У меня не было коварного плана заставлять девушку ревновать ещё больше. Но, если я ей действительно интересен, мой уклончивый ответ вынудит её скорее открыть свои чувства.
Когда мы спустились на первый этаж и собрались уйти так же тихо, как и вошли, в помещении ресторана раздался звонок. Потом в дверь главного входа громко затарабанили.
Чёрт, сказал я, остановившись на полпути. Наверно, кто-то увидел свет в окнах и решил узнать, почему заведение не работает.
И что будем делать? спросила Эльвира. Уйдём по-английски, или выйдем поздороваться?..
Я задумался, а в дверь стали бить ещё сильней. Совсем обнаглели, будто к себе домой ломятся.
Пойду открою. Чего нам волноваться, будучи на службе императора.
Сделав несколько уверенных шагов, я повернул замок и резко распахнул дверь.
На пороге стоял Колентьев.
Он был одет в серый костюм с серебристым отливом. На ногах лакированные ботинки. Белые волосы аккуратно зачёсаны назад. В левой руке огромный букет алых роз. Прямо щёголь какой-то, пришедший на первое свидание.
При этом, от него сильно разило крепким алкоголем. Он слегка пошатывался, и не сразу понял, кто перед ним.
«Опять ты!..» скрипнул я зубами.
Мы упёрли друг в друга тяжёлые взгляды, словно быки на водопое. Уж кого-кого, а этого человека я хотел видеть здесь меньше всего. Он, вероятно, тоже был огорчён нашей встречей.
Колентьев недовольно шевельнул губами, и в тот же момент его рука метнулась к моему горлу. Я мог бы её блокировать, но пальцы коммерса внезапно наткнулись на невидимую преграду. Сердитое выражение лица быстро сменилось негодованием. По гладко выбритым щекам белобрысого пошли пятна. Он снова что-то сказал и яростно пнул непробиваемый Системный барьер.
Я усмехнулся. Режим игнора в отношении бывшего хахаля Мэри по-прежнему действовал, хотя теперь мне это было не нужно. Любого коммерса этого города я мог легко скрутить в бараний рог одной левой.
Сообразив, что ему до меня никак не добраться, он скорчил презрительную гримасу, плюнул в прозрачную завесу и показал мне средний палец. Потом швырнул на ступеньки букет. Он вёл себя нарочито высокомерно и вызывающе. Но пора было сбить с него эту спесь.
Я Вытащил УДОС и демонстративно удалил Колентьева из «чёрного списка». Если он хочет помериться силой, пусть попробует. Заодно можно будет узнать, что он тут делает.
Ты собирался мне что-то сказать? поинтересовался я, убрал гаджет и по-хозяйски сложил руки на груди. Или снова решил по яйцам получить, как в прошлый раз?. Помнишь?
Чего?.. Да я тебя!.. завёл старую пластинку белобрысый, напрягая мышцы.
Ты смотри, шеф, как он надулся, заметил мой пушистый помощник. Сейчас лопнет по швам от собственной крутости.
В ответ я лишь хмыкнул и слегка выпустил наружу магическую ауру. Потом с удовлетворением заметил, как бледнеет коммерс. Похоже, он не только почувствовал мою силу, но и проверил данные статистики. Сейчас я точно был круче него, минимум в два раза.
Тебе что, дорогой, резко поплохело? заботливо спросил я. Могу помочь, если надо!..
Да, нет, не надо, стушевался он, отступил назад и добавил: Я просто хотел увидеть Мэри.
Я приглашал её на творческий вечер в честь выхода моей новой книги. Ну, так, по старой памяти...
Она обещала придти, но не пришла...
Мэри нет, сказала вдруг Эльвира, подходя к нам. Её похитили и увезли на пиратский остров. Прошлой ночью.
Кто? опешил Колентьев, на глазах трезвея. И зачем?
Насколько мне известно, это сделал Бальтазар, владелец сети городских борделей, ответил я хмуро. А зачем, сам догадайся.
Коммерс потоптался на месте, усиленно шевеля мозгами, что отражалось даже на его бровях. Потом ненавязчиво поинтересовался:
И что можно сделать, чтобы её вернуть?
Тебе ничего. Мы сами разберёмся. Догоним и вернём...
Понятно. А, что вы тут ищите?
Улики, что же ещё!.. отрезала Эльвира и показала Колентьеву значок частного детектива.
Ну, ладно,, тогда я пошёл.
Он развернулся на месте и не спеша двинулся дальше по Новостному проспекту. Напиться он сегодня успел, а вот развлечься опять не получилось.
Я захлопнул дверь, закрыл на замок и посмотрел на молодую женщину. Она иронически улыбалась.
Так, говоришь, встречался с Мэри всего пару раз... И за это время успел нажить себе врага?! Какой ты шустрый, однако.
Да какой он враг, по сравнению с другими, отмахнулся я и пошёл к запасному выходу.
Какая всё-таки Эльвира проницательная, сказал Гей многозначительно. С такой не забалуешь.
Мы погасили свет в помещении и, наконец-то, покинули ресторан.
Куда теперь? спросила девушка, глянув на часы. Уже почти одиннадцать часов.
«К тебе, или ко мне», мысленно ответил я, но тут же передумал. Мэри Тар находилась в опасности, и сейчас было не самое лучшее время для новых романтических отношений.
Я разблокировал УДОС и поинтересовался у админа делами на «невидимом фронте». Через несколько секунд пришёл ответ:
22:56 «Всё отлично, Писатель. Я с модерами взял главарей местной банды».
Это была хорошая новость. Значит, я старался не зря.
22:57 «Поздравляю, Алекс! А теперь мне нужна ваша помощь».
22:58 «До утра подождать можете?»