Внешность не имеет значения? Занятно, пробормотала я.
Темный смотр в моем понимании был чем-то вроде ярмарки невест. А тут почему-то на внешность никто не обращал внимание. Тогда на что тут вообще смотрят?
Сильнейших магов интересует только потенциал сосуда и, сколько тьмы он способен впитать и удержать.
Чем больше сосуд, тем сильнее маг?
Если он мужчина, лорд Квариус снисходительно улыбнулся. У женщины в Темных землях иное предназначение.
Дети, семья. Если она может себе ее позволить, тихо произнесла я. Но разве маг, который меня кхм
Распечатает, охотно подсказал лорд.
Он уже отказался от идеи меня напоить, но и сам пить не стал. Стакан и графин вернулись в шкаф, а хозяин кабинета теперь располагался в уютном кресле напротив моего дивана. Этакое место для доверительных бесед, потому что за массивным письменным столом лорд Квариус наверняка восседал с мрачной миной, которую я уже наблюдала во время его разговора с главой охраны.
А потом я смогу рассчитывать на помощь этого наверняка чудесного мужчины?
Вы можете заключить договор, неуверенно произнес распорядитель смотра, словно удивляюсь тому, куда повернул наш разговор.
Исходя из того, что я владею даром, а такие девушки всегда в цене? без лишней скромности уточнила я.
Нет, я уже поняла, что в темных землях процветает социальное расслоение, а благородные стервы всегда готовы потоптаться по тем, кто не родился с золотой ложкой во рту. Но я-то выросла там, где аристократам уже больше ста лет никто не кланяется. Вдобавок, если Странник не солгал, то я дочь известного темного жреца. И если сейчас буду роптать и унижаться, то потом уже не смогу заявить о себе.
Что ж Вы правы, но лишь отчасти. Сосуды с тьмой в самом деле пользуются спросом на брачном рынке. Но это только в том случае, если к запечатанной магии прилагается титул. У счастливиц из народа иные возможности
Слушаю вас внимательно, поощрительно кивнула я, жалея, что не приняла стакан, за которым было бы так удобно спрятаться в стратегически важный момент.
33
а просто алкоголь попал не в то горло. А так сиди и улыбайся, еще и следи, чтобы улыбка не походила на оскал крокодила.
Носительница тьмы из народа всегда может найти покровителя, который поможет ей распечатать магию, а потом научит управлять даром. Разумеется, обычно у помощи есть цена
Контракт на службу?
Чаще всего контракт на ребенка.
Да что за бред?!
Становиться суррогатной матерью я точно не собиралась.
А другие варианты имеются? несколько жалобно произнесла я.
Понимаю. Вы недотрога, печально покивал лорд. Но робость дело поправимое. Если вы желаете заинтересовать сильного темного мага, то вам придется научиться правильно себя подавать.
Нет уж
Об этом я подумаю без свидетелей. Не стоит жителям Дельтрана приобщаться к русскому ругательному.
Итак, мы договорились?
Никто не узнает, что я появилась во дворце незаконно, а вы при этом потеряли сосуд с магией. Да, лорд Квариус, мы договорились.
Не ждите поблажек или особого отношения с моей стороны. Отныне вы одна из участниц Темного смотра. Вас поселят в комнате вашей предшественницы.
Лорд Квариус прикоснулся к переговорному устройству, и в его кабинет ступил стражник. Один из тех, что уже конвоировал меня из парка в замок. Он двигался так, что и сам мог сойти за тень, вот только я чувствовала, что чернота, клубящаяся вокруг мужчины, иной природы. Она была более темная и текучая, когда как тени напоминали легкий дымок. И чернота из бассейна, которой меня лечил Дарт Следопыт, тоже выглядела, как черная вода.
Следопыт. Ну и прозвище. Почти как Странник. А что, если они знакомы? И этот Дарт, как и Эстер, подослан, чтобы за мной присмотреть?
На краю сознания мелькнула мысль, что я как бы и не против, чтобы за мной присмотрел такой мужчина. И потом, я девушка современная, и если решу, что мне прямо-таки необходима магия, то решу проблему ее распечатывания на своих условиях.
Эх, стоило позвонить родителям. Они, конечно, со своими сложностями, но я не хотела их пугать своим исчезновением. Значит, придумаю, как вернуться. И обязательно найду Странника. Раз этот тип принял участие в моем попадании в Дельтран значит, велика вероятность, что он не выпустит меня из вида.
Прибывший на вызов стражник тоже не сводил с меня глаз.
Я закончил проверку. Это та самая, что заставила вас сегодня побегать.
Надо же. Та истеричка выглядела иначе.
Магия иллюзий. Амулет разрядился, своевременно вступила в разговор я. Это мое настоящее лицо, если что.
Мужчина пожал плечами, намекая, что ему плевать на мою внешность.
Интересно, как выглядела моя предшественница? Вряд ли это на что-то влияло, но учитывая легенду, которую помог придумать Квариус, мне было любопытно.
34
Приказ был отдан стражнику, но первая на него отреагировала Клякса. Теневая кошка лениво потянулась, неспешно протрусила к двери кабинета, просочилась сквозь нее наполовину и замерла, словно дожидаясь меня. Я ускорить свой уход не могла, но Клякса этого не понимала. Хвост теневой кошки вытянулся в прямую линию, а на ее конце появилась стрелочка-указатель. Настоящая кошка никогда бы не смогла обозначить направление своим хвостом, но тень бесскелетная еще и демонстративно потыкала указателем в дверь.