А кто желал? подавив удивление, вкрадчиво осведомился Андрей. Жозеф Китаец?
Он И еще тот, которого все зовут Бешеный Дирк.
Вздохнув, мулатка кивнула и, не вставая с колен, посмотрела на Громова, как ему показалось, с надеждой:
Так ты отпустишь меня, могучий господин Ниоткуда?
Пожалуй, отпущу, зачем ты мне сдалась? почесав затылок, молодой человек решил подыграть колдунье, а заодно и вызнать кое-что о своих, так сказать, друзьях-компаньонах, с которыми завтра предстояло отправиться в рейд.
Андрей покусал губу: ну Китаец! Ну Бешеный Дирк! С чего это они его заколдовать собрались? Хотя можно догадаться с чего. Конкурент! И конкурент сильный. А союзник вынужденный, просто сообща сейчас легче.
Так, женщина! А ну-ка, встань, непререкаемым тоном заявил Громов. Точнее сядь, где сидела!
Да, Великий Никто, слушаюсь! Мулатка поспешно вскочила на ноги и, глубоко кланяясь собеседнику, уселась на свое место, сложив на столе жилистые, с набухшими венами, руки с короткими, унизанными дешевыми перстнями пальцами.
Вот так-то лучше будет, одобрительно кивнул капитан Гром. Тебя как звать?
Что, Великий Господин? колдунья по-прежнему смотрела на Андрея со страхом.
Зовут как спрашиваю!
О, Могучий Никто, зачем тебе мое имя? Или ты все-таки решил погубить меня?
Молодой человек озадаченно потеребил бородку и, положив на стол треуголку, спросил:
В этой чертовой таверне подают ли выпивку?
Подают, Великий Господин. Только надо кликнуть хозяина Я ему запретила входить.
Так разреши! хмыкнул Андрей. Сама-то что будешь вино или ром?
Э ром, да.
Давай заказывай.
Явившийся на зов колдуньи хозяин, длинный и тощий старик с всклокоченной бородой и желтою кожей, с поклоном принес ром в больших жестяных кружках.
Ну, вздрогнули Громов поднял кружку, то же самое, хрястнув змеиными головами, поспешно проделала и его колоритная собеседница.
Оба выпили, зажевали моченым горохом.
И как же к тебе обращаться? все же спросил
Андрей.
Колдунья отозвалась неожиданно легко:
Люди зовут Катанга
Катанга так Катанга Давай-ка выпьем еще! Ох хороший ром!
Да, Могучий Никто, неплохой. Я и сама частенько посылаю сюда за выпивкой.
После второй кружки мулатка взбодрилась и совсем перестала бояться, снова попросила ее отпустить.
Не понял? удивился молодой человек. Я тебя держу, что ли?
Не ты, Великий Господин, но твой «лоа»!
Кто-кто?
Тот, кто живет в тебе и явился ко мне сегодняшней ночью. Твой дух! выпалила Катанга. Он пришел потому что я я сама вызвала его.
Услышав такие слова, Громов усмехнулся теперь понятно, зачем у него срезали прядь и кому все это надо!
Твой «лоа» оказался сильнее моего, опростав третью кружку, пояснила колдунья. Он оседлал меня сразу, и я ничего не смогла сделать. Я была лошадью, а твой «лоа» всадником, он загонял меня так, что я еле выжила и сегодня придет опять и завтра пока не умру! Отпусти меня, Могучий Никто!
А почему ты меня так странно называешь Никто? наконец поинтересовался Андрей.
Потому что ты Никто! Из Ниоткуда! В темных глазах колдуньи вновь вспыхнул ужас. Тебя нет здесь! Не должно быть никак. И все мое колдовство бессильно, мало того обернулась на меня саму О, прости меня, Могучий! Я больше никогда не буду пытаться причинить тебе зло, клянусь святым Георгием великим железным богом Огуном, и святым Иеронимом, еще именуемым повелителем грома Шанго!
Ладно, ладно, не юродствуй!
Молодой человек покладисто махнул рукой и тут же, снова вогнав мулатку в страх, осведомился, как она узнала, что он человек из ниоткуда, которого в этом мире быть не должно?
Да ты не дрожи так, любезная Катанга, лучше выпей!
Да-да лучше выпить, ага.
Так откуда узнала?
От твоего «лоа»! Он явился ко мне ночью вышел из сверкающей кареты, движимой колдовской силой без лошадей.
А какого цвета была карета? быстро перебил Андрей.
Хм колдунья озадаченно нахмурилась, отчего ее смуглое толстощекое лицо с широким картошкою носом приобрело довольно-таки забавный вид. Кажется, синяя Да-да синяя! С такими черными колесами, огромными стеклянными окнами и пылающими глазами тоже из стекла! А как она рычала, о! Видать, двигали-то ее злобные демоны.
Синяя карета Громов сразу припомнил был у него когда-то синий «Рено-Логан» Но откуда об этом может знать Катанга?! Описала-то, между прочим, четко Значит, есть что-то такое в ее колдовстве есть
А, скажи-ка, тетушка, что я должен сделать, чтоб мой как его дух, что ли
Лоа, Великий Господин, подсказала колдунья.
Чтоб мой лоа больше не приставал к тебе.
Как что? Вступить с ним в связь, сказать ему! Катанга повела плечом.
Прямо сейчас?
О любезнейший Никто изрядно захмелевшая мулатка немного опешила и не смогла сдержать довольной улыбки. Если тебе не трудно.
Да не трудно Эй, кабатчик! Тащи еще рому!
Уже принес, господин, подбежав, ушлый кабатчик принес объемистую бутыль черного английского стекла, заткнутую вместо пробки обглоданным кукурузным початком. Пейте на здоровье! Нет, нет, платить не надо, это просто угощение. Друзья тетушки Катанги мои друзья.
Махнув рукой, Громов поднял кружку: