Она снова взяла в руку плетку и небрежно ткнула ее жесткой рукоятью юноше под ребра. Он дернулся от боли, а эльфийка визгливо рассмеялась.
Что ж, я увидела достаточно, волшебница повернулась к кианнасаху. Выведите отсюда свою хозяйку и подождите меня за дверью. Мне необходимо кое-что сделать.
Сэйдиур нахмурился и посмотрел на Предсказательницу. Эльфийка вдруг странно присмирела, утратив всю свою заносчивость, и перестала реагировать на происходящее. Ее плечи безвольно опустились, плетка выпала из ослабевших пальцев. Она стояла с потерянным видом, словно больше
не узнавала собственный дом.
На то, чтобы сложить два и два, кианнасаху понадобилось меньше десяти секунд. Без лишних слов он широко распахнул дверь и кивнул своим подчиненным.
Глава 5
Меня зовут Мона, я волшебница из дома Корвел. Теперь вы можете встать и одеться, я не буду смотреть, Мона подошла к окну и отдернула пыльную выцветшую драпировку.
Веревки сами собой ослабли, и эльф внезапно оказался свободен. Он сдавленно застонал, скатился с постели и бросился к сундуку, на котором лежала его одежда. Некоторое время волшебница слышала за спиной только шелест ткани и судорожное, прерывистое дыхание. Когда все стихло, она медленно повернулась. Юный эльф стоял в луче солнечного света и был похож на прекрасного ангела. Мягкие золотые волосы, яркие синие глаза, переливчатый шелк изысканного наряда, тонкие чуткие пальцы Его совершенный образ внезапно расплылся у Моны перед глазами.
Госпожа, вы плачете? раздался его испуганный голос. Неужели я чем-то невольно обидел вас?
Мона постаралась взять себя в руки. Беременность сделала ее излишне чувствительной
Нет-нет, это от пыли, волшебница сморгнула соленые капли и присела на скамью под окном. Скажите, как мне вас называть?
Я Наэйр из клана Огня, Светлая госпожа, юноша попытался преклонить перед Моной колено, но она предупреждающе вскинула руку.
Не нужно церемоний, мастер Наэйр, оставим их до лучших времен, ведь вам еще больно.
Сильнее боли меня мучает стыд, госпожа, потому что вы стали свидетелем моего позора, честно признался юный эльф.
Вам абсолютно нечего стыдиться. Позор падет на голову тех, кто лишил вас магии и отдал во временное пользование. На какой срок, кстати?
Хозяйка настаивала на десяти годах, и представители Дома пошли ей навстречу.
Представители Дома? Ваши родители, я полагаю? Мона недоверчиво покачала головой. Не устаю удивляться бессердечию эльфийской знати. И как давно вы здесь находитесь?
Четыре с половиной года.
Мона внутренне поежилась. Она мало знала об устройстве эльфийского общества и сразу столкнулась с его неприятной стороной.
Мастер Наэйр, я верну вам контроль над магией, но с одним условием: постарайтесь не утратить те замечательные качества, которые помогли вам все это выдержать и не сломаться.
Глаза юноши внезапно расширились, в их зрачках полыхнуло зарево. Наэйр содрогнулся всем телом, медленно сжал кулаки, а потом резко распрямил пальцы. Волшебница много раз видела, как то же самое делал Таэль, только вместо разряда молнии с ладоней юноши сорвались языки пламени.
Да благословят вас Боги, Светлая госпожа! его ангельское лицо осветилось какой-то новой уверенностью. Теперь моя жизнь здесь станет не такой беспросветной.
Видите ли, в чем дело, Мона попыталась подняться, и юный эльф поспешил ей на помощь, хозяйка этого дома внезапно заболела и теперь не сможет уделять вам время.
А что за недуг сразил ее столь внезапно? осторожно поинтересовался эльф, страшась поверить в свою удачу.
Какое-то нервное расстройство, небрежно отмахнулась Мона. Я хотела поговорить с вами не об этом. Мастер Наэйр, в моих силах не только вернуть вам магию, но и подарить забвение. Вы навсегда забудете время, которое здесь провели, и, возможно, кое-что из своей прежней жизни. Решение за вами.
Юноша раздумывал недолго.
Не сочтите меня неблагодарным, Светлая госпожа, но я не хочу забывать.
Ответ достойный, стараясь не думать о том, как сильно она устала, Мона тепло улыбнулась юному эльфу. Прямо сейчас я намерена отправиться с визитом к вашей королеве. Вы не желаете составить мне компанию?
Наэйр метнулся в угол комнаты, выхватил из сундука матерчатую сумку на длинном ремне и поспешно вернулся обратно.
Готов следовать за вами, Светлая госпожа!
Эльфийский офицер дожидался волшебницу в коридоре.
Вы ведь предлагали мне службу не для красного словца? сходу взял он быка за рога.
Ни в коем случае.
Я согласен.
Мона подошла ближе, всматриваясь
в его строгое совершенное лицо. На темно-синей чешуйчатой безрукавке сэйдиур красовался золотой сокол, отличительный знак командира, дарованный ему за особые заслуги. Эльф-воин был непоколебимо уверен в себе и явно испытывал к волшебнице чисто мужской интерес, который даже не пытался скрывать.
Вы согласны служить человеку и постоянно жить среди людей?
Но вы не просто человек, вы волшебница, Светлая госпожа, и к тому же носите под сердцем эльфийское дитя. Вашему сыну в будущем тоже понадобится защита.
Офицер был дерзок, от него просто разило мужественностью, и он только что перешел на сторону противника, не потеряв при этом лица.