Кабинет Керна оказался вдвое больше моего.
в его пределах немногих выживших и назначили Протектора, чтобы тот управлял Мидгардом от их имени. Много знаний было утрачено. Мы больше не умеем выращивать собственных лаков, но нам позволено покупать их у Торговца: только он может пересекать Барьер туда и обратно. Правда теперь мы даже не знаем, как наделять этих купленных лаков разумом.
К концу урока Керн попытался научить меня нескольким базовым элементам Форта структурным единицам языка. Он был хорошим учителем, очень терпеливым, но я был скверным учеником. Мне никогда не давались язык и чтение, а такой сложный предмет еще ни разу в жизни учить не приходилось. Некоторые из словов было трудно произнести в них слышался четкий, ясный северный акцент; с моим южным акцентом попробуй выговорить такое! Если мне не удается произнести их правильно, как я могу надеяться ввести в лака шаблон?
Может, я никогда не овладею навыками, необходимыми для того, чтобы закончить тренировки
Той ночью я уже собирался раздеться, когда услышал, как в стену спальни Квин трижды постучали.
Дейнон слегка улыбнулся и посмотрел на меня, приподняв брови, но челюсть Палма отвисла чуть ли не до ботинок. Он не ожидал, что Квин вызовет меня снова. Он не разговаривал со мной после тренировочного зала, а теперь его глаза из голубых стали почти зелеными такой в них светился яростный гнев.
С чего бы это? Само собой, он злился, что я уложил лака на тренировке, когда он сам этого еще не умел, но теперь-то в чем дело? Ему что, нравится Квин? Может, он надеялся услышать один стук, означавший, что вызывают его?
Я просто пожал плечами, как будто мне было плевать, что он там думает. Я все еще злился на Квин за то, что она оттолкнула меня к концу минувшей ночи, но не смог подавить дрожь возбуждения.
Не успел ключ повернуться в замке, как я уже стоял у двери. Квин была непредсказуемой и агрессивной, но факт оставался фактом: мне хотелось снова ее увидеть.
И вот я опять вошел в ее комнату На этот раз она была не в платье, а в брюках, завязанных черными ленточками на лодыжках над ботинками (явно ботинками «триг»). Волосы туго стянуты на затылке, губы снова накрашены черным и красным даже сердитый взгляд в точности такой, каким она наградила меня во время нашей первой встречи.
Я против тебя, Лейф. Палочный бой, чтобы проверить, кто из нас лучший. Все еще хочешь сразиться? требовательно спросила она. Я слышала, ты блеснул в тренировочном зале. Пошли, хочу увидеть, каков ты в деле!
У меня упало сердце.
Твой отец сказал, что это запрещено, отозвался я, сожалея об уговоре, который заключил с ней прошлой ночью. Меня могут вышвырнуть вон.
Он только так говорит, но не посмеет этого сделать. Не беспокойся даже если он узнает, я могу вертеть им как захочу.
Ты уверена?
Я и вправду беспокоился, и для беспокойства имелись веские причины. Мечта о сражении на Арене 13 казалась куда ближе после первого дня тренировок, несмотря на трудную теорию, и рисковать этой мечтой я не хотел.
Уверена так же, как в том, что я тебя побью
Я сделал глубокий вдох. Ну откуда Тайрон узнает? Квин хорошо знакома с городом, и я могу у нее поучиться. Хотя характер у нее нелегкий, мне нравилось ее общество в отличие от общества Палма. Кроме того, отказаться от вызова было нелегко, да и в глубине души я сам хотел сразиться и поставить Квин на место. Я знал, что смогу победить, и представлял, каким будет выражение ее лица, когда это случится.
Как хочешь, кивнул я. Только у меня нет палки. Я отдал свои другу не думал, что они снова мне пригодятся.
Питер был хорошим бойцом и моим близким приятелем. Я скучал по нему и по остальным парням, с которыми водился раньше: вряд ли я найду здесь таких же товарищей.
Лицо Квин смягчилось, и она с намеком на улыбку показала мне кожаный сверток.
Сможешь выбрать палку отсюда, сказала она. Пойдем драться!
10 Комната костей
Мы шли не в ту сторону, что прошлой ночью, и, когда я об этом сказал, Квин ответила, что мы отправляемся не в Колесо, а на бойню.
Дома уступили место
путнице загонов для скота большинство из них стояли пустыми. Темная громада бойни начала заполнять собой небо, скрывая луну, пожирая звезды. Из-за неодолимой вони навоза и пота животных я теперь дышал не через нос, а через рот.
Наверняка для драки есть места и получше! выговорил я.
Квин заметила мое отвращение.
Внутри довольно светло, и в такое время там тихо, объяснила она. После наступления темноты это одно из самых безопасных мест в Джиндине. Там нас никто не потревожит, а если мы будем драться где-нибудь еще привлечем к себе внимание.
Когда мы приблизились к бойне, я увидел нескольких рабочих в окровавленных фартуках, но они не окликнули нас, вообще не обратили на нас внимания.
Когда мы шагнули внутрь, вонь крови и экскрементов усилилась, став почти невыносимой.
Скот забивают там, Квин показала на огромную дверь, открытую ночному небу.