И тебе дали? удивилась Нина. Тут же не положено, официантки разносят
Мы с мамой заходили сюда, давно, года полтора назад, сказала Мира, Битых полчаса простояли в очереди, а потом ещё час ждали, пока не принесут заказ.
Знакомое дело. ухмыльнулся Дима Нет уж, я подошёл и сам забрал. Они поначалу не давали, мол «не положено, идите за столик, сами принесём» но как увидели это выдали, как миленькие!
Он кончиками пальцев притронулся к серебряной, с тёмно- синей эмалью и золотой звёздочкой, комете, пришпиленной над левым кармашком легкомысленной рубашки-гавайки. Точно такие же украшали блузки девушек. Люди за соседними столиками нет-нет, да косились на них не каждый день встретишь сразу трёх кавалеров «Знака Звездопроходца», да ещё и таких молодых, красивых и жизнерадостных. Некоторые переводили взгляд на четвёртый стул, на котором лежал пластиковый, с полированными алюминиевыми накладками, скрипичный футляр. На крышке красовалась серебряная полированная табличка с крошечным изображением бублика «Скьяпарелли» и названием станции.
Так что с гастролями? напомнила Нина.
Через неделю отправляемся. скрипачка аккуратно нарезала свёрнутый в трубочку блинчик. Успеть бы хоть немного дома побыть
И куда на этот раз? Писали, что вы собирались на «Лагранж», к Сатурну? Наши туда улетели на «Заре» может, встретитесь?
Нет, на этот раз на Земле. Мира подцепила кусок блинчика на вилку. В Японии. Они там без ума от нашей внеземельной программы, хотят даже диск записать, представляешь?
Нина кивнула. Дима был занят6 ковырялся ложечкой в блестящей вазочке с шариками пломбира двумя белыми, ванильными и одним коричневым, шоколадным.
Да что мы всё обо мне, да обо мне! Расскажите лучше, выто куда собираетесь? Тебе, Дим, уже разрешили вернуться во Внеземелье?
Ответное «угу» прозвучало невнятно, мешало мороженное, которое вопрошаемый успел отправить в рот.
Да, медкомиссия была месяц назад. пояснила за него Нина. Сперва на «Гагарин», пройдём курс переподготовки всё же больше года не выбирались с Земли, положено, а оттуда уже к месту назначения. Специально попросили, чтобы вдвоём а то встречаемся от раза к разу, будто и не супруги вовсе!
И что это за место? Мира подцепила на вилку очередной кусок блинчика. Далеко от Земли? Я читала, собираются ставить станцию в засолнечной точке Лагранжа вместо той, первой, которая сейчас в системе Сатурна хотят исследовать «звёздный обруч». Может, туда?
Нет, на этот раз не дальше низкой орбиты. ответил Дима. Слышала что-нибудь об «Звёздной»?
Кто же о ней не слышал! Всего два месяца, как ввели в эксплуатацию, ещё не заселили толком. Так вы туда?..
Космическая станция «Артек-Орбита» (журналисты сразу прозвали её «Звёздная», по аналогии с другими частями знаменитого пионерского лагеря, вроде дружин «Морская», «Солнечная» или «Лазурная»)
была самым громким за последние полгода проектом во Внеземелье. Построенная по доработанному проекту орбитальных станций-«бубликов», она предназначалась для размещения двух сотен подростков из СССР, США, Франции и Китая, решивших связать свою жизнь с Космосом. Самому младшему из новых обитателей станции не больше двенадцати; самый старший не перешагнул шестнадцатилетней отметки. Кроме них на станции имелся экипаж, даже два один нормальный, из вполне взрослых специалистов; второй же был составлен из парней и девчонок молодых людей в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет. Но главными в «Звёздной» были, конечно, юные космонавты, астрономы и планетологи, подрастающее поколение работников Внеземелья. Это для них был создан этот орбитальный филиал «Артека», это им предстояло здесь жить, учиться и работать, чтобы спустя несколько лет занять места рядом со своими старшими коллегами.
Здорово! оценила новость Мира. А вы что там будете делать?
Работать, что же ещё? Нина по специальности, главным инженером-кулинаром станции, а я ни за что не поверишь!
Я теперь чему угодно поверю. усмехнулась скрипачка. Говори уже, не томи!
Педагогом, преподавателем! Буду учить ребят водить буксировщики, выходить в открытый космос всему, что нужно, чтобы жить и работать во Внеземелье!
Ну неверное это хорошо. неуверенно произнесла Мира. Только я думала, что ты будешь, как раньше.
пилотом и вакуум-сварщиком? Дима неопределённо махнул свободной рукой другая была занята ложечкой с мороженым. Я так и хотел, но вот, уговорили
Кто не секрет?
Он ответил не сразу проглотил мороженое, облизал ложку и положил её рядом с опустевшей вазочкой.
Есть один человек. Главный психолог Проекта.
Знаю! кивнула Мира. Его, кажется, называют И. О. О.?
Она немало была наслышана об этой загадочной личности и от Юльки с Олей Молодых, и от Лёши Монахова. И, конечно, от Юрки-Кащея, с которым они с некоторых пор подумывали переехать в Королёв, где Юрке выделили в жилом городке Центра Подготовки двухкомнатную квартиру.
Знаешь Дима чуть помедлил. Ты только ребятам не говори, хорошо? Я постоянно вспоминаю нашу «космическую» смену в Артеке. У меня ведь неплохо тогда получалось, вот я и подумал: может, это и есть моё призвание? Дело-то ничуть не менее важное, чем сваривать в вакууме очередную станцию или таскать туда-сюда контейнеры. Хотя я и с этим справлялся