Где-то на полпути в кармане завибрировал телефон.
Да, огонек? я прижал трубку плечом, одной рукой выруливая на очередном повороте.
Как ты? в голосе Алины слышалось беспокойство.
Нормально, я попытался придать голосу бодрость. Так, пара царапин. Ты бы видела второго участника спарринга... хотя нет, лучше не надо, там теперь требуется серьезная рихтовка.
Дед уже ждет. И очень недоволен, что ты опять явишься весь в крови.
Скажи ему, что это часть имиджа. Модный тренд такой «Босс района в стиле готика-панк».
Алина рассмеялась:
Просто постарайся не истечь кровью до конца тренировки. У деда сегодня особое настроение говорит, пора учить тебя новым приемам.
Только не говори, что опять придется медитировать, я картинно застонал, объезжая внезапно материализовавшегося на дороге домового. В прошлый раз я чуть не уснул и едва не превратился обратно прямо посреди сеанса.
Увидишь, в ее голосе появились загадочные нотки. Дед что-то говорил про «слияние со зверем» и «контроль над сущностью».
Звучит как название альбома хэви-метал группы, проворчал я, сворачивая в узкий переулок. Ладно, уже подъезжаю. Скажи деду, пусть готовит свои волшебные примочки и очередную порцию загадочных метафор.
Глава 11. Куратор
Интересно, что дед приготовил на этот раз? Надеюсь, обойдемся без этих его «познай свою внутреннюю кошку» и «стань единым с царапающей лапой». А то в прошлый раз я так «познавал» и «становился единым», что потом неделю шерсть клоками лезла...
Квартира деда Пихто всегда напоминала мне музей магической барахолки, в который забрался очень любознательный ураган. Колбы с разноцветными зельями соседствовали с черепами неизвестных существ (надеюсь, не из коллекции Кота), древние фолианты громоздились стопками прямо на полу, а с потолка свисали пучки сушеных трав, распространяя запах то ли лечебный, то ли галлюциногенный.
Явился, проскрипел дед из глубины своего любимого кресла. Опять весь в крови. Что на этот раз? Неудачное собеседование?
Скорее производственное совещание, я осторожно опустился на потертый диван. С наглядной демонстрацией корпоративной этики.
Дед Пихто поднялся из кресла, и его длинная седая борода, перевитая амулетами, качнулась как новогодняя гирлянда в магазине сувениров. Несмотря на внешний вид древнего отшельника, в его глазах плясали озорные искры, а движения были на удивление быстрыми и точными.
Рубашку снимай, скомандовал он, подходя ближе. Посмотрим, что там твой собеседник наделал.
Я поморщился, стягивая остатки некогда дорогого костюма. Раны уже начали затягиваться регенерация оборотня творит чудеса, но все равно выглядели впечатляюще.
Металлический парень? дед присвистнул, разглядывая порезы. Хм, а следы необычные. Похоже на сплав с примесью серебра.
Было бы проще, если бы ты это сказал до того, как я с ним сцепился, проворчал я.
А было бы скучнее, дед усмехнулся в бороду. Ничего, заживет. Правда, шрамы останутся такие раны полностью не затягиваются.
Главное, чтобы костюмы на них налезали, я попытался пошутить, но вышло не очень ребра все еще болели.
Дед Пихто принялся колдовать над ранами, бормоча что-то на смеси латыни и древнерусского. Пучки трав на потолке закачались сами собой, а из нескольких колб повалил разноцветный дым.
Так, с этим закончили, он отступил назад, критически оглядывая результат. Теперь к главному. Пора учить тебя настоящему контролю над зверем.
Только не говори,
что опять будем медитировать, простонал я. В прошлый раз я чуть не...
Нет, перебил дед. Сегодня все будет по-другому. Ты уже готов к следующему уровню.
Он щелкнул пальцами, и в центре комнаты появился светящийся круг, расчерченный странными символами.
Это что, портал в параллельный мир? с подозрением спросил я. Потому что если там опять окажется измерение с гигантскими крысами...
Это круг единения, балбес, дед закатил глаза. Древняя магия, помогающая оборотню слиться со своим зверем. Не просто превратиться, а именно стать единым существом.
Звучит как рекламный слоган для йога-центра, пробормотал я, но под суровым взглядом деда все же шагнул в круг.
Теперь слушай внимательно, дед начал ходить вокруг, и его борода развевалась, несмотря на отсутствие ветра. Твоя проблема в том, что ты либо человек, либо зверь. Даже при частичной трансформации это просто смесь. А нужно научиться быть обоими одновременно.
И как это поможет в драке? я почувствовал, как символы под ногами начинают пульсировать теплом.
Представь скорость и силу леопарда, помноженные на тактическое мышление человека. Инстинкты зверя, слитые с расчетливостью разума.
Прямо как в рекламе энергетика, не удержался я. «Два в одном, специальное предложение»
Бац! Посох деда прилетел мне по макушке:
Меньше болтовни, больше концентрации! Закрой глаза. Почувствуй зверя внутри. Не пытайся его контролировать или подавлять. Просто... стань им.
Я закрыл глаза. Внутри, как всегда, ворочался зверь мощный, опасный, жаждущий свободы. Обычно я держал его на цепи разума, позволяя вырваться только когда нужно. Но сейчас...
Не борись с ним, голос деда доносился словно издалека. Впусти его. Пусть ваши сущности переплетаются.