Лизу любили все соседи и приходили к ней за помощью. Она никогда не отказывала сделать нуждающимся уколы, помочь вызвать врача, перебинтовать мальчишкам «боевые» раны, поправить сломанные носы любителям выяснить отношения. А Дмитрий вообще был для всех героем, о нем долго и много писали в местной прессе.
Настя привыкла к вниманию, заботе и любви, и верила, что вокруг нее только хорошие люди. Да и в старом дворе все соседи жили большой и дружной семьей, готовые прийти на помощь в любое время. Если и возникали какие-то конфликты, то тут же пресекались соседями. Все дети двора находились под присмотром двух добровольных нянек-пенсионерок, которые с огромным удовольствием проводили время с детьми во дворе, рассказывали им сказки, смотрели, чтобы они не баловались, в обед отправляли всех по домам, а вечером «сдавали» родителям, возвращающимся с работы. Даже отъявленные хулиганы мальчишки в этом дворе становились заботливыми «старшими» братьями для «мелочи пузатой».
***
Новый двор был уютным, три пятиэтажных дома, стоящие буквой «П» создавали тихий дворик, куда почти не долетали звуки улицы, где какие-то бабули, чтобы занять себя на пенсии, разбили небольшой садик с цветами и кустами сирени, смородины и крыжовника. Небольшая детская площадка оставляла желать лучшего. Стандартный набор скрипучие качели, горка с отломанными бортиками и песочница, вызывали скуку. Но гордость двора беседка, увитая плющом, почти никогда не пустовала. Днем там просиживали вездесущие бабульки, местный информационный центр, которые знали всё и обо всех. Вечером после работы в беседке встречались мужики, чтобы по-быстрому распить пол литровку для снятия стресса и разойтись по домам. А после них в беседке собирались компании подростков, которые пели свои песни под гитары и недовольные крики жителей домов.
***
По соседству с Волковыми в двухкомнатной квартире уже проживала семья Орешкиных. Папа, Олег Юрьевич, работал водителем в гараже Администрации района. Мама, Антонина Семеновна, была частным предпринимателем, торговала на лотке овощами, фруктами. Сын, Ромка, был старше Насти на два года и в тот год, когда здесь поселились Волковы, пошел в первый класс.
Семьи быстро сдружились и соседи по подъезду часто могли видеть, как открытые двери их квартир отгораживали часть лестничной площадки, от чего Лиза и Тоня, а также дети могли спокойно ходить из квартиры в квартиру. Они всегда помогали друг другу. Иногда Лиза и Дмитрий не успевали забрать дочь из садика или ее не с кем было оставить, тогда Тоня вместе с Ромкой ходили за ней и у себя дома кормили ее ужином. Потом ее уже спящей забирали родители. Иногда даже
сыну в новом телефоне, крутом ноутбуке, джинсовом костюме, дорогой кожаной куртке, навороченных кроссовках. Теперь он выглядел, как говорили «упакованным». Он и так был красивым, как-то в школе учительница литературы даже сказала, что Ромка похож на Сергея Есенина, а в фирменной одежде он стал похож на модель из модного журнала. Неожиданно в нем появилась неприятная черта. Он стал смотреть на других немного свысока. Но с Настей отношения оставались вполне дружескими, хотя он стал чаще уходить вечером гулять с парнями без нее, все реже звал к себе домой в гости или приходить к ней помогать делать уроки.
Олег Юрьевич тоже приоделся, теперь на работу ходил в костюме, дорогих ботинках. На руке появились дорогие часы. Как он говорил, что возит юриста Администрации и должен выглядеть соответствующим образом. Домой стал приходить поздно, между супругами Орешкиными стали происходить ссоры, свидетелями которых становились Волковы из-за отличной слышимости между квартирами.
У квартир была общая стена по коридору и комнате, которую занимала Настя. По ту сторону стены находилась комната Ромки. Они иногда перестукивались или переговаривались через электрическую розетку. Для общения у них даже сложился свой шифр стуков, чтобы позвать к себе в гости или сообщить какую-то новость.
Хоть Орешкины продолжали поддерживать отношения с Волковыми, но они постепенно становились более прохладными. Соседи уже не отмечали все праздники вместе, только Новый год и дни рождения. Отношение Антонины к Елизавете тоже изменилось. Последняя продолжала работать в больнице. Поэтому позволить себе красивые наряды и дорогие украшения или нишевую парфюмерию себе не могла. Все чаще и чаще Антонина упрекала когда-то свою близкую подругу в том, что она не «следит» за собой, так и остается простушкой. Теперь они уже никуда вместе не ходили. Лиза в своей простой одежде и туфлях на невысоком каблуке не смотрелась рядом с Антониной в туфлях на высоких каблуках и одежде из модных бутиков. Лизе казалось, что ее подруга стесняется пройти по улице рядом с ней и через какое-то время перестала предлагать Тоне сходить вместе погулять или в кино.
Когда Рома заканчивал десятый класс, его родители разошлись. Отец ушел к юристу Администрации, которой оказалась эффектная шатенка, младше Тони на четыре года. Олег после очередной ссоры с женой собрал вещи и ушел к своей новой любви. Антонина закрылась в себе, даже не стала разговаривать с Елизаветой, которая хотела поддержать ее. После этого Тоня практически перестала общаться с семьей Волковых, кривила губы, когда Настя заходила к ним домой. Она полностью ушла в свое дело, приумножая свои доходы, став крутой бизнес-леди. Поставила себе целью стать членом бомонда города. Пообещала Роме на окончание школы купить крутую машину. А пока баловала его новыми шмотками и гаджетами.