Получив свои доли за счет полученного от продажи живого груза дохода, экипаж «Жозефины» сошел на берег, радостно потирая руки в предвкушении кутежей, чему господа офицеры никак не препятствовали, понимали людям надо хоть немного расслабиться.
О появлении нового корабля и новой команды в городе стало известно сразу, как и о том, что ушлый «капитан Гром» уже заручился покровительством губернатора. Коллеги-конкуренты покуда молчали, не пытались что-то узнать и не предлагали никаких совместных действий, для которых новоявленным рыцарям удачи еще надо было себя зарекомендовать.
Как раз этим и занялся господин капитан, разместив женщин в доме тетушки Марты в уютных комнатах на втором этаже расположенного на окраине дома с небольшим садом и цветочными клумбами у ворот.
Душа Андрея вовсе не лежала к разбою, просто дергаться теперь было уже поздно: назвался груздем полезай в кузов. Тем более, нужно было подкопить денег на Новую Англию или чем черт не шутит вернуться в Европу. Только вот куда?
А еще молодой человек никогда не забывал о судне под названием «Барон Рохо» «Красный Барон», о его волшебном свойстве пронизать время. Да, в последний раз вышло не совсем так, как хотелось бы если судить по ядерному взрыву, по все же разразившейся из-за Карибского кризиса Третьей мировой войне Громов и Бьянка явно попали в какой-то параллельный мир, где вся история шла совсем иначе, да, похоже, в тысяча девятьсот шестьдесят
втором году и закончилась.
Да, попали не туда Так, может быть, стоит попытаться еще раз? Попытка не пытка тем более, юная баронесса уже привыкла к достижениям современной цивилизации к автомобилям, радио, телевизионным шоу
Можно нет, нужно! попытаться еще раз! Вот только где сейчас «Красный Барон»? А скорее всего в Чарльз Тауне, спокойно несет охранную службу в качестве фрегата Ее величества королевы Анны, под командованием славного капитана Джереми Лоусона. Попробуй теперь достань «Барона Рохо»! Возьми за рубль, за двадцать Разве что Нет! Плохая идея! Захватить фрегат это ж сколько крови прольется! К тому же силой одной лишь «Жозефины» этого никак не сделать воинской мощи не хватит. Не-ет, тут нужно придумать какую-то хитрость, как-то иначе попасть на борт, причем в грозу именно в грозу-то, как успел заметить Андрей, все и происходило.
Но это все в будущем, пока же просто по возможности начать собирать сведения действительно ли «Красный Барон» в Чарльз Тауне или, может быть, где-нибудь у берегов испанских колоний с по сути пиратским рейдом.
Тайное дело сие Громов получил Бьянке и Тому: баронесса должна была разговорить на эту тему свою новую подружку Камиллу, типа: повспоминать прежнюю жизнь, а беглый негр, решительно предпочитавший положение слуги вольной жизни пирата пошататься по рынкам, лавкам и разным злачным заведениям типа «Черной головы» может, и там что-нибудь узнать удастся.
Отдав все более-менее важнее распоряжения, капитан Гром и его офицеры вплотную приступили к тому, чего от них ждали все и команда, и конкуренты-коллеги, и сам губернатор планированию лихого рейда! Предложенную стариком Сэмом идею ограбить какое-нибудь прибрежное селение в испанской Америке Громов и Антуан отвергли сразу как несостоятельную чего там пограбишь-то?
Все уже ограблено до нас, заявил француз почти как в старом фильме «Операция Ы». И не по одному разу.
Старый пират виновато развел руками, мол идиот, согласен и тут же предложил отойти миль на сотню на север да лечь в дрейф на перекрестье торговых путей.
Вот с этим предложением шкипер охотно согласился, заявив, что испанцы тема давно исчерпанная, а все товары и деньги сейчас крутятся у берегов английских и французских колоний.
Впрочем, если вдруг попадется какой-нибудь испанский «серебряный» галеон Правда, они ходят караванами но ведь и охрана далеко не та, что раньше. К тому же солдаты охраняют груз вовсе не от разбойников, а от собственной команды слишком уж велик соблазн.
Однако для такого дела нам не худо бы разжиться еще одним судном, а лучше двумя, раскурив трубку, задумчиво молвил старый пират. А вдруг ведь и разживемся? Главное, никого случайно не утопить.
Француз хохотнул:
С нашими-то пушечками не утопим.
Вообще, пираты использовать большие пушки боялись вдруг да и вправду утопнет намеченное для грабежа суденышко кого тогда грабить-то? Не-ет, так дела не делались, уж лучше на абордаж с перевесом живой силы раз в шесть в восемь, а еще лучше просто предложить сдаться, как произошло с «Жозефиной», когда она еще была «Святой Анной».
Ранним нежарким утром конца декабря 1706 года пиратская бригантина под командованием капитана Эндрю Грома отправилась в свой первый поход. Недавно отгрохотали шторма, а ныне ласково светило солнышко. Темно-голубое, чуть тронутое белыми кучевыми облаками небо казалось до невозможности прозрачным и чистым, ветер дул слева в корму распустив все паруса, «Жозефина» ходко резала волны, глотая милю за милей.
Экипаж откровенно бездельничал управляться с парусами сейчас не было никакой необходимости, правда, все были наготове а вдруг? Посаженный на фок-мачту юнга зорко высматривал добычу, тем же сами занимались практически все кто-то из моряков толпился у бушприта, кто-то, прикрывая от солнца глаза, всматривался в синие волны с корм и бортов.