А вас не пришлось долго уговаривать, разливая вино, со смехом заметил француз. О, да наш боцман, кажется, спит.
Шкипер похлопал по плечу уронившего голову на стол приятеля и покачал головой:
Теперь уж и пушкой его не разбудишь. Эй, кто там есть? Том! Бери еще юнгу и тащите старину Сэма спать. Да! Там, в его каюте, сейчас красавица Бьянка и племянница Сэма. Похоже, они подружились. Так ты, Том, скажи пусть идут сюда. Вино у нас еще не закончилось!
Все сделаю, масса!
Молодой негр и явившийся на зов белобрысый мальчишка из беглецов по имени, кажется, Дик или Джонни, только что назначенный юнгой, с трудом подняли храпящего боцмана из-за стола и, взяв под руки, утащили прочь.
Хочу вам еще кое-что сказать, дорогой Андрэ, оглянувшись на дверь, шкипер перешел на французский. Знаете, я ведь тоже не собираюсь пиратствовать долго полгода, от силы год Торчать всю оставшуюся жизнь здесь, в колониях, у черта на куличках нет, это не для меня!
Последнюю фразу Антуан выкрикнул с надрывом, словно бы доказывал что-то невидимому оппоненту:
Я вернусь! Вернусь обратно в Нормандию, отсужу свое поместье и пусть какой-нибудь вшивый суперинтендант только попробует мне его не отдать!
Что
ж полгода приемлемый срок, со вздохом согласился Громов. Имейте в виду, лишней крови я проливать не собираюсь.
Француз неожиданно рассмеялся:
А что, при захвате «Святой Анны» кровь лилась рекой?
Вскоре явились Бьянка с Камиллою, племянницей дядюшки Сэма, особой недурной наружности и весьма приятной в общении этакая простушка-хохотушка, чем-то напоминавшая Андрею незабвенную Магдалину-Лину. Правда, Лина, несмотря на манеру поведения, внешность и искреннюю любовь к шоу Дика Кларка, простушкой все-таки не была.
Как и это выяснилось уже почти сразу и Камилла.
Когда разговор зашел о выборе дальнейшего пути, дочь боцмана без раздумий предложила Багамские острова.
Почему именно Багамы? просто так, чтоб поддержать беседу, переспросил Андрей. Есть ведь еще Тортуга. Ямайка.
Ямайка? Да Порт-Роял после землетрясения, пожаров и испанских набегов давно уже не тот, что раньше, и живет лишь былой славой, со знанием дела заявила девушка. Тортуга или, лучше Пети-Жуав может быть Может быть, мы и нашли бы общий язык с французским губернатором, но там ошивается слишком уж много любителей удачи, наследников былой славы Граммона, де Граффа. Ван Хорна. Нам нужны конкуренты? На Багамах их куда меньше, это частные острова и там, после недавнего испанского налета, похоже, так и не поставили губернатора. Безвластие! Это ведь для нас неплохо делиться не нужно почти ни с кем. Тем более Нью-Провиденс куда ближе, а это ведь для нас сейчас немаловажно, правда? И до Флориды оттуда всего двести миль, а гавань в Нассау такая, что только такие суда, как наше, и могут зайти фрегатам ничего не светит мелко. Хорошее, очень хорошее место. Дядя вам то же самое скажет.
Так это от дядюшки у вас такие познания! рассмеялся француз. Что ж, пусть будет Нью-Провиденс, и в самом деле ближе.
Вот уж никогда не мечтал стать пиратом, когда наконец все разошлись, признался Андрей возлюбленной.
Та повела плечом, задумчиво намотав локон на палец:
Камилла мне все уши прожужжала про эти Багамы. Мол, только туда. Странно Тортуга или Ямайка, насколько я знаю, в смысле убежища вовсе не хуже, и возможностей там больше. Правда, у нас для этого маловато людей, и не очень-то крупное судно. Что же касается пиратства не переживай, милый! В океанах этим промыслом занимаются все и торговцы, и военные. Сейчас война каперов полно. Нам бы тоже нужно раздобыть патент, Багамами вроде как английские лорды владеют. Камилла сказала патентами торгуют в Филадельфии, Новом Амстердаме. Может даже и в Чарльз Тауне тоже. Но там фрегаты.
Андрей лишь головой покачал а что он хотел-то? Слезливый ханжеский гуманизм остался в веке двадцатом, во второй его половине. А в эти отнюдь не вегетарианские времена морской разбой был промыслом вполне достойным даже для вполне добропорядочных джентльменов, месье и сеньоров. Правда, в централизованных государствах в той же Англии, Голландии, Франции уже начинали понимать, что свободная торговля приносит куда больше барышей, нежели тривиальный разбой, морской гоп-стоп, торговле а следовательно, и прибылям по сути, мешающий. Правда, пока было не до пиратов война за испанское наследство в полном разгаре, и тут уж кто кого. Эту войну здесь, в колониях, называли войной королевы Анны. Все топили всех! Французы и испанцы англичан, англичане испанцев и французов; прочим же всяким там голландцам, датчанам, фламандцам так и вообще странно было сунуться. Испанский фрегат не станет разбираться за кого там воюет Дания, да и воюет ли вообще? Увидит нападет сразу! Да что там говорить о пиратах все были хороши!
Ветер дул в левый борт судна, и «Жозефина», не торопясь, шла на юг левым галсом или галфиндом, как говорят моряки. При таком режиме требовалось как следует работать с парусами, часто маневрировать, менять углы поворота рей. Экипаж, под руководством опытного шкипера Антуана, трудился в поте лица. Громов тоже ко всему присматривался, не стесняясь учиться, работал с астролябией, секстаном, лоцией.