Хотелось надеяться, что он не заплутает в лесу и выберется из хозяйства полоумной ведьмы, а у самого Велеса хватит силенок не дать ей ломануться вслед за пацаном. Хотелось чтобы все закончилось не так бессмысленно и тупо, как виделось сквозь фильтр здравого смысла.
Огнецвет быстро встал на ноги.
Хозяюшка, да что это ты такая негостеприимная?
Бессердечные. злые провыла ведьма. Не заберете! Не отдам!
Она снова кинулась на Велеса. Нечеловечески быстро. Огнецвет даже не заметил, как она рядом с ним оказалась и вцепилась ему в горло. Да так крепко, что никак не вырваться. Велес нащупал застрявший в ведьме нож и со всей силы ударил ее в висок. Его злости хватило, чтобы пробить кость, но ее оказалось недостаточно, чтобы упокоить ведьму.
Не хочешь быстрой смерти, сдохнешь страшной!
Велес и глазом не успел моргнуть, как она отпрянула назад, а вокруг него кольцом вспыхнуло пламя. Огнецвет дернулся и с ужасом осознал, что не может пошевелиться. Неведомая и чудовищная сила пригвоздила к земле. Он только и мог, что смотреть, как огонь все ближе и ближе к нему подбирался. И дождь ему нипочем!
Никому не забрать, даже тебе!
А это мы еще посмотрим, процедил Велес.
Единственное, на что он рассчитывал, это что у него получится потянуть время. Как он и планировал. Не думал, что такой смертью придется подыхать, но куда деваться. Выбора ему снова не оставили. И все равно страшно стало особенно когда огонь так близко подобрался, что он его жар почувствовал.
Огнецвет попытался вырваться из невидимых уз и снова бестолку.
Сука, бессильно выругался он. Откуда вы, бля, все беретесь только?!
Тебе ли не знать, сам неживой, на побегушках.
Мертвый, ага. А сейчас будет еще мертвее. Велес упал на колени и интуитивно закрылся руками. Огонь уже вплотную подошел. Жар жег кожу. Велес стиснул зубы и сквозь алую пелену огня увидел Вальку.
Ты зачем же прохрипел Огнецвет.
Завершение фразы утонуло в жутком вое ведьмы. Велес увидел, как исказилось ее лицо иссохлось, пока не остался только обтянутый кожей череп. Колдунья осыпалась прахом, а вместе с ней погас и огонь.
Огнецвет перевел взгляд на Вальку.
Нахера ты вернулся?! Я же сказал,
чтобы к ручью бежал!
Тогда она бы тебя еще раз убила, а потом за мной пришла растерянно ответил парень и забормотал скороговоркой, бессвязно и сбивчиво. Она там ее душа была. Привязанная. Она сама так. А я Просто почувствовал. Что вот она здесь. А другая ее часть заперта в этом предмете. Я помочь хотел
Его трясло. Он в сарае меньше боялся, а сейчас того гляди сорвется. Велес в который раз за сегодняшнюю очень долгую ночь поднялся на ноги и подошел к трясущемуся пацану.
Все хорошо теперь, он положил ладонь ему на плечо. Без тебя я бы действительно не справился.
Она сказала, что тут другие есть, но я никого не чувствую.
Ну, пойдем глянем.
Велес зашел в избу. Внутри удушающе несло смрадом. Возле дальней стены стояла старая детская колыбель. Над ней подвешенные шишки и пучки трав. А вместо игрушек нанизанные на суровую нитку глаза. Огнецвету показалось, что он разглядел один ярко-синий, как у него Рядом с колыбелью на полу сидели детские тела от некоторых уже остались одни скелеты, какие-то еще были покрыты обвисшей кожей.
Валентин за его спиной прерывисто вздохнул.
Пойдем отсюда? попросил он.
Велеса не надо было уговаривать дважды. Он только во дворе заглянул в сверток, который растоптал Валька. Внутри были детские кости и раскрошившийся от удара маленький череп. Будь Огнецвет здесь один, он бы никогда не догадался, что эта ведьма как хренов Кощей Бессмертный. А смерть ее вместо иглы пряталась в костях младенца. Да что уж там Он же все время действовал наугад. А получилось, что он как нитка, которой сшивали детали чужого замысла, чтобы все сложилось воедино. Сшили, оборвали и выбросили. Обычное дело.
Ты же знаешь, зачем она тебя забрала? спросил Велес.
Валентин посмотрел на него, грустно улыбнулся и кивнул.
Она хотела, чтобы я с ней остался. Сказала, что если буду себя хорошо вести, она разрешит мне жить в доме с этими другими он помолчал и добавил. Я еще чувствую всякое. Тебя когда увидел, сразу понял, что ты неживой. Это как Не знаю. Просто вижу и понимаю. Мне никто никогда не верил. Считали, что я чокнулся. Потом я перестал говорить. Я не знаю, как это работает. Может, еще и поэтому я ей был нужен. Для всех я сумасшедший, а для нее хоть чем-то полезный.
В другой раз Велес бы искренне и по-хорошему удивился, что на его мертвячество так спокойно реагируют. И даже пошутил бы по этому поводу, но сейчас ситуация не располагала. Да и в мыслях крутились только вопросы и сомнения.
Все равно не понимаю покачал головой Огнецвет. Нахера ей заморачиваться и выдавать левый труп за тебя.
Пацан ответил не сразу. Чем дольше он молчал, тем отчетливее Велес понимал, что ответ ему не понравится. Так и получилось.
Она хотела, чтобы нашли труп. То есть меня, не глядя на Велеса, заговорил Валька. И перестали искать. А потом появился ты, и она разозлилась Убила всех. Тебя тоже попыталась. Тут, видишь Или я один, или Андрей с друзьями.
Огнецвет слушал его и снова ощущал бессилие вперемешку с разочарованием. Выбор хуже, чем в тупых анекдотах. А следом нарастала злость.