Ларский нахмурился. Намек был совершенно очевиден по странному стечению обстоятельств первое лицо военно-морских сил отсутствовало. Тень нехорошего предчувствия зашевелилась в груди. Нет, чушь собачья! На Землю никто давно не нападал, да это и невозможно. Земляне, конечно, участвовали
в конфликтах, но далеко-далеко отсюда. Вот в одном таком чудесном месте застрял гросс-адмирал Соединенного гиперфлота «Альфа». Темная история. Но те, кто в курсе, освещать ее явно не собирались.
Заседание было окончено, участники отправились по авиеткам и челнокам. Попрощавшись с Маррой, Ларский вдохнул ставший теплым и влажным воздух, обвел взглядом просторы мыса. Нужно отвлечься от дурных предчувствий. Как же! Алексей Треллин вырос прямо перед носом и взялся беспардонно разглядывать Ларского. Он был выше на целую голову, чем особенно раздражал.
Вам чем-то помочь? сухо брякнул Ларский.
Нет. Но знаете вдруг заговорщически улыбнулся Алекс. Мне ваша идея понравилась больше.
Какая идея?
Отпустить Ирта Флаа. Пообещать и отдать ему капитана Граува. За информацию.
Треллину что, плевать на законы и правила? И на своего офицера тоже?
А я-то думал, вы за него сильно волнуетесь, хмыкнул Ларский. Теряете бумажки, отдаете корабли.
Конечно, волнуюсь! Я за всех своих офицеров волнуюсь, ночи не сплю. Но Орфорт, м-да, боюсь, он сильно повлиял на Тима.
На подвижном лице появилось выражение глубокой и слишком показной печали. Интересно, что назвал он капитана по короткому имени. Сколько же лет Алексу? Похоже, он сверстник Граува. То же молодой да ранний.
Вы знаете, что вчера вечером Тимоти Граув устроил поножовщину? Причем напал на Майкла Стэнли.
Лидера запредельщиков? оживился Алекс.
Да, на него.
Не может быть!
Глава интендантской службы в задумчивости на секунду отвел глаза. Потом шагнул ближе и коснулся длинными пальцами обшлага мундира.
А знаете, генерал-майор, не готовьте этот иск сегодня. И не говорите с Иртом Флаа. Просто, если к вам придет капитан Граув, сначала послушайте его и поступите, ну по закону. А не как предлагал тут наш любитель полярной рыбалки.
Что вы имеете в виду?
Ничего. Я просто хотел сказать, что ваша идея мне нравится больше.
Алекс резко развернулся и пошел прочь. На крайнем стапеле его ждал небольшой пестро раскрашенный скутер. Вспомнилось, как Ларский запрашивал у интендантского ведомства дополнительную информацию по еще не прибывшему на Землю Грауву. Получил в качестве ответа убедительную голограмму сложенный кукиш на горке расплывающегося масла.
Не отправить ли ему ту же картинку Алексею Треллину?
Глава 5. Неизбежность
Волна тревоги накатила, вызывая желание забиться глубже и забыть о том, кто он. Но события смутно всплывали в памяти, а вместе с ними появилась паника. Он должен принимать какие-то решения, куда-то идти, с кем-то разговаривать. На Земле.
Тим нехотя разлепил веки. Отчетливо вспомнилась лошадиная физиономия парня с пузырящейся у губ кровью. Висела прямо над ним. Потом в голове хрустнуло, и сразу стало хорошо и спокойно.
Вот и второй очнулся, осуждающе хмыкнули сбоку.
Ну, конечно. Операционный модуль знакомое местечко. Рифленые поверхности стен поблескивали лазоревыми искорками. Операционных столов, оснащенных генераторными кольцами, было больше десятка, и все пустовали. Одна из станций городской скорой помощи. Унылый хмырь с крючковатым носом и осуждающим взглядом явно дежурный врач.
Тим обхватил себя руками. В пределы! Сэм уехал, а он вместо нормального отдыха взял нож и устроил драку. Тело, в котором боль прошла без следа, казалось чужим. Опять починили. Сделали новым.
А что с первым? неловко спросил он.
Соблаговолил очнуться раньше, и я его уже выставил, буркнул доктор. Вы отправитесь следом. Наверху ваша авиетка.
Тим сел, и ноги коснулись теплого гладкого пола. Кожа все равно покрылась мурашками, как от холода. Вчера он сидел точно также, только теперь без ткани, в которую мог бы обернуться. Спрятаться. На поверхности справа и слева, изогнув лепестки, головки и конечности, теснились неподвижные манипуляторы. У изголовья стола приткнулось потухшее генераторное кольцо. А напротив, развалившись в кресле и вытянув ноги на пустой операционный модуль, сидел доктор и бесцеремонно рассматривал Тима. Тонкий серый скафандр плотно облегал мускулистое тело. Шлем сложно было различить его линия повторяла обводы головы, чуть выступая перед носом.
Шлем не нужен, я не заразный, поежился Тим и стал озираться в поисках одежды.
Не уверен. Кстати, посещали ли психолога?
Нет. Я просто
Что просто?
Просто хотел, чтобы снова стало больно. Подумаешь, ерунда. Просто тело гонит к Ирту.
Можно, я пойду.
Идите капитан Граув.
Можно избавиться от интеркома, от формы с идентификаторами, но кровь выдаст. Твое имя и биография приписаны к крови, и скрыться от прошлого невозможно. Доктор наклонился и через секунду швырнул в него комок одежды. Бежевая ткань расправилась, и Тим узнал костюм, в котором отправился прошвырнуться в Макао, но не добрался даже до берега. И до Ирта. От плеча падал бесформенный лоскут.