Ответа по-прежнему не последовало. Тогда он замолотил по двери ногой. Виолетта испугалась, как бы кучер не отбил себе ее.
Кто-то идет, сообщил кучер. И не слишком-то торопится. Может, он глухой?
Джефф посмотрел через стекло. Выражение злости на его лице
тут же сменилось удивлением. Он торопливо открыл дверь.
Ферн отвезли в больницу, без предисловий заявила Виолетта. Она в критическом состоянии. Я пришла, чтобы сообщить вам: какой-то поезд блокирует пути.
Я думал, Мэдисон позаботился об этом.
Он так и сделал, но, видимо, произошло нечто непредвиденное. Если доктор не приедет в ближайшее время, Ферн может умереть.
Ждите здесь, приказал Джефф кучеру, затем обратился к Виолетте: А вы войдите, пока не замерзли.
Не дожидаясь ее, он быстро направился в свой кабинет. Когда Виолетта вошла в комнату. Джефф уже просил по телефону соединить его со станцией. Он очень нервничал, дожидаясь ответа.
Это Джефф Рандольф, президент Первого Национального банка, наконец представился Джефф. Я хочу знать, что за поезд появился перед нашим составом и на какой развилке его можно будет убрать. Меня не интересует, кому и что вы уже говорили, кипятился он. Если вы не ответите мне сию же секунду, работы в этом городе вам уже больше не получить.
Снова последовала пауза, потом Джефф с такой злостью швырнул трубку, что Виолетта удивилась, как та еще не разбилась.
Негодяй! Это проделки Филиппа Рабина! Джефф опять схватился за трубку.
Соедините меня с Артуром Тиноном. Виолетта догадалась, что речь идет о президенте железнодорожной компании Канзаса.
Между тем Джефф повернулся к ней и сказал:
Прикажите кучеру, чтобы он запряг свежую лошадь. Возможно, нам придется много ездить.
Где же кучер найдет ее так быстро
В конюшне, недалеко отсюда. Поторопитесь.
Виолетта направилась к двери, а Джефф уже говорил в трубку:
Артур, это Джефф Рандольф. Мне нужна твоя помощь. Вот что необходимо сделать
К тому времени, когда Виолетта вернулась в офис, Джефф закончил переговоры и складывал бумаги в папки. Затем он погасил плитку, взял пальто и направился к двери. Закрыв кабинет, входную дверь, Джефф помог Виолетте устроиться в экипаже, однако сам не стал садиться в него.
Куда вы собираетесь? поинтересовалась она.
Повидать Рабина.
Что вы намерены делать?
Остановить поезд.
Я поеду с вами.
Возвращайтесь в больницу.
Нет, я поеду с вами, твердо заявила Виолетта.
Не говоря больше ни слова, Джефф забрался в экипаж.
Джефф ворвался в офис Рабина, не обращая ни малейшего внимания на клерка, попытавшегося его задержать. Он просто отодвинул служащего в сторону, словно ребенка.
Увидев в своем кабинете Джеффа, Рабин пришел в жуткое волнение. Он посмотрел на поднимающегося с пола клерка и, как показалось Виолетте, в глазах его мелькнул страх.
Убери с пути свой поезд. с ходу потребовал Джефф.
Не понимаю, о чем ты, пробормотал Рабин.
Зато я все понимаю. Ты выпустил свой поезд вперед в Магнолии и теперь задерживаешь наш поезд.
Судя по всему, разговор предстоял не из легких, и Виолетта прикрыла дверь от любопытных глаз персонала. Тем временем Рабин уже успел взять себя в руки, превратившись в хитрого, жесткого бизнесмена, одного из богатейших людей Денвера.
Черта с два я это сделаю, заявил он. Ты не имеешь права врываться сюда и орать на меня
Рабин не успел закончить, потому что Джефф схватил его за горло и, подняв над креслом, перетащил на другую сторону стола. Виолетта с ужасом наблюдала, как Рабин извивался в воздухе, не в силах ослабить хватку Джеффа. Лицо Рабина стало пурпурным. Трудно было даже представить, что Джефф проделал все это одной рукой, однако Виолетта понимала: еще немного, и Рабин окончательно задохнется.
Оставьте его, Джефф! воскликнула она.
Не раньше, чем он отдаст приказ освободить путь.
Мистер Рабин не сумеет этого сделать, если умрет, как можно спокойнее постаралась сказать Виолетта. Кроме того, в случае ареста за убийство «вы вряд ли поможете делу.
Но Джефф, казалось, не слышал ее. Еще никогда в жизни он не испытывал подобной злости. Виолетта отлично понимала: если ей не удастся что-то придумать, Джефф просто убьет Рабина.
Да оставьте же его, проговорила она дрожащим от страха голосом.
Виолетта дотронулась до руки Джеффа, но та .была твердой, как железо. У нее просто не хватило , бы сил справиться с ним.
Джефф, не стоит пачкать об него руки. Подумайте, как это навредит вашей семье.
Виолетта посмотрела на Рабина и с удивлением обнаружила, что, несмотря на борьбу, его глаза пылают ненавистью. Сомнений не оставалось: Филипп Рабин ненавидел Джеффа Рандольфа и именно поэтому устроил эту неразбериху с поездом.
Неужели вы не видите, мистер Рабин только этого и добивается. Ему наплевать на поезд. Он просто старается
как можно больше досадить вашей семье. Если вы его немедленно не отпустите, ему это вполне удастся.
Джефф, наконец, ослабил хватку, и Виолетта вздохнула с облегчением. Он по-прежнему продолжал удерживать Рабина, но лицо Филиппа постепенно начало менять свой цвет с синего на красный.
Неожиданно зазвонил телефон. Джефф попросил Виолетту подойти к аппарату.