Со стены спустилась коробка. В ней была короткая винтовка, для ближнего боя, и средство связи, такое же, как у всех Элланцев. С креплением на руке. Он нажал кнопку, как было указано. Над прибором загорелся виртуальный экран. Он открылся на странице «контакты» Там были имена Эльриан, Эмильенн и Эверли, а так же «командир». Теонор коснулся пальцем имени императора. По экрану побежала волна, раздался писк, и ему ответили.
- Все в порядке. Связь есть. Контрольная связь сегодня, в 21 час. Нажатие красной кнопки вызывает подсветку экрана на устройстве. Зеленая высветит наши имена на экране коммфона (более продвинутый аналог смартфона), так этот гаджет называется. И выключит виртуальный экран. Так будешь меньше привлекать внимание. И еще. Винтовку надо запрограммировать на твой отпечаток
пальца. Так ей никто не сможет пользоваться. Возьми ее, на прикладе красная кнопка. Это питание. Нажми. Теперь переверни. Под спусковым крючком желтая клавиша. Нажми. Должна загореться клавиша на спусковом крючке. Загорелась? Приложи к крючку руку, как будто стреляешь, не нажимая. Желтая клавиша должна вспыхнуть. Есть? Хорошо. Теперь она только твоя. Посмотри хорошо. Там есть переключатель, Одна пуля и несколько. Стоит на одной. Не переключай без надобности. Так стреляешь одиночными, а в другой позиции она даст очередь. Это хорошо против толпы, но быстро расходуется боезапас. У тебя пять запасных обойм. Больше просто здесь не было. Расходуй экономно. Попробуй вынуть обойму. Она вынимается легко. Чуть нажми и поверни влево. Вынулась? Хорошо. Теперь вставь. Опять нажми и поверни вправо. Нормально. Извини, знали бы, потренировали бы тебя заранее, но нужды не было. Думали научить на общих сборах перед полетом. Ну, что теперь делать. Понял, как с этой штукой обращаться? Тогда с Богом! Не рискуй. Береги себя. Мы тебя ждем!
Теонор пристроил винтовку на ремне у себя на боку, обоймы рассовал по карманам, коммфон закрепил на запястье левой руки, махнул рукой и пошел к ждущим его ббрдгыхам.
- Чего долго так? спросил вождь.
- Дали средство связи, учили пользоваться. Как вернусь, велели связаться, что бы не подстрелили.
- Ну ладно. Идем!
Шли весь остаток дня, по едва заметной тропке, проложенной в разросшейся кругом буйной растительности. Климат на Эллане был заметно жарче, чем на Рогулле, и, возможно, на Вайне. Даже сейчас, когда в Южном полушарии только наступала весна. К тому же, невысокие горы загораживали часть материка, где были заперты Ббрдгыхи, не давая горячему ветру с пустыни пробиваться южнее, иначе жара стала бы невыносимой. Они быстро преодолели предгорья, поднялись немного выше, и вступили на довольно широкую тропу, которая извивалась, огибая подножия гор.
- Видишь пояснил старейшина напрямик здесь расстояние короткое, но приходиться идти ущельем, огибая горы. Так что заночуем здесь,в горах. Сейчас дойдем до пещеры. Идти в темноте здесь опасно. Ноги переломаем! Теонор кивнул.
До пещеры дошли на закате. Бойцы по команде вожака разожгли при входе костер, достали припасы вяленое мясо, лепешки странного, зеленоватого цвета, с краю костра положили запекаться какие-то клубни. Наконец, Теонор смог оценить размер отряда. Около ста бойцов. Немало. Приближенных к вождю человек пять. Они отличались от бойцов более высоким ростом, и менее резкими чертами лица. «А они похожи на Вегеля»! вдруг понял Теонор. Только более огрубевшие. Значит, мы были тоже примерно такие!
После нехитрого ужина, запитого отваром трав, приготовленном на костре, в котелке, вождь обратился к своему гостю.
- Расскажешь, как вы выжили после катастрофы? Или слишком устал?
- Нет, я привычный к нагрузкам. Окончил военное училище. Там даже будущих пилотов тренировали наравне со всеми. Так что кроссы в полной амуниции бегали. А тут и груза-то почти никакого. Как выжили с трудом. В основном те, кто успел спрятаться под землей, в пещерах, или старых шахтах. Специальных убежищ было построено очень мало. Не успели. Хорошо, хоть додумались продукты запасти. Все живое на поверхности погибло. А у нас были и стада, и поля. Но запасенного продовольствия все равно не хватало. Начались стычки между разными группами за муку и крупу. На наше счастье часть рек провалилась под землю. Так что хоть воды хватало. Кому первому пришла в голову, что убитые враги могут служить пищей, никто не знает. Но большая часть народа стала воспринимать каннибализм, как что-то естественное. Даже был обычай, когда детей в возрасте трех лет приводили к старейшинам, и они определяли член общины, или мясо! Потом начались проблемы с рождаемостью. Почему-то изменения коснулись больше женщин. Они или не могли продуцировать половые клетки, или продуцировали в таком количестве, что они просто, при наступлении срока, выливались из них. Стали пытаться осеменять их искусственно, а потом возвращать в женщин, но приживалось катастрофически мало. Да и ученых становилось все меньше, терялись знания. Оборудование ломалось. Стало невозможно осеменять яйцеклетки искусственно. Кому пришла в голову дикая идея дать яйцеклеткам пролиться в открытое чрево одной из пленниц, а потом осеменить прямо там, история не сохранила. Но клетки начали там бурно расти. Только конец всему положила смерть инкубатора. Тогда стали работать над препаратами, позволяющими держать объект в коме до момента созревания плодов. Нет, не до стадии полноценных детей, до стадии личинок. Мальков, как мы их зовем. И вот оказалось, что вылупившись из оплодотворенных «икринок» мальки