Кажется, Ирма кричала, Хай Лин обернулась и оглядела берег, где только что стояла девочка.
Друзья остановились.
Я ничего не слышал, сказал Питер, поправляя лямки рюкзака.
Куда она подевалась? поморщилась
Корнелия.
Мэтт стал озираться по сторонам в поисках Ирмы.
Как всегда, вздохнул он. Я опаздываю на репетицию, а она вздумала поиграть в прятки.
Да ладно тебе, Мэтт, нахмурилась Вилл. Да, Ирмины шутки порой заходят слишком далеко, о исчезать вот так, без предупреждения не в ее стиле.
Может, она просто пошла домой? предположил Питер. По-моему, она была слегка не в себе.
Смылась и бросила свой велосипед? Корнелия кивком указала на валявшийся на песке велик.
У него же шина лопнула, сказал Мэтт. Наверное, она решила не тащить его домой.
"Я только что пыталась телепатически связаться с Ирмой, зазвучал в головах у чародеек мысленный голос Тарани. Я уже почти дотянулась до нее, но вдруг связь оборвалась! Она не отвечает!"
Девочки тайком от парней удивленно переглянулись.
Хай Лин, Корнелия и Вилл прикрыли глаза и сосредоточились, но потом посмотрели на Тарани и грустно покачали головами. Им тоже не удалось установить контакт с подругой.
У Тарани упало сердце, на нее внезапно навалились усталость и тоска.
Вилл мрачно посмотрела на чародеек.
"Придется извиниться перед мальчишками, на репетицию мы не пойдем, сказала она со всей серьезностью. Ирма не просто расстроилась, что не пришел Джоэлъ, и не просто обиделась на подколки Мэтта. Тут всё гораздо сложнее".
Дождь какой-то странный произнесла Хай Лин вслух, глядя, как первые капли падают на мягкий песок.
Вилл кивнула и подняла голову.
Всего минуту назад небо было ясным, без единого облачка, добавила она.
Ох, да хватит вам, девчонки! отмахнулся Мэтт. Почему бы хоть на миг не представить, что это самый обычный дождь? Знаете, бывает так, что из туч падают капли воды, и в этом нет ничего загадочного.
О нет! заорал Питер, отшатнувшись и вцепившись в плечо Мэтта.
Девочки вздрогнули и в ужасе стали искать взглядом то, что так напугало Питера.
Садовые гномы! завопил мальчишка, и они с Мэттом покатились от хохота. На нас нападают садовые гномы! Я только что видел их там, за песчаной насыпью! И ливень начался тоже из-за них!
И вовсе не смешно! фыркнула Корнелия и отвернулась.
Ирма пропала, а вы поднимаете нас на смех из-за того, что мы о ней беспокоимся! Хай Лин стояла руки в боки и сердито глядела на парней.
Э-э-э, ну, простите. Ладно? приуныв, пробормотал Питер.
Нужно быть внимательнее к другим, шепнула Вилл Мэтту.
Слушайте, сейчас как польет! напомнил Питер, недовольно глядя на небо.
Вы идите, ребята, а мы постараемся найти Ирму, сказала Вилл.
Ты уверена, что так надо? спросил Мэтт.
Вилл с суровым и решительным видом кивнула.
Сперва Мэтт поглядел на нее с изумлением, но потом на его лице отразилось понимание, и он кивнул в ответ. Вилл однажды рассказала ему про команду WI.T.C.H. Теперь от Мэтта требовалось только одно: увести с собой Питера, чтобы девочки могли остаться одни и заняться чародейскими делами. Он ощущал легкое беспокойство и любопытство, но с этим уже ничего не поделаешь. Вилл доверила ему свой главный секрет, и сейчас ей была нужна его помощь.
Вряд ли стряслось что-то серьезное, сказал Мэтт, незаметно подмигнув Вилл. Тут совсем мелко утонуть довольно сложно. Если уж о чем-то волноваться, так это о том, что концерт могут отменить Он направился к машине Питера и беззаботным тоном спросил: Подвезешь меня?
Что, боишься вымокнуть под дождем? усмехнулся Питер и дружески хлопнул Питера по плечу О чем речь, конечно, подвезу. Кстати, можем захватить с собой Ирмин велик. Я заброшу его к ней домой, если никто не возражает
Уверена, Ирма только обрадуется, если ей не придется тащить велик самой, улыбнулась Корнелия.
Питер с теплотой посмотрел на нее, поднял велосипед с песка и последовал за Мэттом.
Как только парни отошли достаточно далеко, лицо Корнелии разом стало серьезным.
Это совсем не похоже на Ирму. И означать может только одно: она попала в беду.
Ирма чувствовала, как песок набивается под одежду. Отчаяние молотом стучало в висках. От поверхности ее отделял метровый слой воды. Она тонула! Что же делать? Собрав последние силы, она рванулась наверх, и ее голова показалась над водой.
Чародейка кашляла и отплевывалась, к горлу подступала проглоченная морская вода. Сколько девочка ни оглядывалась, подруг нигде не было видно.
Неужели их совсем не волнует, куда она делась? И тут Ирму снова потащило под воду. Вокруг взметнулись пузыри и песок, легкие разрывались от боли.
И вдруг таинственная сила, удерживающая ее, ослабила свою хватку. Ирма медленно кружилась
в соленой влаге, словно опавший листок, не в силах больше бороться за жизнь и всплыть на поверхность.
Девочка постепенно опускалась ко дну, перед глазами у нее плясали цветные точки, ее, словно туча, накрыло чувство одиночества и покоя.
Она едва замечала, что какая-то странная фигура подхватила ее и повлекла в глубину. Ирма смогла разглядеть лишь мохнатую мордочку и проницательные желтые глаза. А потом облако у нее над головой взорвалось, и девочка уплыла в уютный черный туман.