Молодец, девочка! Громов вновь саданул шуфлой, теперь он уже держал ее наперевес, словно офицерский эспонтон или кавалерийскую пику.
Оп! Вражина метнул томагавк да места-то в хижине оказалось мало, не набрал бросок силу, Андрей и Том вовремя уклонились, и бессильный топорик озлобленно шмякнулся в стенку. Да-а но у краснокожих чертей еще оставались ножи, длинные и острые, словно когти ягуара!
Ах вы ж, дьяволы!
Выкрикнув, негр схватил босой ногой остававшийся в очаге пепел и ловко метнул его в глаза индейцам Враги замешкались на пару секунд И Громов тут же отоварил каждого шуфлою!
Закаленный стальной прут гулко соприкоснулся с головами ямаси бумм бумм А тот, что остался без глаза, потянулся к ножу чего не видели ни Громов, ни Том, ни Бьянка
А, вы тут, заглянув в дверь, Красная Сосна ловко метнул в одноглазого томагавк, раскроив череп. Скорее, господин канонир! Враги уже выплыли.
Иду, иду, чмокнув Бьянку в щеку, закивал Громов. Однако, а как же тут с этими?
А с этими вы уже управились, суб-лейтенант усмехнулся и положил руку на эфес сабли. Не беспокойтесь, я пришлю людей. С суши мы, слава богу, отбились. А вот как на реке сложится
Их так много?
Увидите сами. Идемте.
На реке врагов оказалось такое великое множество, что даже воды не было видно черным-черно от плотов, от переполненных воинами лодок. Ямаси что-то орали, словно тучи надоедливых москитов, запели в воздухе стрелы. Стреляли так просто от куража, слишком уж велико было расстояние для того, чтобы наверняка поразить цель.
Пижоны дешевые! легко уклоняясь от летящей на излете стрелы, Андрей заглянул в вигвам и приказал новоявленным артиллеристам убрать полог и жерди. Парни исполнили все проворно и быстро, а исполняющий обязанности сержанта Синяя Молния, вытянувшись, доложил, как учили:
Расчет к бою готов, сэр!
Заряжай! распорядился Громов.
Расчеты проворно зарядили все четыре орудия, уже нацеленные на середину реки, где, в клочьях плывущего тумана показались плывущие орды врагов.
Первое и второе ор-рудия-я-я Огонь! сплюнув, Андрей отдал приказ.
Две пушки, подпрыгнув, изрыгнули пламя, окутались клубами густого дыма. Ядра ударили в скопление плотов и лодок, сея вокруг разрушение и смерть.
Заряжай! Четвертое-третье огонь!!!
Пушки грянули одновременно бабах!!!
Заряжай!
Вновь установив отброшенные отдачей орудия на позиции, пушкари ловко прочистили банником стволы, забили картузы с порохом, пыжи, закатили ядра. Канониры Синяя Молния и Желтая Сова с тлеющими фитилями в руках застыли в ожидании приказа. Ветер развеял дым.
Огонь!
Снова дернулись, подпрыгнули пушки, просвистев в воздухе, ядра угодили в цель! Да и трудно было бы промахнуться по такому-то скопищу!
С реки донесся злобный вой, видно было, как ямаси направили часть лодок в сторону туда же Громов велел повернуть орудия, на этот раз зарядив их картечью.
К выстрелу готовы, сэр!
Огонь!
С ужасающим воем картечь просто смела
уже готовых выбраться на песчаную косу дикарей, остальное завершили лучники и стрелки Красной Сосны. Основные силы врагов так и не смогли высадиться на берег и, подгоняемые огнем пушек и мушкета Сильного Кулака, повернули свои плавсредства обратно, что защитники селения встретили бурными воплями.
Они вернутся, подойдя, промолвил суб-лейтенант. Даже могут попытаться напасть ночью ближе к утру.
Я б на их месте просто высадился чуть выше по течению, Андрей задумчиво посмотрел на реку. Потом прошел бы вдоль берега, по кустам, и напал растянутой цепью.
Думаю, они так и сделают, поправив отвороты кафтана, согласно кивнул вождь. Да и сделали бы, если б знали про пушки.
Теперь знают.
Но и мы ждем подкрепления буквально со дня на день, Красная Сосна усмехнулся, глядя на беспорядочно отступающих врагов. Здесь примерно пятьсот ямаси А к нам придет целый полк! Настоящие английские солдаты с мушкетами не такими мощными, конечно, как у моего сержанта, но все же.
Да уж, мало врагам не покажется! улыбнулся Громов. Если только помощь вовремя придет.
Придут, уверенно отозвался индеец. По времени уже должны бы. Может быть, завтра. Или сегодня уже.
На ночь по берегу реки были выставлены усиленные караулы, последний километрах в трех выше по течению, так что новое нападение ямаси, уж по крайней мере, не явилось бы внезапным.
Развернув в нужную сторону пушки и оставив дежурных по расчету, Андрей отправился отдыхать в свою хижину, где его уже ждали Бьянка и Том.
О, Пресвятая Дева! стоя на коленях, истово молилась девушка. Покарай этих проклятых язычников, не дай им победить.
Опустившись на циновку, Громов прижал баронессу к себе и тихо спросил:
Ну как ты, милая?
Ничего, устало прикрыв глаза, шепотом отозвалась Бьянка. Одежду вот разорвали. Она показала на блузку, завязанную на животе узлом. Все пуговицы отлетели. Надо бы спросить, пришить.
Я спрошу, мэм! Том встрепенулся и вскочил на ноги. Я видел у индейцев знаю Сбегаю прямо сейчас!
Не дожидаясь ответа, парень махнул рукой и выбежал из хижины.
Вечерело, но на улице еще было достаточно светло ветер разогнал облака, и выглянувшее солнце быстро разогрело воздух градусов до семнадцати.