Фу, как можно заниматься этим в вагоне поезда?
Э, приятель, пиромант усмехнулся, а до меня наконец дошло, моим спасителем стал сам Малькольм Фёрн!
Фёрн? я удивлённо уставилась на него, указывая пальцем в сторону порождения пепла, он, он, мгла. Он
Малькольм нахмурился, но вонючий инквизитор толкнул его, что было сил, и кинулся прочь со всех ног.
Ты думаешь, что говоришь? Обвинять пироманта? А ты храбрячка Фёрн уставился на меня невозмутимо. Подожди, Ариста?
Изумление читалось на его хмуром лице.
Что ты тут делаешь?
Мужчина сел рядом и снова вызвал новую волну страха. Но отвечать мне не пришлось, Малькольм сделал собственные выводы, которыми и поделился:
Так ты теперь уже здесь клиентуру ищешь? Неужели всё так плохо?
А я только сейчас заметила, куда же он смотрел на оголённую ложбинку груди сквозь разодранную одежду.
Нет! возмущённо ответила я. Он пытался меня обокрасть и, судя по всему, сделать это со мной
Это? Фёрн ухмыльнулся. То самое? Ну, все мы свои люди, понимаем, чем ты зарабатываешь, Ариста.
Нет! возмутилась я. Я дочь трактирщика! И ты принял меня за падшую женщину, но это не так!
И где же твой отец? Малькольм нахмурился. Сильно нахмурился. А я чудом удержала слёзы. Он умер. Сегодня на Второй оплот было совершено нападение, разве вам не сообщили?
Кому вам?
Пиромантам!
Гудок поезда заставил меня подскочить с места.
Ой, нам надо выходить
Нет, не надо, Малькольм взял меня за плечо и надавил, заставляя сесть обратно. Мы едем в Первый оплот ко мне домой, а ты сейчас всё обстоятельно объяснишь. Почему мы должны знать о нападении? И ты мне не врёшь? Отца убили, а у тебя в глазах ни слезинки?
Злость вот то чувство, которое я сейчас испытывала, а ещё жалость к себе. Я так жалко отвечала вору Он чуть меня не обокрал и не воспользовался моей беспомощностью стало противно вдвойне. Но ужаснее всего был тот факт, что мне не верили. Что человек, который сидел рядом, выискивал ложь в моих словах, будто я ранее его уже обманывала.
Вот, я прибегнула к последнему аргументу, достала золотую монету. Ты дал мне их тогда. Одну я потратила в том числе на проезд в Седьмой оплот.
Зачем? закономерный ответ последовал от моего спасителя.
Я искала тебя, потому что ты умудрился сказать такие слова: найди меня, если будут последствия.
Малькольм замолчал. Сел напротив и закрыл глаза. Он ничего не ответил, просто скрестил руки перед собой и вальяжно закинул ногу на ногу.
Допустим, процедил он, но чем докажешь, что это мой ребёнок?
Я задохнулась от ярости.
Да как ты можешь?
Что я могу? Вижу тебя второй раз в жизни и ты обжимаешься с пиромантом в вагоне поезда. Хорошо хоть не прилюдно.
Да подавись ты своими деньгами, урод! что было сил, кинула в него золотым и заливаясь слезами попыталась выскочить из купе, но как назло поезд тронулся и меня кинуло обратно.
Малькольм, как ни странно, монету поймал и пересел ко мне.
А теперь без резких движений, пригрозил он. Если о себе не хочешь думать, подумай о ребёнке, которым ты так козыряла.
Не хочу, выдохнула я, видеть тебя не хочу, ничего не хочу, лучше сразу по тропе смерти вниз спуститься
Слёзы почти брызнули из глаз, когда я почувствовала тёплое прикосновение его губ.
Нет! толкнула его и яростно бросила: Даже не думай!
Выходит, ты не падшая женщина? Или мне не повезло? Фёрн усмехнулся. Держи свои деньги.
Я затравлено уставилась на столь ненавистную сейчас монету, будто она была причиной всех моих бед. Но одна здравая мысль позволила хоть немного сбавить градус агрессии к сидящему рядом мужчине: а ведь я тоже хороша, молча взяла деньги и не возразила тогда
У меня никого не было после тебя и до... долгое время тоже, я не узнавала свой голос, спокойный, рассудительный, чужой. Мой жених, как мама и сестра, исчезли во время затмения. Я их потеряла в один день. С тех пор я ни с кем не
сближалась, если ты понимаешь, о чём я.
Тогда что это было между нами?
Голос Малькольма прозвучал столь же спокойно, как и мой.
Закрыла глаза, не желая видеть его неприятный саркастичный взгляд.
Это была ошибка, которую я допустила по своей воле. Мне было холодно, я села на кровать, почти уснула, а потом заявился ты и я тебе не отказала, потому что ты горячий. Мне очень хотелось согреться. Да и деньги, что ты оставил, позволили купить ещё огня и отдать долг Марише.
Ну, то есть со мной ты согласна на взаимовыгодные отношения, он сделал странный вывод. Учти, я не способен на такие чувства, как привязанность, любовь и прочую белиберду. Сыт по горло обязательствами отвечать за жизнь всех и каждого.
Зря ты так, грустно ответила я, чувствуя, как напряжение немного уходит и наступает нервное оцепенение. Кроме тебя, кто сможет их спасти?
Кто бы меня спас?
От кого?
Сон штурмовал моё сознание, помутившееся от стольких нервных потрясений. Сейчас, когда рядом с ним я почувствовала себя в безопасности, мозгу требовался отдых, а телу восстановление, но я всё же услышала его ответ:
От себя самого.
Глава 4. Жилище
Небывалая толкотня случилась на перроне, потому что машинист во всеуслышание объявил, мол, во Втором оплоте произошло нападение, поезд дальше не идет. Он отправится в обратном направлении, в седьмой шестой пятый и далее.