Привет, Лейф! Рад видеть тебя! поздоровался Дейнон, хлопая меня по плечу.
Я тоже рад! С конца сезона словно прошла целая вечность.
Мне нравится твоя татуировка! Она же гентхайская, верно?
Верно. Показывает, к какому роду ты принадлежишь. Но если ты думаешь, что эта хороша, подожди, когда увидишь татуировку Квин! У нее на лбу выколота цифра тринадцать. Тайрон чуть не обезумел от ярости.
Жду не дождусь увидеть ее! улыбнулся Дейнон.
Меня так и подмывало рассказать ему обо всем, что случилось со мной в лесу, но я был связан клятвой, которую дал Конниту, пообещав хранить молчание.
Дейнон держался вполне дружелюбно, но мне показалось, что он чем-то подавлен. Прежде чем лечь спать, мы посидели на кроватях и немного поболтали.
Как дела дома? спросил я. Дейнон ездил домой, чтобы помочь отцу на ферме.
Было здорово повидаться с родными, но отец навалил на меня кучу обязанностей. Зимой жизнь на ферме потише, но именно зимой мы занимаемся текущими делами, например, подправляем забор или чиним сарай. Я вкалывал больше, чем братья, но разве я могу жаловаться? Ведь летом я здесь,
в городе, когда у них там дел по горло.
Тайрон сказал, будто что-то помешало тебе вернуться из дома раньше. Ты не поверишь, как я рад тебя видеть. Задержись ты еще на неделю и я бы точно сошел с ума от скуки.
Это связано с деньгами, Лейф, угрюмо ответил он. Отец искал средства, чтобы заплатить Тайрону за мое обучение, но теперь эта проблема улажена.
Отец Дейнона смог отправить учиться в город лишь одного сына. Наверное, это и создает Дейнону трудности дома.
Ну а ты, Лейф? Тебе удалось пожить среди твоего народа?
Да! с улыбкой ответил я. Но они заставляли меня много работать. Я всю зиму валил лес. Так что я даже рад вернуться к тренировкам.
Знаешь, а я решил заняться шаблонами, неожиданно сказал Дейнон, и его лицо стало серьезным. Тайрон считает, я смогу зарабатывать этим себе на жизнь, на арене же успех мне не светит.
Любой, у кого есть две ноги, должен радоваться, что может передвигаться по комнате и не хромать, улыбнулся я. Мы были хорошими друзьями, и я знал, что он не обидится. Но он все равно заставит тебя танцевать за спиной лака, добавил я. Тайрон как-то сказал, что даже если ученик выбрал для себя составление шаблонов, ему следует быть в контакте с тем, кто для этого нужен.
Я не против, лишь бы не выходить на Арену 13. Это не мое. Представь себе бой со смертельным исходом по специальным правилам. Да и в обычных поединках тебя могут как следует изуродовать. Они не всегда заканчивают ритуальным порезом. Стоит споткнуться и отделиться от лака, как противники набросятся на тебя и порежут на кусочки.
Мне не хотелось спорить с Дейноном. Он имел право на свое мнение. Но я был с ним не согласен. Мне нравилась опасность. Нравилось применять свои умения в поединках с другими бойцами и их лаками.
Если говорить об Арене 13, продолжил Дейнон, скажи, ты мог бы мечтать о том, чтобы попасть в Списки, не пройдя обучения у такого шаблонщика, как Тайрон?
Я покачал головой. Это было бы безумием.
Знаешь, возница той повозки, на которой я добрался до Джиндина, рассказал массу новостей, о которых говорит весь город. Мол, кто-то именно так и собирается поступить. Таллус, тот самый, что купил у Торговца мертвую шаблонщицу, подал заявку на допуск на Арену 13. Что ты об этом думаешь?
До начала сезона меньше трех месяцев, ответил я. Подготовки у него никакой. К сроку ему не успеть. Это невозможно. Пустой номер.
Вот будет интересно, если он вдруг победит! воскликнул Дейнон. На это стоит сделать ставку. Есть шанс сорвать неплохой куш.
Да, верно! со смехом произнес я. Жаль, что ни ты, ни я не делаем ставок.
Это было правдой. Я однажды рискнул меня вынудило к этому соперничество с Палмом. Но это был первый и последний раз. Мы с Дейноном подробно обсудили эту тему. Хотя профессиональный игрок иногда и может сорвать куш, в целом проигрыши неизбежно перевешивают. В тотализаторах хорошо знают, что делают, и точно подсчитывают шансы.
Однако что-то подсказывало мне, что хотя Таллус не подготовится к началу сезона, его лак будет в отличной форме. Купленный шаблонщик эта женщина отрегулирует его так, как нужно.
Интересно, каково ей придется, задумчиво произнес я. Представь себе умереть в то время, когда миром правили люди, а потом проснуться рабом в каком-то грязном Мидгарде.
Да, это будет то еще пробуждение, согласился Дейнон. Надеюсь, никто не расскажет ей о других душах, купленных у Торговца, и о том, что с ними случилось. Иначе ей гарантировано паршивое настроение.
И что же с ними случилось? полюбопытствовал я.
Двое просто исчезли, ответил Дейнон. Может быть, их забрал Хоб.
Зачем они Хобу?
Из-за их знания Нима, конечно, объяснил Дейнон. Еще один покончил с собой. Другой обезумел, и его пришлось упрятать под замок, он так и умер в неволе. Среди них была всего одна женщина, продолжил он. И ей можно только посочувствовать. Она быстро состарилась. Говорят, что, когда ее купили, ей на вид было не больше тридцати. А уже спустя год она превратилась в сморщенную старуху. Она упала, сломала шейку бедра и умерла от воспаления легких.