У Мэдисона и Ферн оказался прекрасный дом на небольшом холме в трех милях от центра Денвера. Сейчас семья собралась в одной из его комнат, обставленной дорогой викторианской мебелью. Слабое пламя тщетно пыталось справиться с двумя поленьями в камине, но благодаря мягкому газовому освещению комната выглядела довольно светлой, а радиаторы выгоняли из нее зимний холод.
Не поднимайтесь, проговорила Виолетта, быстро пересекая комнату. Вы уверены, что вам следовало вставать с постели?
Но мне необходимо хотя бы ненадолго выходить из комнаты, с видимым усилием улыбнулась Ферн. Кроме того, я хотела лично поблагодарить вас за заботу о близнецах и Джеффе. Вы сделали намного больше, чем этого можно требовать от человека.
Девочки вели себя хорошо, пока их Виолетта хотела сказать «Джефф», но вовремя спохватилась, дядя находился в пансионате. Весь первый день они бегали вверх-вниз, выполняя его поручения. Близнецы, наверняка, испытали огромное облегчение, когда заработало подъемное устройство.
Расскажите об этом поподробнее, попросила Айрис. Могу себе представить, что думали проходившие мимо люди!
С улицы устройство не было видно, а вот с полдюжины клерков, суетящихся вокруг здания Виолетта улыбнулась. Удивляюсь, как еще никто из родителей не пришел потребовать отчета о происходящем.
Оказаться взаперти с Джеффом все равно, что находиться в одной клетке с тигром, заметила Айрис. Покажите нам свои царапины..
Судя по всему, мисс Гудвин способна за себя постоять, возразил Монти. Расскажите-ка нам лучше о царапинах Джеффа.
Ты, наверное, хочешь, чтобы у мисс Гудвин сложилось о нас ужасное впечатление,
проговорила Ферн.
Пожалуйста, называйте меня Виолеттой.
Оно у нее уже сложилось после вчерашнего вечера и дневного похода по магазинам, вставила Айрис. Поверьте, Виолетта услышала обо всех секретах семьи Рандольфов.
А о твоих? спросила Дейзи.
Это не секреты Рандольфов, пожала плечами Айрис. Поэтому их я оставлю при себе.
Уж мне-то они все известны, громко прошептал Виолетте Монти и добавил: Может, покатаемся завтра верхом?
Виолетта знала, что Монти и Айрис верны друг другу, и все-таки ее бросило в краску от подобной пикировки. Она не знала, как себя вести в таких случаях. В ее семье относились друг к другу несколько иначе.
Не обращайте на ни» внимания, улыбнулась Ферн. Они всегда
Ферн не закончила фразу, так как в комнату вошел Джефф. Виолетта надеялась, что ее внезапная бледность осталась незамеченной в поднявшейся суматохе.
Все это время она убеждала себя, что больше никогда не увидится с Джеффом. После того, как Виолетта не обнаружила его вчера в отеле, в ее душе угасла последняя искра надежды. Виолетта уже смирилась с тем, что завтра закончится волшебная сказка, она вернется в школу, и жизнь войдет в привычное русло.
Неожиданная встреча с Джеффом нарушила ее спокойствие и заставила надежду снова затеплиться в сердце.
Джефф отыскал взглядом Виолетту, но затем его внимание привлекли восклицания семейства.
Что, черт побери, ты здесь делаешь? удивился Монти.
Я подумал, что не могу оставить мисс Гудвин в вашей компании на целых два дня. У нее особое мнение о том, какой должна быть семья.
У нас вполне нормальная семья, обиделся Тайлер.
Но, согласись, в достаточной мере странная.
Если ты явился, чтобы расстраивать нас, то, лучше уходи домой, сердито сказала Ферн. Я еще не простила тебя за то, что ты отослал Мэдисона в Лидвилл. И не позволю тебе испортить единственный вечер, когда я в состоянии находиться в компании.
Может, мне его выкинуть отсюда? а» предложил Монти.
Мужчины стояли напротив друг друга, сверкая глазами. Виолетту поразило их удивительное сходство. Правда, Монти был немного выше и шире в плечах, но оба брата оказались в равной мере мускулисты, одинаково светловолосы и красивы лицом.
Никто никого не будет выбрасывать, примирительно сказала Ферн. А теперь садитесь и перестаньте вести себя так, словно готовы подраться. Они всегда такие, пожаловалась она Виолетте.
Монти ведет себя прилично, пока Джефф не заведет его, бросилась на защиту мужа Айрис.
У Виолетты тоже вдруг появилось непреодолимое желание оправдать Джеффа. Она, наверняка, тах бы и поступила, если бы вовремя не поймала его взгляд. Джефф незаметно улыбнулся ей и покачал головой.
Я никогда не годился для компании, засмеялся Монти. И вы все знаете это. Поэтому семья просто радуется, когда я живу в Вайоминге.
А я очень рада, когда ты приезжаешь в Денвер, возразила Ферн. Ты знаешь, мальчики просто обожают тебя. Только я не хочу, чтобы вы ссорились с Джеффом. У меня сейчас на это нет сил.
Может, я лучше пойду к мальчикам? спросил Монти.
Не надо, покачала головой Ферн. Они перевозбудятся, а потом их не уложишь спать.
Пригласите сюда близнецов, предложил Джефф. Поверьте, мальчики настолько устанут от этих двух вертушек, что просто будут счастливы забраться в кровать.
Мисс Гудвин как раз рассказывала нам, как Аурелия и Джульетта вели себя во время карантина.
Между прочим, они взяли под свою защиту маленькую девочку, заметил Джефф. Похоже, близнецы всегда готовы сражаться.