А начало экспедиции мне начинает нравиться, Вальти! закурив, обратился к своему напарнику гауптштурмфюрер СС.
Согласен, дружище! отозвался Бунге. Кстати, было бы неплохо покопаться в архивах и этого городишки. Ведь до места нашего назначения отсюда не так уж и далеко.
Да, твоя идея не лишена смысла, согласился Матиас. Нужно будет перед отъездом навестить этого местного историка-краеведа, усмехнулся эсэсовец. Местечко-то действительно древнее Может, и по нашей части какая-нибудь информация найдётся.
Камрады! Господа! Эсэсовцы еще не успели докурить, как возле них опять нарисовался пухлый целленляйтер. Всё дела улажены, а в банях нас уже заждались!
Тогда чего мы ждем, Кнут? Бунге распахнул дверь «Хорьха». Давай, лезь в машину будешь дорогу показывать! Ральф! крикнул Вальтер, подзывая водителя внедорожника, который в этот момент что-то весело обсуждал со стрелками охраны. Поехали!
Друзья нерешительно произнес толстяк. А можно, я поведу? Понимаете, у меня страсть к таким вот автомобилям А за рулём 901-ой модели «Хорьха» я никогда не ездил. А ваш водитель нас обратно доставит. Можно?
Да ладно тебе, Кнут, покровительственно ответил на просьбу целленляйтера Грейс, какие проблемы? Садись за руль. А ты, Ральф, рядом, распорядился гауптштурмфюрер СС, когда к машине подбежал их личный водитель. Будешь приглядывать за нашим новым камрадом, чтобы он нас в кювет не опрокинул!
Это кто еще кого опрокинет! Сияя улыбкой от уха до уха, словно ребенок, которому подарили долгожданную игрушку, толстяк взгромоздился на водительское сиденье. Дороги в этих местах такие, что неподготовленные пассажиры ездят с закрытыми глазами! произнёс он, дождавшись, когда эсэсовцы займут свои места. Держитесь крепче, камрады! крикнул толстяк, запустив двигатель и выжав сцепление.
Первыми вперед рванули два мотоциклиста охраны из гарнизона Миниха. «Хорьх», выпустив клуб сизого вонючего дыма, рыкнул и выехал за ними со двора, взяв курс на скрывающуюся в зарослях горную дорогу, по которой уже пылили мотоциклы.
Миних оказался прав, дорога действительно была весьма сложной и опасной. Временами автомобилю приходилась ехать по самым краям высоких обрывов,
временами она резко виляла, что не было видно, едет кто-нибудь навстречу, или нет.
А толстяк, знай себе, гнал полноприводный «Хорьх» по виляющему серпантину с довольно завидной скоростью, насвистывая какую-то веселенькую мелодию. Если бы нервы у эсэсовцев были пожиже, и они в своих, весьма насыщенных командировках постоянно не встречались с какой-нибудь опасностью, то впору, как и предупреждал Миних, глаза от страха закрывать.
Даже их личный и опытный водитель, бурно реагирующий в самом начале пути на все сложности горной дороги, сейчас сидел, как на иголках, не желая даже каким-нибудь случайным образом отвлечь толстяка от дороги. Любая оплошность Миниха, залихватски ведущего автомобиль, могла стоить жизни всей их компании.
Наконец, преодолев очередной поворот, автомобиль выскочил на небольшое горное плато, на котором и располагались те самые пресловутые лечебные термальные источники, на которых еще тысячу лет назад римлянами были выстроены бани. В небольшом распадке нескольких горных кряжей, расположился даже небольшой сербский поселочек.
Пролетев по узким улицам в уже сгустившихся сумерках, толстяк ловко завел широкий автомобиль в узкий створ ворот бани, не рассчитанный на такую серьёзную технику, и остановился во дворе, где их уже поджидали мотоциклисты. Парой минут позже, подтянулась и остальная охрана.
Не думал, что ты такой умелый гонщик, Кнут! произнес Матиас, когда Миних заглушил двигатель. Будь на моём месте кто-то другой, штаны бы, наверное, пришлось поменять! И гауптштурмфюрер СС весело заржал, нервное напряжение всё-таки давало о себе знать, как бы он не пыжился.
Так я в молодости в автогонках участвовал, признался целленляйтер, выбираясь из машины. И довольно успешно Его глаза подёрнулись «дымкой воспоминаний». Но, то дела давние, килограммов, эдак, пятьдесят назад! И он комично хлопнул себя ладонью по весьма выдающемуся животу, чем вызвал волну искреннего смеха приезжих эсэсовцев.
А ты мне нравишься, Кнут! Вылезший из машины гауптштурмфюрер СС покровительственно потрепал толстяка по плечу. Не каждый решится перед посторонними людьми посмеяться над собой. Хочешь, я замолвлю за тебя словечко в Берлине? неожиданно поинтересовался он. Мне такие весельчаки-гонщики пригодились бы в команде.
Ты серьёзно, Матиас? Толстяк даже опешил.
Более чем, Кнут, серьёзно ответил Грейс. Мы постоянно в разъездах, бывает и так, что и ноги срочно уносить приходиться. И еще один профессиональный водитель нам бы не помешал. Или «золотые фазаны» твоё настоящее призвание? А так вольёшься в элитные части «Зондеркоманды 'Н».
Да я с радостью! возбуждённо воскликнул толстяк. Вот хоть прямо сейчас! Здесь ведь тоска смертная! пожаловался он эсэсовцам. Вот только по горным дорогам погонять одна отрада и осталась!