Сашко записал: «Первое: пойти на завод имени Владимира Ильича, где работал товарищ Прибытков. На заводе найти людей, лично знавших Игната Никитича. Они расскажут много интересного. Второе: организовать рабочие звенья по сбору металлолома, скалыванию льда и уборке снега во дворах. Вырученные деньги передать в фонд экспедиции»
* * *
Домой Федя вернулся в приподнятом настроении. Еще в коридоре, увидев свою бабушку, похвастался:
Мы организовали настоящую экспедицию. А я начальник штаба отряда.
Анна Петровна всплеснула руками:
Ну, какой ты начальник!
Федя промолчал. В самом деле, как он сам не мог догадаться, что ему не хватает чего-то такого серьезного.
Он открыл старый сундук. В нем издавна хранились самые дорогие вещи Прибытковых. Вот мамина гимнастерка, когда она еще работала в московском госпитале, пилотка с красной, местами отставшей эмалью, отцовские сапоги. Мальчик взял щетку, хотел было смахнуть с шершавой кирзы невидимые соринки, но вовремя опомнился. Может быть, на сапогах осталась пыль тех бесконечных дорог, по которым прошагал отец
Начал отец свой путь с завода, где и дед работал, потом, километр за километром, прошел по украинской земле. А там этот путь, как и у деда, вдруг оборвался. Некому больше из Прибытковых, как только ему, Федюку с Чистых прудов, продолжить эту дорогу. И ничего, если она начинается с тропинки, и не с завода, а со школы. На заводе он еще будет, как только чуток подрастет.
Федя надел пилотку, заглянул в зеркало. Ух, ты! Совсем другой вид. Вот бы Инка сейчас посмотрела Он повернулся к окну, почувствовал, что и в самом деле за ним кто-то наблюдает. На подоконнике лежала нескладная тень. У нее были тонкие и большие, с загнутыми носами ботинки.
К маскараду готовишься? спросила тень.
Федя вздрогнул. У оконной решетки, освещенной настольной Фединой лампой, как прожектором, стоял, покачиваясь, Виктор.
У меня к тебе конфиденциальный разговор, задушевно обратился он к мальчику. Зайти?
В комнате Виктор внимательно рассматривал старую мебель, притаптывал толстыми подошвами пол.
Да-а, протянул он, дотрагиваясь до стены пальцами. Между прочим, безобразие, что внуку знаменитого героя приходится жить в таком скверном помещении. Требовать хорошую жилплощадь надо!
У кого? не понял Федя.
У государства, отрезал гость. Ты в настоящий момент сын государства, а Анна Петровна это понять не может. Неожиданно Виктор переменил тему разговора. Отдали тебе фотоаппарат? спросил он и сам пояснил: Это я сам попросил сестру.
Если так, спасибо, взгляд у Феди потеплел. А деньги, как будут, я отдам. Вот бабушка
Брось ты! махнул рукой Виктор. Он подошел к Феде, протянул руку и зашептал: Давай, Федюк, мировую Из-за чего мы ссоримся? Из-за ерунды. Больше этого не будет. А в доказательство своего миролюбия я уже помог тебе найти место, где находится клад твоего предка. Скажи, не прав я?
Похоже, что немного прав.
«Немного»! передразнил Виктор. А есть еще доказательства?
Будут, спокойно ответил Федя.
М-да Ну что же. Пока пионеры собираются в эту экспедицию, мы с тобой провернем быстрее.
То есть как? не понял Федя.
Все так же, уверенный в своей победе, сказал Виктор. У меня машина-быстрошина: махнем и дело с концом. Что же касаемо вашей экспедиции
Откуда тебе известно про экспедицию? перебил Федя.
Мне, браток, все известно, самодовольно усмехнулся Виктор и решительно отрубил: И поедем вдвоем. Когда дело идет о презренном металле это золото так величают, надо быть очень осторожным. А пока пока ты работай с экспедицией. О всех новостях сообщай мне Толково?
Федя покраснел.
А ты кто такой? закричал он, бросаясь к Виктору. Кто?
Виктор отступил от него, укоризненно покачал головой:
Отказываешься? Эх, Федя, Федя! Железно уел ты меня Ну ладно, найдем других, получше тебя. Гут бай. Для тебя же, дубина, стараюсь.
Он выскользнул за дверь. Федя вскочил на подоконник, всунул голову в форточку. Насвистывая, Виктор вихляющей походкой удалялся в сторону бульвара. Навстречу ему вышел невысокий паренек в расстегнутом пальто. Федя узнал: это был «гроза» Чистых прудов Васька Самойлов, недавно освобожденный по амнистии из заключения.
* * *
На следующий день Сашко откомандировал начальника штаба экспедиционного отряда на завод.
Подходя к выкрашенной в серо-стальной цвет проходной, Федя вспомнил, что когда-то он проник на территорию завода через забор. Усмехнулся про себя. Теперь он имеет право идти смело через главную дверь. А сознание того, что сам директор дал разрешение на его пропуск, придало ему особую уверенность в успехе.
Договорившись об экскурсии, Федя позвонил в школу и стал ждать товарищей. Встретил он их, как хозяин, у огромных ворот с золотыми буквами на сетчатой арке. Пионеры горохом посыпались из грузовика на асфальт, окружили Федю.
Это твой завод? спросила Кама, забегая вперед.
Мой, мой! гордо выкрикнул Федя.
Начнем с цеха, где работал Игнат Прибытков, сказал Сашко.
Ребята ожидали, что цех встретит их грохотом, лязгом и скрипом. Они вспомнили знакомые стихи: «А колесо чугунное вертится!!!» Но там, куда они пришли, было хоть и шумно, а совсем не так, как представлялось. Ровными рядами стояли станки, под стеклянной крышей от стены к стене передвигались большие краны, которые Сашко назвал консольными.