Светлые глаза гостя смотрели на Громова с холодной серьезностью, хоть тонкие губы и кривила самая любезная улыбка.
Чую, куда вы, Данила Петрович, клоните, усмехнувшись, Андрей искоса глянул на Бьянку.
Та все прекрасно поняла, удалилась, сославшись на неотложные дела, так, чтоб оставшиеся наедине мужчины могли
без помех говорить о главном. Да, собственно и начали уже.
Данила Петрович Райков, дворянин российский, был, как давно уже догадался Громов, представителем новой российской дипломатии, по наказу царя Петра, заменяющей прежнюю систему посольств, бывших в Европе лишь наездами и своим заскорузлым поведением вызывавших лишь плохо скрываемый смех.
Новые же «птенцы гнезда Петрова» проживали в крупных европейских городах постоянно, знали языки, прекрасно разбирались в местных реалиях, шпионили помаленьку, добывая важные для своей страны сведения, или вот, как Райков, вербовали нужных людей.
Так что, Андрей Андреич? хитро улыбнулся гость. У вас корабль, у меня надежные люди. Не рвануть ли в Россию? Нет, нет, я понимаю шведы, так мы под курляндским флагом пойдем, а то можно и под французским французы ведь шведам вроде бы не враги. Торговыми людьми скажемся, патенты у меня готовы, все честь по чести комар носа не подточит. Тем более, в Ревеле и Риге свои люди есть, они все, что надо, сделают.
Авантюра! Громов рассмеялся прямо в глаза собеседнику.
Тот ничуть не обиделся, лишь ухмыльнулся да испросил разрешения закурить трубку.
Курите, курите, махнул рукой капитан. Вон свеча прикуривайте, а я открою окно.
Хорошо тут у вас, выпустив изо рта клубы ароматного зеленоватого дыма, Райков расправил плечи и с лукавым прищуром спросил:
Домишко-то неужели свой?
Арендую, хмыкнул Андрей. Неужто не знаете?
Да знаю, конечно, гость не стал прекословить. Так просто, для беседы, спросил. И, кстати, хочу заметить вы б могли в Санкт-Петербурге иметь ничуть не хуже. И не арендованный, а свой!
Да неужели?!
Очень даже запросто! Царь Петр Алексеевич нужных людей ценит вельми.
Однако ведь и службу потребует? покусав губу, капитан разлил по стаканчикам кальвадос. Как вам мое питье, Данила Петрович?
Замечательно! искренне похвалил гость. Куда лучше дрянной мекленбургской водки. Да! А насчет службы царской скажу так: все точно то же самое, что и здесь. Порт, корабли, рейды. Только заметьте не за короля Людовика, а за Родину. Нет ничего слаще, нежели Отечеству своему услужить! Что так щуритесь?
Громких слов не люблю, капитан Гром улыбнулся. Да, признаться, таковым и не верю. Весь пафос он для глупой толпы.
А толпа и не бывает умной, тут же парировал дипломат. Хоть афинский охлос, хоть римский плебс Помните «Хлеба и зрелищ!». С тех давних времен ничего не изменилось, да. А вы умный человек, Андрей Андреевич Впрочем, я навел справки.
Интересно, Громов покачал головой. Что вы обо мне еще знаете, любезнейший Данила Петрович?
Да все, развел руками Райков. Если хотите скажу. Правда, не вдаваясь в подробности. Так рассказать?
Андрей молча кивнул.
Вы, друг мой, из небогатых дворян, с улыбкой продолжил гость. Поверьте, понимающему человеку это хорошо видно по вашему воспитанию и манерам. Попали в Америку, скорее всего через немцев, завербовались в наемники или сначала шведский плен, а уж потом немцы, не важно. Потом вас продали англичанам ганноверцы целыми полками продавали, англичане вас увезли в свои колонии воевать с французами за испанскую корону, а откровенно говоря мексиканское серебришко под себя подгребать. Ну таскать для других каштаны из огня вам быстро надоело, и вы бежали, нашли охочих людей, захватили корабль, много чего натворили, прославились не хуже, чем какой-нибудь Лолоне или Морган, и, по примеру последнего, приняли верное решение поступить на государственную службу, правда, не в колониях, а в Европе. Что ж, Франция неплохой выбор, и король Людовик не хуже других. Правда, он уже далеко не в прежней своей силе. Что, друг мой, Андрей Андреевич? Так все было?
Громов развел руками:
Ну как-то так.
Вы вот еще что поймите, докурив, Райков положил трубку на стол. Прошлое ваше никого в России интересовать не будет, берем вас таким, какой есть и в том, поверьте, заинтересованы преизрядно. Служба та же самая, правда, не скажу точно где, в Архангельске или в Санкт-Петербурге. Родине будете служить Тьфу, что это я?! Жалованье в три раза больше! И от всех призов треть вам и команде.
И каперский патент от царя Петра? грустно ухмыльнулся капитан. В Шведском-то озере.
Может, еще и замиримся со свеями, гость покрутил ус. Царь Петр Алёксеевич по всей Европе посредников ищет, был бы на месте Карла кто-нибудь другой давно бы договорились. А этот, вишь, Ингрию требует, Санкт-Петербург отдай, мол! Черт упрямый, тупой солдафон! Погоди, изведаешь еще русской дубины!
Изведает, согласно кивнул
Андрей. Да еще как! Мало не покажется.
Вот-вот! Райков весело засмеялся и, подняв стакан, предложил выпить за победу.
За нашу победу! посмеиваясь, уточнил капитан.
Так что с моим предложением? выпив, осведомился Данила Петрович. Принимаете?