Ладно, вперед, сказал я. На месте разберемся.
Шли еще часа два. Надо же, как быстро исчезает цивилизация. Только отошли от дороги, как вокруг высился лес.
Дремучий и молчаливый. Деревья спали под толстым слоем снега. Тут можно совершить любое преступление. И никто не найдет следов.
Лыжи утопали в снегу. Вся спина мокрая. От нас валил пар. Бледный диск солнца скользил над голыми верхушками деревьев.
Вот тут, внезапно сказал Голенищев. Указал палкой на сдвоенный дуб. Вот эту корягу помню. Точно. Такая же была. Недалеко от нашего лагеря.
Я такой дуб не помнил. Честно говоря. Но почему бы и нет? Надо проверить.
Мы пошли цепочкой. Нина провалилась в сугроб. Мы ее долго вытаскивали. Она чуть не сломала лыжу. И чуть не потеряла.
Оказалось, что нутро подвело Егора. Никаких землянок в округе. Мы долго и упорно искали их.
Уже прошел полдень. День стремительно близился к концу.
Нет тут никаких землянок, злобно ворчал Гончаров. Показалось тебе, Егорушка. Только заставил нас таскаться зря.
Голенищев не признал вину.
А может, мы мимо прошли! закричал он. Они знаешь, как хорошо спрятаны! Никто не заметит. Ты хоть рядом пройди. И не увидишь.
Своя правда тут есть. Все заметено снегом. Землянки сейчас просто большие сугробы. Их никак не обнаружишь. Если только не знать примет.
Деревья глядели, как мы устало препираемся. Я поднял руку.
Нет, так не пойдет. Идем дальше. Все также цепочкой. Ищем. Глядите в оба. Кто-то должен найти знакомое место.
Мы пошли дальше. А чего еще делать? И через час Бурный нашел землянки.
Он узнал местность. Ткнул палкой в снег. Услышал глухой стук. Раскопал. И обнаружил дверь землянки.
Мы дико обрадовались. Я уже готов был ночевать в лесу.
Хотя палатки мы не взяли. Решили, зачем они. Мы ведь хотели ночевать в своем лагере. Зачем лишний груз?
Мы быстро откопали двери. Открыли. Осмотрели, как там внутри. И остались довольны.
Землянки хорошо показали себя. Чистые и сухие. Воды нет. Все три.
Тогда мы начали обустраиваться. Оксану и Нину поселили в отдельную землянку. А парням пришлось потесниться. В двух других.
Всех парней я отправил за дровами. Да и сам пошел тоже. Девушки остались кашеварить.
Далеко не отходили. Через сотню шагов Смелов нашел дорогу. Грунтовую.
Да, точно. Она там и была. Раньше. Мы чуть-чуть не дошли до нее. Когда искали землянки.
Пока мы натаскали дрова и приготовили ужин, настал вечер. В речке неподалеку набрали воды. Пришлось пробить лед.
Затем поужинали. Консервы и каши. Без излишеств.
Но еда все равно показалась божественно вкусной. Нет лучшей приправы, чем молодость и пробежка на лыжах. И еще свежий лесной воздух.
Как только наступила темнота, легли спать. Завтра предстоял тяжелый день. В железных бочках бушевал огонь. Я назначил дежурных. Те, кто следил за дровами.
Сам отсидел первую смену. Задумчиво глядел на огонь. Думал.
Лишь бы все хорошо обошлось. За грядущую неделю. С моими учениками. Лишь бы не пострадали.
Через час меня сменил Куприянов. Я залез в прохладный спальник.
И сразу провалился в глубокий сон. В землянке было тепло.
Утром я поднялся самый первый. В пять часов утра. Поднял остальных. Все переоделись в каратеги.
Снаружи темно и морозно. Особенно как раз перед рассветом.
Мы вышли на снег. Босыми ногами. Ух, как холодно. Снег обжигал ступни.
Я еще и в одних штанах. С голым торсом.
Между землянками снег слишком утоптанный. Я отошел подальше.
Приступаем к медитации, я встал в стойку шико дачи. Вставайте в стойку.
Это широкая квадратная боевая стойка. Напоминает киба дачи. Ноги вдвое длиннее ширины плеч. Колени согнуты. Руки я держал перед собой.
Одновременно начал дышать. Медленно и размеренно. Вдыхал морозный воздух носом. Выдыхал ртом.
Мы встали в круг. Парни и девушки повторяли за мной. Учить их не надо. Они уже знали, как медитировать.
Сейчас ученики настраивались на усиленную тренировку. На беспощадное испытание. Все молчали. И ждали.
Снег неимоверно жег ступни. Я пытался не обращать внимание. Хотя у меня и так дубовая подошва.
Но вскоре это стало невозможно. Я все равно стоял на месте. Я должен быть примером. Потом открыл глаза. Незаметно осмотрелся.
Ученики стояли с искаженными лицами. Все уже посинели от холода. Но по условиям никто не должен показывать. Как он замерз. Ни единым жестом. Или словом.
Я продолжал стоять. Громко вдыхал и выдыхал воздух. Ноги, казалось, сейчас отвалятся. Да и руки тоже. Кончики пальцев заледенели.
Все мое туловище тоже замерзло. Я чувствовал, будто оно покрылось коркой льда.
Ямэ! сказал, наконец, я. Медитация закончена. Осу! Теперь легкий завтрак.
Ученики с радостью побежали к землянкам. Обуваться. И одеваться. Я пошел следом. Неспешно.
Заставил себя полюбить холод. Привыкнуть к нему. Сделать своим союзником. Своим соратником. Чтобы лютый мороз сделал меня еще сильнее.
Мы быстро перекусили. Готовить новое не стали. Подогрели вчерашние каши. С тушенкой. И рыбными консервами.
Горячий чай в лесу это нечто. Особенно, когда ты сильно промерз. Чуть ли не до кончиков волос.
После завтрака я не дал ученикам расслабиться. Снова работа на снегу. Босиком.