самого, который следил за ними по пути в канцелярию. Рэм припомнил, что он из клана Файцу. Трое других были им совершенно незнакомы, но выглядели угрожающе. Изгой окинул их лица пристальным взглядом и спросил:
Что вам нужно, господа?
Ответом ему стали ухмылки.
Глава 16
Изгой мысленно выругался и молча шагнул вперед, заступая путь Игу.
Уйди, Рэм, процедил он.
Но юноша только покачал головой и сказал, глядя на его врага:
Король не одобряет дуэлей и сражений среди адептов.
Кто тебе такое сказал? усмехнулся Файцу.
Рэм холодно ответил:
Багровая Молния, Юги Мирэ. И не только сказал, но и объяснил это моему двоюродному брату. Очень доходчиво.
По лицу Файцу пробежала тень. Русоголовый, наконец, оторвал взгляд от лица Игу и обратился к Рэму:
Багровая Молния? А он здесь при чем?
Он наш учитель, охотно пояснил изгой.
Аэдори покосился на Файцу и процедил:
Об этом ты не упоминал.
Я не знал, прошипел тот в ответ.
Он врет, тут же сказал Рэм. Он видел нас вместе с Мирэ у Королевской канцелярии.
Откуда я знал, что вас связывает? недовольно дернул плечом Файцу.
Аэдори сплюнул и сказал:
Что ж Тогда встретимся на ежегодном турнире, Шэци.
Вы с разных курсов, ответил Рэм.
Там это не будет иметь значения. Я буду молить всех богов, чтобы они дали мне возможность сойтись с тобой, Шэци.
После этого он развернулся и ушел. На лицах его товарищей появилось разочарование. Похоже, они всерьез рассчитывали, что Игу сцепится с Аэдори.
Зря ты так, пробурчал Игу. Нет чести в том, чтобы прикрываться именем учителя.
Рэм оглянулся и ответил:
Мирэ спустит с нас шкуры за еще одну драку. Кроме того, если помнишь, нас вчера чуть не сожрал монстр именно потому, что я повелся на провокацию. Но мне уже интересно, кто тот паук, который так старательно загоняет нас в свои сети. Баки не настолько умен, чтобы такое провернуть.
Баки мог познакомиться с кем-то могущественным.
И пообещать поделиться Печатью Пепла взамен? с сомнением покачал головой изгой.
Он мог пообещать им что-то другое. Клан Хенсо достаточно могущественный, чтобы расплатиться за подобные услуги. Если не артефактами и деньгами, то чем- то другим. Например, клановым браком. Ни одна из твоих двоюродных сестер еще не просватана.
Рэма не стал спорить с другом. Младшим сестрам Баки было четырнадцать и двенадцать лет, но в кланах помолвка могла состояться и раньше. Так что в словах Игу было зерно истины.
До дома они дошли без происшествий. Ри снова сидела у пруда, задумчиво бросая рыбам мясные обрезки. Она повернула голову на звук их шагов и улыбнулась. Рэм сел рядом и замолчал. Игу отправился в свою комнату. Девочка как будто почувствовала настроение Рэма. Быстро сполоснула в пруду испачканные пальцы, подползла поближе к юноше и погладила его по плечу. Он скосил на нее глаза и негромко ответил:
Я в порядке.
Ри укоризненно покачала головой, а затем села рядом и привалилась к плечу Рэма. Только тогда юноша заметил, что сегодня она выглядит маленькой. Не похудевшей и осунувшейся, а именно маленькой. Изгой припомнил, что в первый раз ему тоже показалось, что девочка младше. И когда она проснулась, одежда будто стала ей впору.
Рэм погладил белые волосы и спросил:
Сколько тебе лет, Ри?
Проще вопроса и быть не могло. Рэм ожидал, что ему покажут цифру на пальцах. Но вместо этого девочка подняла к нему лицо. Юноше показалось, что она озадачена.
Сколько тебе лет? терпеливо повторил Рэм. Ну возраст твой, понимаешь?
Ри отрицательно мотнула головой.
Не понимаешь? удивился изгой.
Она торопливо кивнула. Юноша попытался объяснить:
Ну, год это когда проходит зима, весна, лето и осень. Четыре сезона один год. Сколько раз ты видела лето? Или зиму?
На мгновение девочка задумалась, а затем неопределенно пожала плечами.
Не помнишь?
Ри снова кивнула. Рэм не знал, что и думать. С другой стороны, если ребенка ничему не учили, она могла не знать, что такое год и не считать свой возраст. Но вместе с остальным это выглядело еще более
странно.
У тебя есть родственники? Братья, сестры? Родители мама или папа?
Девочка отрицательно мотнула головой.
Откуда ты пришла?
Слепая немного оживилась, покрутила головой из стороны в сторону и уверенно ткнула пальцем на запад. Рэм сдался:
Судя по всему, внятного ответа я от тебя не получу.
Девочка улыбнулась в ответ и снова привалилась к плечу Рэма. Повинуясь порыву юноша обнял ее за плечи и преувеличенно бодрым голосом сказал:
Что ж, раз тебе некуда идти и у тебя нет родственников, ты можешь остаться со мной. Пока у меня тоже ничего нет Но это пока. Я обязательно закончу Королевскую Академию и завоюю себе право основать свой клан.
Последние слова он произнес свистящим шепотом. Ри не была удивлена. Юноша подумал, что девочка, вероятно, смутно понимает, что такое клан. Неужели она росла в глуши, среди каких-то бродяг? Слепая и немая, должно быть, она очень мало знает об устройстве этого мира. Но затем он вспомнил, как Ри помогла ему обнаружить ловушку, в которую попал Игу. То, что девочка умела писать.
Кто же ты такая, Ри? вздохнул он.
Девочка ткнула себя пальцем в грудь и собрала из пальцев какой-то странный знак. Рэм долго всматривался, пытаясь понять, что она пытается изобразить.