Веки отчего-то казались неподъёмными, словно залитыми свинцом, и никак не хотели подниматься. Впору кричать, как тому пресловутому Вию, чтобы мне их кто-нибудь поднял, а то я сам чего-то не в состоянии. Да и общее состояние было хуже некуда, как будто меня пропустили сквозь гигантскую мясорубку, а затем еще и запекали в духовке до хрустящей корочки.
Пить просипел я пересохшим горлом, едва шевеля языком, покрывшимся, казалось, какой-то шершавой коркой.
Я тебе сейчас дам пить, засранец ты этакий! Я почувствовал, как какая-то неумолимая сила вздернула меня за шкирку на подкашивающие ноги, а потом так встряхнула, что у меня едва башка не оторвалась. А она и без того просто разламывалась от боли. И как только удумал-то такое непотребство Уму непостижимо! И ведь дурнем юродивым на первый взгляд не казался
Я кое-как сумел разлепить один глаз, и взглянуть на того гада, кто причинял мне столько неприятностей. Им оказался сухощавый старикашка в мятом и поеденном плесенью историческом костюме, да еще и с серовато-землистой физиономией лежалого трупа.
Видал я такого субъекта в Эрмитаже, в «египетском зале» это была мумия жреца Па-ди-иста, чей возраст насчитывал около трех тысячелетий. Вновь выдала память совершенно ненужную мне в этот момент информацию. Но этот тщедушный дедок, что легко поднял меня с пола за шкирку, словно нашкодившего котёнка, выглядел посвежее.
Сухая кожа на лице старикашки, треснувшая в нескольких местах, когда он корчил недовольною рожу, открывала желтоватую черепную кость. Внутри мутных глаз незнакомца, подёрнувшихся белёсой смертельной пеленой, словно у снулой рыбы разгорались какие-то зеленоватые огоньки. Так что смотреть на него было жутковато.
Ты кто? выдохнул я, стараясь не подавать вида, что мне стало как-то не по себе. И чё те надо? грубовато бросил я этому старикашке, место которому явно на кладбище. А не
Кстати, и правда, а где это я? Я бегло огляделся, выхватывая взглядом странности и несуразности огромного помещения, где я находился. Теперь всё, окружающее меня, а не только странный старикашка, казалось настоящим бредом моего воспаленного сознания.
Особенно тот гигантский волосатый горилло-гамадрил, плавающий в огромном бассейне, наполненном чуть не по самые края горячей, да еще и «дымящейся» кровью. Воздух над бассейном так и рябил. Чёрт побери, да куда я попал-то? На съёмки фильма, представляющие жуткую смесь «Фракентштейна», Кинг Конга и Ходячих «мертвецов»?
Кто я? изумился мертвый старикашка, стащив с головы некогда белый, а теперь весьма побитый «зеленью» парик, каковые ввел в моду еще Петр Первый. Ну лучше бы старикашка этого не делал от его шелушащейся лысины, «украшенной» облезшими пучками седых волос, слало только хуже.
Ага! шевельнул я непослушным языком, поскольку не знал, что нужно говорить при встрече с живым мертвяком.
Здрасьте, приехали! мягко выругался старикашка.
Тебе еще и память отшибло, князюшко ты наш, недоделанный? И старикан отвесил мне от души такую знатную оплеуху, от которой меня снесло к ближайшей стене, и основательно приложило головой об её каменную поверхность.
Вольга Богданович, за что? зло выкрикнул я, еще не понимая, что память, наконец-то вернулась. Так можно и голову на куски раскроить! Рука у тебя весьма тяжелая, деда! И я почесал ушибленный затылок, на котором зрела солидная шигка.
О! довольно произнес мертвяк, «грозя» мне указательным пальцем. Вольга Богданович, значит! Вспомнил-таки, шельмец! А что черепушка лопнет, так не беда через трещину в голове может быть проникнет хоть немного мозгов! Это ж надо было такое удумать зелье моё, недоделанное, попробовать? Хорошо, что я вовремя поспел а то бы пришлось тебя в семейный склеп пристраивать, так и не дождавшись наследников! Ну, Ромка, ну, учудил! На кой ляд ты туды полез? Я ж говорил
Портальное перемещение освоить хотел, дед, честно ответил я, не имея повода врать старику. Знаешь, как бы оно в нашем деле помогло
Мне ли не знать, насколько портальная магия ценна? усмехнулся старик, напяливая парик обратно на голову. Знаешь, сколько я за кровью этого Старикан подошел к распахнутому до сей поры тайнику и принялся перебирать склянки с кровью. Максимуса Сульпиция Камерина Претестата, прочитал он надпись на бутылочке, портального мага гонялся, пока мне её собрать довелось? Почитай пару сотен лет охотился! с гордостью произнес он, как будто подвиг совершил. А может, это действительно было куда тяжелее провернуть, чем совершить геройский поступок. Всяко же в жизни бывает.
Постой, возбужденно воскликнул я, услышав знакомое до боли имя, что ты сейчас сказал, деда? Максимус Сульпиций Камерин Пртестат? повторил я, вызывая в памяти разломанную могильную плиту того захоронения, в котором я осознал себя в образе скелета.
Так и есть, кивнул Вольга Богданович, еще раз сверившись с надписью на «пробе» с древней кровью, Максимус Сульпиций Камерин Претестат. Могучая была семейка, и не только секретом портальной магии владела. Но этот дар был у них родовым из поколения в поколение по главной кровной линии переходил. Вот только нормальное зелье на основе его крови мне получить так и не удалось, с грустью заметил мертвец. Другие промыслы почти без сучка, без задоринки как по маслу действуют. А вот с портальной магией затык Ну, и кровь очень редкая как закончится, пополнить запас уже не выйдет, вывалил на меня свои, еще «досмертные» проблемы Вольга Богданович. А тебя чего так это заинтересовало?