Найдем легенду о партизанском походе Игната Прибыткова, снова горячо заговорил Коля. Ведь у нас в школе, в нашем пионерском отряде внук красного партизана! Понимать надо! Сашко говорит, что это будет настоящая экспедиция
А сейчас куда? спросил Федя.
Вместо ответа Ина развернула свой таинственный пакетик. Это была книжка. На обложке Федя прочел: «И. Васютин. Комментарии к Збручскому камню».
Это не настоящая книга, пояснила Кама.
Оказалось, что, готовясь к встрече с родными партизанского разведчика, Коля и Ина сделали фотокопию «Комментариев», хранившихся у Ильи Львовича, аккуратно переплели, нарисовали красочные заставки. Это будет хорошим подарком родным, решили ребята.
Какие вы молодцы! воскликнул Федя.
И я, и я! защебетала Кама.
На сквере, около будки телефона-автомата, друзья как по команде остановились. Прямо к ним, толкая впереди себя коляску с младшим братишкой, быстро приближался Степанчик Лукашин.
Приятели сразу загрустили и, не сговариваясь, уселись на скамейку. Ну скажи, пожалуйста, что это за Чистые пруды такие: ничего не удается сделать скрытно!
Заметив нерасположение к себе, Степанчик зашагал прочь. Вкатив в подъезд коляску, он передал брата на попечение лифтерши, а сам понесся к метро, где уже скрылись ребята.
Эх, и почему самодвижущийся поручень на эскалаторе такой шершавый: по-человечески прокатиться нельзя на нем!
Лукашин!
Степа в смятении присел: заметили-таки! Но нет, это его окликнул приятель Олег Пастухов, спускавшийся на соседнем эскалаторе. Он был в новеньком костюмчике, причесанный, тонкий с горбинкой нос задран вверх. Важная мама, нагруженная свертками, что-то убежденно доказывала Олегу. Степа показал на ехавших впереди Федю с товарищами. Нос у Олега сразу клюнул вниз. Он догадался в чем дело и ответил, также жестами, что на перроне «потеряется».
Первая часть задуманного плана была выполнена блестяще. Пока мама Олега волновалась на перроне, друзья уже ехали в одном вагоне с Федюком. Но вторая часть с треском провалилась. Затаившихся приятелей заметила вездесущая Кама.
Что делать теперь? забеспокоилась она.
Коля, подумав, решил:
Вот что, ребята: секретничать нам не надо. Пусть они едут с нами на Зацепу, и точка. Ведь из нашего же отряда!
Ух, как счастливо засияло худощавое Степанчиково лицо, когда Коля, подойдя к нему и Олегу, рассказал о цели поездки! Но Олег, как и подобает быть Шерлоку Холмсу с Чистых прудов, так его все звали в классе, не выдал своего волнения.
Мы согласны ехать, сказал он за себя и за Степу. Но смотрите, чтоб было интересно А может, его и дома нет?
Есть! заверила Ина. Я звонила
Тогда другое дело, но тут важность покинула Олега. Пятерней приглаживая рассыпавшиеся волосы, торопливо заговорил: Дундуки вы! Ведь сегодня у нас исторический момент! Магнитофон надо, записать все
В самом деле, ведь у Степанчика, лучшего радиста школы, был собственной конструкции портативный магнитофон. Собрал он его недавно и только ждал случая использовать новинку в самом что ни на есть полезном деле.
Быстро! распорядился Федя, беря на себя командование над всеми. Степа, мы подождем тебя у выхода из метро «Павелецкая».
Ина с восхищением посмотрела на приятеля. Федюк становился похожим на себя.
Через час, к великому изумлению ожидавших ребят, Степанчик явился не один. Улыбаясь, за ним вперевалку шла лучшая ученица класса Таня Сосновская полная, с коротко остриженными волосами девочка. Рядом с ней выросла коренастая фигурка Касыма Тажибаева отрядного барабанщика. Замыкала шествие Зойка Козлова.
* * *
На обеденном столе Григорий Иванович Васютин увидел записку. Соседка писала: «Никуда не отлучайтесь.
К вам должны прийти знакомые сына».
Старик удивленно вертел в руках бумажку. Потом перевел взгляд на фотографию Ивана в рамке черного багета. Он фотографировался перед отправкой в тыл врага. На нем была грубая гимнастерка с отложным воротником и шевиотовый пиджак, перетянутый широким офицерским ремнем. Лицо худое, с резко выделявшимися скулами.
«Откуда знакомые? удивился Григорий Иванович. Товарищи по работе? Столько лет прошло, кто, кроме родителей, вспомнит?»
Старик ломал себе голову до тех пор, пока в прихожей не раздался осторожный звонок. Открыв дверь, Григорий Иванович увидел рослую девочку в коротком пальто, с толстыми косами и большими внимательными глазами. За девочкой, цепочкой растянувшись по лестнице, переминаясь с ноги на ногу, стояли незнакомые ребята.
Здравствуйте, сказала девочка. Можно нам видеть товарища Васютина?
Добрый день, поздоровался Григорий Иванович. Васютин это буду я. Вы все ко мне?
Все, все! вразнобой загалдели стоявшие на лестнице.
Тогда проходите, пожалуйста, в комнату.
Федя с удивлением глядел на старика. Это был тот самый буденновец, что примкнул к группе экскурсантов в музее Советской Армии и рассказывал о знаменах. Вот живой человек, служивший в одной армии с дедом. Они вместе рубили врагов!
Ребята гурьбой направились следом за стариком, и в его комнате сразу стало тесно. Все рассаживались куда кому придется. Григорий Иванович с недоумением по очереди разглядывал гостей. Не сразу он сообразил, что именно эта ребятня и есть «знакомые» его сына. «Наверное, думал старик, решили проведать пенсионера, украсить одиночество Кажется, так говорят воспитатели в школе?»