Ник Картер Транкилино-найденыш
Глава I Сирота
Дождь лил как из ведра и холодный резкий ветер завывал в пустынных улицах.
Главная улица Нью-Йорка Бродвей, всегда оживленная днем, в этот час была пустынна. Даже полисмены, кутаясь в свои непромокаемые плащи, постарались укрыться от дождя и ветра под навесами ближайших подъездов.
Изредка только поспешные шаги запоздавшего прохожего нарушали безмолвие ночи.
Один из таких прохожих быстро шел по Бродвею в направлении от 30-й улицы к 60-й.
Вдруг он замедлил шаги и остановился.
Откуда-то до него донеслось тихое всхлипывание и плач ребенка.
Оглянувшись, он увидел мальчика лет семи, который вышел из-под навеса ближайших ворот и начал боязливо озираться по сторонам.
Знаменитый сыщик Ник Картер это и был одинокий прохожий подошел к мальчику, защитил его от дождя своим зонтиком и спросил приветливым голосом:
Ну что ты, малыш? Ты кого-нибудь ищешь? Или принял меня за знакомого?
Но мальчик ничего не ответил, а с выражением глубокого разочарования взглянул на сыщика, причем губы его задрожали.
Ник Картер увидел, что мальчик не понял его; отсюда следовало, что он не знает английского языка.
Глядя на доброе лицо Ника Картера, мальчик, по-видимому, почувствовал к нему доверие, слабо улыбнулся и прошептал по-испански:
Я не понимаю вас, сударь.
А, ты не понял меня? ответил Ник Картер на том же языке, изволь, я повторю свой вопрос. Ты ищешь кого-нибудь?
Я искал отца.
И ты принял меня за него?
Да, сударь.
Но ведь здесь не так уж темно, чтобы нельзя было рассмотреть человека. Разве я так похож на твоего отца?
Не знаю, сударь.
Как так? изумился Ник Картер.
Я очень, очень давно не видел моего отца.
И ты не помнишь его, а потому и подошел поближе, чтобы рассмотреть меня?
Да, сударь.
А как тебя зовут?
Лино. Так меня зовет мать, а полное мое имя Транкилино Аджело Иосиф Мария дель Корона и Аграмонте, а моего отца зовут Иосиф Михаил Филипп Нери дель Короно.
Нечего сказать, имен у тебя достаточно. Удивительно, как это ты все их запомнил! Значит, обыкновенно тебя зовут Лино, не так ли?
Да, сударь.
Скажи, пожалуйста, продолжал Ник Картер, зайдя с ним под навес ворот, где они были больше защищены от дождя, тебе кто-нибудь приказал ожидать здесь?
Да, сударь.
А давно ты здесь стоишь?
Очень давно, вздохнул мальчик, много, много часов! Когда я пришел сюда, улица была полна народу и магазины все были ярко освещены. Мне есть хочется и я так устал.
Мальчик заплакал.
Нику Картеру стало жаль его и он сказал:
Хочешь, пойдем со мной в мою квартиру, у меня тепло, я тебя накормлю и напою, а потом ты уснешь на мягкой кровати. Завтра я постараюсь разыскать твоих родителей.
Мальчик радостно улыбнулся.
Если бы вы были так добры, проговорил он, с благодарностью глядя на сыщика, а то мне так холодно.
Пойдем, Лино! Лучше всего будет, если я тебя возьму на руки, тогда мы быстрее дойдем.
Он поднял мальчика, доверчиво положившего ему руку на плечо, стараясь держать зонтик как можно ниже, чтобы защитить его от дождя и ветра и быстро пошел вперед.
По дороге Лино не сказал ни слова, а только доверчиво прижимался к широкой груди Ника Картера.
В ярко освещенной передней своей квартиры Ник Картер поставил мальчика на пол, приказал лакею Иосифу разбудить экономку и проводить Лино в библиотечную комнату, где в камине был разведен огонь.
Бедняжка, ты весь насквозь промок, сказал Ник Картер, ощупав одежду мальчика, погоди, мы тебя скоро переоденем во все сухое. Ну, а теперь скажи, чего бы ты хотел поесть?
Лино сделался немного смелее.
Он подумал немного, а потом с важным видом проговорил:
Если бы можно было, то я охотно съел бы кусочек жареной козы и сладкого хлеба.
Ага, вижу, что ты родом из Мексики или Центральной Америки, рассмеялся Ник Картер, но, к большому сожалению, именно этим я тебя не могу угостить. Придется тебе удовольствоваться чашкой горячего молока или шоколада и парой яиц всмятку с белым хлебом.
Появилась пожилая экономка, не слишком довольная тем, что ей пришлось встать в столь неурочное время. Но когда она увидела продрогшего мальчугана, в ней проснулась жалость и она изъявила полную готовность позаботиться
о нем.
Не лучше ли сначала уложить его в постель, а уж потом накормить? спросил ее Ник Картер.
Нет, мистер Картер, возразила экономка, предоставьте уж мне позаботиться о нем! Вы ведь в этом деле ничего не понимаете, а я вырастила пять человек детей и знаю, как с ними обращаться!
Что ж, делайте, как знаете.
Видите, если мы его сейчас уложим, продолжала экономка, то он сейчас же и уснет. Лучше посадите его поближе к камину и поболтайте с ним, чтобы он не дремал, а я приготовлю ему поесть.
Таким образом Нику Картеру пришлось рассказывать маленькому Лино сказки и занимать его до тех пор, пока экономка не вернулась с ужином.
После того, как мальчик поел, экономка взяла его с собой в свою комнату и приготовила ему там постель.
Глава II Рассказ найденыша
Он спал до сих пор, я уже накормила его завтраком. Как он жадно ел! Вероятно, он давно не ел, как следует.