры, вполне неофициально и без дальних планов, начала Агата Юрьевна. Она вела переписку с жёнами вождей, а они почему-то решили, что ваше слово весит больше чем других моих генералов и дипломатов. И пожалуйста, без чинов».
«Александр Вениаминович: Откровенно говоря, опасаюсь напортачить по неопытности».
«Иван Константинович: Чушь и вздор. Самолётной эстафетой отправлю вам лучшего советника МИДа».
«Александр Вениаминович: Какие будут предварительные условия? И вообще, я должен предъявлять полномочия?»
«Иван Константинович: Определитесь по обстоятельствам. Обещайте хоть розовых слонов с бантиками на ушах, но в меру наших реальных возможностей».
«Александр Вениаминович: Могу я обещать помощь в строительстве их национальной армии и оборонной промышленности? Также желательно получить ваше принципиальное согласие на обучение их офицеров в наших училищах и академиях».
«Иван Константинович: Очень здравое предложение. Думаю, то же может распространиться на их инженеров и техников. Но желательно, как вы умеете, сделать это за счёт интересанта. Им нужнее чем нам».
«Александр Вениаминович: Это очевидно. Я считаю, что нам нужно озаботиться судьбой английских офицеров из Среднеазиатской армии».
«Иван Константинович: На кой чёрт вам эти неблагодарные свиньи?»
«Александр Вениаминович: Воля ваша, но даже пяток-десяток завербованных агентов окупят спасение этих людей».
«Иван Константинович: Зная ваши методы работы, думаю, что агентов будет больше, причём искренних и верных. Добро. Торгуйтесь, но помните, что денег тратить мне жалко».
«Александр Вениаминович: Никаких проблем. Обойдусь и трофейным оружием».
«Иван Константинович: Отлично. Этот вопрос мы разрешили. Есть ли ещё вопросы?»
«Александр Вениаминович: Есть. Давно хочу вас спросить: не пришла ли пора делить Китай?»
«Иван Константинович: В каком смысле делить? Между кем и кем?»
«Александр Вениаминович: Делить на несколько государств, желательно враждебных по отношению друг к другу».
«Иван Константинович: Мысль хорошая. Представите мне всеподданнейший доклад после завершения порученных вам переговоров. Если составите более-менее обоснованный план будет совсем хорошо».
Александр вышел из парадного своего дома, поздоровался со старушками, совсем как там, в будущем, сидящими на скамейке в тенёчке и направился к машине, которую водитель остановил у выезда со двора. Неожиданно проснувшийся Шолто Тавиш повёл носом, вынюхивая опасность, а в это время незнакомый штабс-капитан, за мгновение до этого отдавший честь, воткнул в печень Александру остро заточенный финский нож.