Видимо, только таким грубым образом можно было вывести меня из загадочного ступора. Как будто я нырнул в морозную полынью и застыл подо льдом, как ледяная статуя. Что за наваждение? Галлюцинации? Или последствия переноса далеко в прошлое?
Да подвинься ты! Мешаешь!
Меня попытались бесцеремонно спихнуть в сторону. В мгновение ока схватил руку наглеца, мордатый тип чуть не взвыл от боли. Еще бы, мне половину лета косить пришлось пятиметровой драгой, специальной косой и грести веслами на промысловом карбасе. Хватка железная!
Слышь, ты, коробейник!
Дядечка, даже получив отпор, не утратил присущей барыгам наглости. Только лицо налилось кровью. Похоже, я ему мешал окучивать «клиентуру». Судя по акценту это были американцы. Будучи старше, я бы не стерпел, и этот урод обязательно получил по морде. С возрастом стал злее и жестче. Так, времена какие пришлось пережить! Но сейчас я решил отойти в сторону. Не до этого урода. Надо разобраться, что со мной происходит. Никак первый день после смерти.
Выхожу обратно на Невский и неожиданно понимаю, что неимоверно сильно хочу жрать. Так и понятно, время к вечеру, обед когда был! Да и молодой организм калорий требует неимоверно больше. Внезапно впереди мелькает знакомая вывеска.
«Кафе Минутка!»
Из глубин памяти всплыли теплые воспоминания
о заведении. Тут же самые лучшие пирожки с повидлом в городе! Ноги сами понесли внутрь помещения. Народу много, но столики освобождаются быстро. Это же не ресторан. Съел пирожок и свободен.
На автомате выдаю продавщице:
Два жареных с повидлом и кофе.
Двадцать восемь копеек!
Отдаю часть оставшейся мелочи, десять, пятнадцать копеек и трешку. Снова вспышка памяти
«Проезд на трамвае!»
Беру тарелку и замечаю свободное место около окна.
Позволите?
Конечно, конечно! Располагайтесь! мужчина, похожий на профессора, а может и есть профессор, тут же отодвигает в сторону свои стаканы. Он скромно улыбается, как будто извиняясь. Люблю, понимаете, здешний кофе. Оно тут почему-то особенное.
«Точно! Это знаменитый бочковый кофе, который варят в огромном баке, добавляя потом туда молоко».
Да право, не надо. Вы так любезны!
«Профессор» бросает на меня ироничный взгляд. Стараюсь подражать знаменитой питерской манере вежливости. Это в будущем столицу назовут «Расчлениград», а сейчас здесь полно потомственных ленинградцев. Даже Блокада не смогла их корень сломить.
Гляжу, вы завсегдатай? Проф кивает на мои пирожки.
Я только что не застонал от удовольствия, откусив от одного.
Сто лет таких не ел! И кофеэто поистине чуть не роняю ставшее привычным и донельзя раздражающее супругу «гастрономический оргазм». Тут не поймут, блаженство!
Вы совершенно правы, «профессор» прищуривается от удовольствия и медленно пьет второй стакан кофе.
Два вкусных до безумия и вредных для желудка жареных пирожка с повидлом залетают в меня со свистом. Почему позже перестанут печь такие обалденные вещи? Ну куда булочкам с котлетой до этого кулинарного шедевра? Тесто не то или разучились? Сколько всего хорошего оказалось похерено! Искренне жаль.
Скажите, вы в Питере давно живете?
Мне захотелось поговорить. Почему бы и нет с умным человеком?
Всю жизнь, молодой человек, в здешних местах обитаю. Даже в блокаду не уезжал из города, работал в госпитале. А в чем дело?
Смотрю на «профессора» и прикидываю, как бы чего лишнего не ляпнуть. Но язык жжет от вопросов.
Знаете, мне на Дворцовой сейчас нечто странное привиделось. Про наш город нет никаких диковинных легенд? «проф» взглянул на меня с толикой испуга. Ну, вроде потайного града или про его магических жителей?
Хм, надо же, ну и вопросы у советского студента.
А откуда вы знаете, что я студент?
Элементарно, Ватсон, проф, видимо, находился в хорошем настроении. Еще после вкуснейшего кофию! У вас кусочек вашего студенческого в кармане торчит.
Я засмеялся, а потом посерьезнел. Похоже, что этот дядечка сможет мне помочь. Потому что сразу не послал меня, а о чем-то раздумывает.
А все же?
Скажу так. Питер хоть город и молодой, триста лет еще нет. Но люди жили здесь давно. Так что все может быть. И ведь место для столпа выбрано на самом деле не случайно.
Это еще почему?
«Профессор» на миг задержался с ответом и прикрыл глаза.
Думаю вам лучше поговорить об этом с людьми знающими. Знаете ли, это не совсем мой профиль. Моя стихия морская живность. А в вашем случае загадочные подземелья и призраки далекого прошлого.
Горестно вздыхаю:
Спасибо и на этом.
Проф надел фетровую шляпу, подхватил портфель, что все это время висел на специальном крючке, и кинул напоследок:
Вам стоит зайти в Музей города, молодой человек.
Я вышел из кафе, глубоко задумавшись. Очень странная встреча. Вот так сразу нашелся человек, что указал мне на источник знаний, где я могу получить хоть часть ответов на совершенно безумные вопросы. Скорее всего, он просто меня ненормальным счёл. Кто еще может, жуя мимоходом пирожки, спрашивать подобный бред. Морские обитатели. Я засмеялся вслух и ненароком поймал на себе насмешливый взгляд незнакомой девчонки. Она шла рядом и в этот момент оглянулась на меня. Огромные синие глаза так здорово контрастировали с волосами цвета воронова крыла. Они были необычными и как два бездонных озера притягивали к себе.