Он щелкнул пальцами, и «Лунный Коготь» в сейфе растаял, превратившись в сгусток серебристого дыма.
Иллюзия, простонал я. Мы попались как дети.
Не совсем, Феликс встал, и температура в комнате начала расти. Вы попались именно так, как и должны были. По крайней мере, некоторые из вас.
Он посмотрел на дочь:
Спасибо, милая. Без твоей помощи я бы никогда не выявил всех предателей.
Алина побледнела:
Что?
О, ты думала, я не знаю о твоих маленьких... приключениях? О встречах с этим, он брезгливо посмотрел на меня, бродячим котом? О планах кражи? Я знал с самого начала. И решил... использовать ситуацию.
Я почувствовал, как внутри поднимается волна ярости:
Использовать собственную дочь как приманку? Да ты...
Осторожнее со словами, котик, Феликс поднял руку, и на его пальцах заплясало пламя. У тебя осталось слишком мало жизней для таких разговоров.
Где настоящий артефакт? требовательно спросила Алина, и я заметил, как подрагивают ее руки.
О, это самое интересное, Феликс улыбнулся, и его улыбка была страшнее любого оскала. Он будет выставлен на продажу. На Черном рынке. И я, разумеется, планирую его приобрести. А вы... вы помогли мне убрать конкурентов.
В этот момент где-то наверху раздался грохот и звуки взрывов.
А, Феликс посмотрел на потолок. Похоже, ваши друзья наконец-то встретились с моими новыми охранными заклинаниями. Надеюсь, дед Пихто оценит... креативность решений.
Я поймал взгляд Алины. В ее глазах плясало пламя, но теперь это был не привычный озорной огонек, а настоящий пожар ярости.
Что ж, похоже, пришло время для запасного плана. Или, как я его называю, «импровизированного безумия с элементами суицида».
Потому что иногда единственный способ выбраться из ловушки это устроить такой хаос, что даже сам дьявол офигеет...
Хотите узнать, что было дальше? Как команда выбиралась из этой передряги и как я умудрился не потратить все оставшиеся жизни?
Огненный Феликс возвышался за своим столом как языческий бог, решивший поиграть в мафиози. Высокий, широкоплечий, с седеющими висками и пронзительными зелеными глазами точь-в-точь как у Алины. Его идеально скроенный костюм отливал темно-бордовым, словно запекшаяся кровь, а многочисленные перстни на пальцах мерцали в такт пульсирующему в ладони пламени.
Я невольно отметил фамильное сходство: тот же гордый разворот плеч, та же хищная грация в каждом движении. Только если Алина напоминала молодую пантеру, то отец был матерым тигром, много лет правившим в городских джунглях.
Кабинет вокруг него дышал властью и опасностью. Тяжелые портьеры из красного бархата колыхались от невидимых потоков раскаленного воздуха. Антикварная мебель красного дерева поблескивала полировкой, отражая пляшущие огоньки многочисленных магических светильников. А коллекция «трофеев» на стенах безмолвно свидетельствовала о судьбе тех, кто осмелился бросить вызов хозяину этого места.
Итак, Феликс создал в ладони пульсирующий огненный шар, и я почувствовал, как от него исходит волна удушающего жара, предлагаю сделать это цивилизованно. Его голос, низкий и хриплый, словно прокаленный огнем, разносился
по кабинету. Сдаетесь добровольно, и я, возможно, оставлю вас в относительно целом виде. Ради дочери, разумеется.
Я скосил глаз на Алину. Она стояла, выпрямившись, как струна, и в каждой линии её тела читалось напряжение. Рыжие волосы в свете огней казались живым пламенем, а в глазах плясали опасные искры.
Заманчивое предложение, протянул я, делая шаг вперед и незаметно нащупывая в кармане пузырек с зельем Мити. Но знаете, у меня есть встречное. Как насчет небольшого... представления?
Феликс приподнял бровь:
Что ж, котик, удиви меня. Хотя должен признать, выбор моей дочери уже достаточно... удивителен.
Пап, голос Алины дрожал от сдерживаемой ярости, ты всегда любил контролировать все и вся. Но знаешь что? Иногда контроль это иллюзия.
Я метнул пузырек, целясь в массивную хрустальную люстру над головой Феликса. Зеленоватый туман окутал зависшего рядом Хмыря, чья призрачная фигура начала переливаться всеми оттенками потустороннего спектра.
Простите, босс, ухмыльнулся призрак, растекаясь по потолку мерцающей дымкой, но контракт есть контракт.
С этими словами он рванул сквозь антипризрачный барьер, оставляя в магической защите прореху размером с небольшие ворота.
Алина среагировала мгновенно. Её руки описали сложную фигуру в воздухе, и огненное торнадо сорвалось с пальцев, закручиваясь по спирали. Жар был такой, что даже мой кошачий мех встал дыбом.
Боевые маги, до этого момента державшиеся в тенях, бросились врассыпную. Они двигались слаженно, как хорошо обученная команда длинные плащи с рунами защиты, амулеты наготове. Но один из них, пытаясь уклониться от огненного вихря, снес шкаф с трофеями.
На пол посыпались проклятые артефакты черепа с горящими глазницами, кристаллы, пульсирующие зловещим светом, какие-то древние фолианты, чьи страницы шелестели от невидимого ветра. Каждый предмет, судя по шипению и потрескиванию, был крайне недоволен пробуждением.
Предатели, процедил Феликс, и температура в комнате подскочила так резко, что воздух, казалось, вот-вот вспыхнет. Значит, вы выбрали путь силы. Что ж