Керт, что там у тебя?! мужик отвернул на миг голову, чтобы ответить. Мне этого хватило, чтобы перехватить ружьё, взять за горло недоумка и оторвать от земли. Немного подержав, дергающееся тело я отшвырнул его от себя. Втянув в воздух, я выпустил его сквозь зубы, успокаивая ярость, возникшую буквально на пустом месте. Пары минут хватило, чтобы успокоиться. Я открыл глаза. Парень уже сидел, потирая горло, и с ужасом смотрел на меня.
Я же тебе сказал, зови старшего. Ещё раз меня ослушаешься, сломаю шею. Подобрав "клубок змей", я подошёл к нему, наклонился, взял за плечо и рывком поставил на ноги.
Веди, буркнул я.
К каравану я подошёл, прикрываясь спиной неудачливого охранника. До каравана оставалось около двадцати метров, когда охрана нас заметила и заволновалась. Их осталось всего одиннадцать человек, которые сейчас были на ногах. Десять бойцов в чёрной кожаной броне и не молодой импозантный мужчина в сером балахоне.
Стойте, не шагу вперед!! прогремел голос.
Да, а у мужика хорошо поставлен командный голос, аж мурашки по коже пробежали. Я остановился, скинул ружьё с плеча и упер в спину парню.
Хорошо же вы встречаете человека, который вас спас!! прокричал я.
Вперёд вышел человек в балахоне, остальные начали обходить меня с разных сторон. Вот же засранцы пугливые. Я поднял ружьё дулом к небу, а потом откинул в сторону.
Все в недоумении остановились.
Может, поговорим? заложник, сообразив, что ему уже ничего не упирается в спину, начал осторожно отходить от меня.
Поговорим, усмехнувшись, ответил человек в сером балахоне. Организовать охранение, собрать трофеи, помочь раненым, посчитать потери. Выполнять! отдав распоряжения, он махнул мне рукой, приглашая идти за собой.
Чем мы вам обязаны за помощь? мы расположились на циновке возле одной из повозок.
Почему вы решили, что чем-то мне обязаны? наигранно спросил я.
- Шанты трусливы, но только когда их мало, а шанты с магической поддержкой даже малым числом могут принести много проблем, но такие банды к счастью очень редки. Хорошие амулеты защиты, стоят дорого, а у этих отморозков деньги не задерживаются, да и жадные они. Плохая репутация практически отрезает им все пути к покупке защитных амулетов. Маги просто с ними не связываются. Мало того, все маги кто занимается созданием и подзарядкой амулетов, сначала проверяют магией разума клиентов на намерения, а уже потом начинают с ними работать. Многие посыльные из свободных банд остаются в городе в виде трупов. На нас напало больше шести десятков шантов, хорошо защищенных и с атакующей магией в наличии. Они не осмелились бы напасть на караван, в охране которого присутствует маг, если бы у них не было мощных амулетов защиты на, что я и рассчитывал, но с магом в связке и с амулетами у них были все шансы измотать нас, а потом убить без особых потерь. Такие банды мы называем "другие". Эти в отличие от их братьев по ремеслу отличаются умом и сообразительностью, причем все, а не только вожак, как повелось у шантов.
Вот почему я задаю логичный вопрос. Чем мы тебе обязаны? маг умолк, внимательно рассматривая моё лицо.
Ни все шанты мертвы, стоит сначала закончить дело, а потом спокойно поговорить, напряжённо ответил я, вспомнив, что разбежавшиеся бандиты могут наткнуться на моих друзей.
Без мага стая трусливых шаек беспомощна, их некому защищать, а амулеты долго не выдержат сопротивления. Мои люди, легко устранят эту проблему.
Понятно, но я всё же не понимаю, что вы от меня хотите услышать. Я проходил мимо, увидел, что на караван честных торговцев напали бандиты, с которыми у меня тоже были трения и решил в меру своих малых сил помочь. Сколько стоит моя помощь, я не могу сказать, решите сами, но одно могу сказать точно, все то, что собрали с трупов мага и его охраны принадлежит мне по праву, называть конкретную цену я не собирался. Зачем? Маг, в должниках намного лучше.
Это не обсуждается, серьёзно произнёс маг. А на счёт платы за вашу помощь он задумался. Возможно, у вас есть какие-то другие потребности, раз вы не интересуетесь пластами. Я маг и этим всё сказано, он улыбнулся, давая понять, что он всё сказал.
Понятно, но как, же проверка намерений? А вдруг я ужасный бандит! я усмехнулся.
Вы её прошли, когда помогли нам. Значит, я правильно понял, вам нужны мои услуги? заинтересованно спросил маг.
Зарядкой амулетов я могу заняться и у дельтов, для оплаты их услуг у меня всё есть, а вот получить информацию о поселениях магов или городах, где магия повсеместна это будет более ценно.
Моё имя Сэд.
Кен, маг протянул мне руку, я её пожал.
Зарядить амулеты я смогу и сам. Мне не требуются ваши услуги. Мне требуется информация. Мне требуется человек, знающий магическую сторону этого мира. Я очень любопытный и ко мне часто попадают странные вещи, о свойствах которых я не могу узнать у прохожих.
Вы искатель? маг удивленно на меня посмотрел.
Можно сказать и так, но чему вы удивляетесь?
Одиночка искатель это редкость. Опасное это дело, обследование древних катакомб, пещер и развалин. Разумный, занимающийся поиском в одиночку, должен быть отчаянным до безумия.