Ещё и банк, вздохнул я.
Если бы. По-хорошему с Пруссией нужно военный союз заключать. Но на своих правилах. Гарантии защиты от Австрии и Франции в обмен на экономические уступки и совместные таможенные барьеры против английских товаров. И главное, добавил тульпа, Сделать так, чтобы Пруссия сама захотела отказаться от Англии. Не запрещать им ничего, как они ожидают, но соблазнять.
Я кивнул. План был ясен. Оставалось лишь убедить Императора, что игра стоит свеч. Сам я к нему не пойду. Нужен Николай.
А если Англия ответит? задумался я вслух.
Тогда мы напомним им, что у России есть не только пшеница и лён, но и штыки, хохотнул тульпа, растворяясь.
Мда-а. Отправляясь в Берлин, я никак не ожидал, что мне предстоит обсуждать создание золотого запаса Российской Империи и участвовать в новом проекте золотодобычи. Да ещё и банк учреждать. По всей видимости, вместо того, чтобы сразу лететь в Крым, придётся обратно в столицу Пруссии вернуться, дабы с Великим Князем переговорить. Как бы парадоксально не звучало, но мне сейчас с Николаем Павловичем проще встретиться в Берлине, чем в России. Здесь я, по крайней мере, точно знаю, где его можно застать.
Погода не преподнесла никаких сюрпризов, и утро перед нашим отлётом выдалось солнечным.
Лётчики плотно позавтракали, попрощались с Марией Павловной и отправились готовить самолёт к полёту.
Настал и наш черёд прощаться.
Странное чувство. Вроде и знаком с герцогиней буквально считанные дни, да и ничего общего у меня с ней нет, а вот грустно как-то от предстоящего расставания.
И дело вовсе не в том, что она приятной внешности женщина. Не могу объяснить, но вот смогла каким-то образом Мария Павловна нас с Катей расположить к себе. Окружила вниманием и заботой, как любящая старшая сестра, да так, что и улетать неохота.
По доброй традиции посидели на дорожку.
Герцогиня пыталась держать себя достойно, хотя в её глазах читалась тоска.
Катя не находила себе места, ёрзала на стуле и молча прощалась с Марей Павловной и её домом. Вдруг её взгляд остановился на столе, посреди которого стояла массивная хрустальная сахарница. Выхватив из неё пару кусков сахара, жена со словами «Я быстро» умчалась во двор.
Что это с ней? взглядом проводила герцогиня Екатерину.
Наверное, с Вестой помчалась прощаться, с улыбкой предположил я.
Совсем ещё ребёнок, расплылась в тёплой улыбке Мария Павловна. Берегите её, Александр Сергеевич. И. себя берегите.
За себя не скажу, а за Катю не переживайте. Никому её в обиду не дам.
По просьбе Вильгельма, взлетев, мы, едва не касаясь воды, пролетели над рекой вдоль
набережной.
А что такого? Нам несложно, а курортникам радость и очередная тема для обсуждений на ближайшие два дня. Где они ещё увидят так близко самолёт. Поднявшись на высоту в сотню метров, мы дали круг над городом, «помахали крылом» на прощание и взяли курс на Берлин.
Ох, и досталось же мне в Берлине
После прилёта чуть передохнул, а потом у нас с Великим князем состоялась продолжительная беседа. Этак, часа на два с половиной. Он мне и верил, и не верил.
Собственно, от него мне не так много нужно было. Пара горных офицеров, не ниже ших-мейстера по званию, верный Николаю человек, и с десяток солдат. Всю экспедицию, включая наёмных рабочих, которых наймут на месте, оплачиваю я. Технология добычи тоже моя. Но прибыль пополам.
Вот же я его озадачил Ведь чуял он подвох, но никак не мог понять, откуда. А я не делился знаниями.
Если что, то только в Миасской золотой долине около пятисот пудов золота, вполне доступного для добычи в нынешних условиях. И как вишенка на торте золотой Треугольник самородок весом в два пуда и шесть фунтов. Настоящий подарок Ташкутарганской долины. Не такой уж и великой, чтобы её с помощью магии не удалось перекопать вдоль и поперёк.
А потом, после вечернего чая (всё-таки у бритов моду переняли) мы уже на троих переговорили. Я, Николай и Фридрих. Говорили про проект военного союза. Так, вроде ничего конкретного, типа, намётки, а мне пришлось громить невысказанное. Причём, в обе стороны. А как иначе? Я же заранее предупредил князя, что Пруссию нам не нагнуть требованиями. Только склонить в свою сторону, для чего нужно ещё постараться.
И знаете, что больше всего мешает моим планам? Быстрый и недорогой морской путь от Пруссии до Англии.
По моим меркам, Англия хорошо устроилась, пребывая от большинства развитых европейских стран в шаговой доступности, если так можно назвать крайне короткие морские пути.
Против доставки морем даже специалистам по логистике трудно что-то возразить она веками была самым дешёвым способом транспортировки.
Английский экспорт товаров через море перекрыть не реально, а вот они
«Джентльмены» никогда не отягчали себя даже теми правилами, которые сами же насаждали и придумывали. Если они им переставали нравится, их тут же, в ходе игры, переписывали, словно дымной завесой прикрываясь атакой на купленные издания, формирующие общественное мнение.
Вот только на этот раз фигвам
И это я вовсе не про индейское жилище.
Нет, это полдюжины эссе и коротких рассказов, подготовленных мной для дальнейших публикаций.