Многие города эвакуированы? Мы с женой получили уведомления буквально несколько минут назад.
Сэм обернулся к Лулу, та выглядела взволнованной, но не испуганной.
Похоже, в протоколах произошел сбой, спокойно заявил чернявый курносый мужик в коротких штанах. Я отслеживаю, и эвакуация по Латинской Америки вообще идет с опозданием.
А вы кто? без особого пиетета обратилась мэр.
Олег Игнатов, офицер контрразведки. Извините, что в таком виде, все закрутилось слишком внезапно. Сейчас будем разбираться и вывозить вас.
Ларский уже оплетал себя сеткой изображений: страницы, строки, объемные графики, иконки распаковывающихся файлов. Нетрудно догадаться, что получал данные о ходе эвакуации, запрашивал спасателей и летательные средства. Вслушиваться и всматриваться в этот процесс бессмысленно: изображения дробились и множились ложными отражениями. В случае возникновения серьезных угроз по протоколам безопасности любая информация шифровалась и искажалась. Звуки и слова, которые Сэм мог уловить, находясь рядом с Ларским, казались осмысленными, но могли быть обманками, сгенерированными системой защиты.
Пока Ларский стоял в зыбком коконе данных, немолодой офицер из второго военно-медицинского корпуса сообщил, что он хирург с мобильной лабораторией, и отправился по координатам преступления. Обещал, что, если есть шанс, проведет реанимацию. Сэм кивал и реагировал на автомате. Нервничал из-за потребности срочно действовать, причем сразу в нескольких направлениях: отправить в защищенное место Лулу с Мэтью, выяснить, что конкретно происходит на Земле и в Солнечной системе, сбагрить в какое-нибудь укрытие весь этот говорящий цирк и вытрясти у Ларского правду про Граува и Флаа. И еще хотелось пить. Глотнуть хоть какой-нибудь жижы, а лучше обычной воды.
Секунды тянулись, и приходилось ждать невесть чего. Сэм знал, чтобы успокоиться, достаточно ощутить в ладони скальпель, но никаких операций от него здесь и сейчас не требовалось. Офицер контрразведки Игнатов тем временем что-то успокоительно бубнил про регламенты эвакуации. Его слова скользили по поверхности сознания и тонули в тумане. Вкрадчивый тон и обеспокоенное покачивание головой не вызывали особого доверия. Сэм поглядывал на копошащегося в файлах следователя.
Проклятые протоколы! В пределы всю эту систему!
Рык Ларского не походил на закодированную галиматью, а рябь голографических данных вокруг него постепенно исчезала.
Вы выяснили, почему не объявлена эвакуация в Зоосити?
Города животных вообще нет в регламентах эвакуации! огрызнулся Ларский. Я как представитель гражданских властей, отвечающих за эвакуацию, попытался ее организовать. Хотя как следователь прокуратуры прямо сейчас обязан осматривать место преступления.
Для Зоосити нужен специально оборудованный корабль, лучше системы Ковчег, звонко сообщила Лулу.
Знаю. Но их нет в доступе.
Как нет?
Так нет, отрезал Ларский. Понятия не имею, почему так получилось, что в обеспечении зоопоселения нет достаточного количества летательных средств. Создание ковчега за все время существования Зоосити даже не планировалось! Кто вообще отвечал здесь за безопасность?
Но я не знаю
Лулу совершенно растерялась и посмотрела на Сэма. Тот сразу разозлился.
Что за допрос, генерал-майор! За безопасность отвечают не ученые-исследователи, а представители властей, вроде вас.
Лио, до этого молча сидевший под парящим мэром, раскатисто рыкнул. Сэм инстинктивно схватил жену за руку. И прямо напротив Ларского возникла полутораметровая проекция крысы.
Что вам удалось сделать для эвакуации города, господин генерал-майор!? ледяной сталью отчеканила гигантская голограмма.
Ларский прищурился, отвел взгляд и расстроено махнул рукой:
Центральный штаб эвакуации природных ресурсов выделит и отправит к нам корабли и платформы. На это уйдет время, потому что все ресурсы уже распределены. Их не хватает и нужно изыскивать.
По протоколу времени уже нет, тихо проговорил контрразведчик. Мы не впишемся в график.
Остается только надеяться, что все обойдется.
Два службиста обменялись долгими многозначительными взглядами. Повисло молчание. Бестолковое, раздражающее молчание. Когда нужно успеть многое сделать, но не понятно, кому и за что приниматься. А время стремительно утекает сквозь глупейшие сомнения и неопределенность. Мэр приняла решение первой:
Я объявлю сбор населения вокруг здания Ратуши. Здесь смогут разместиться все, и отсюда мы будем грузиться на корабли, когда они прибудут.
Ратуша, где располагалась мэрия, представляла собой башню со спиралевидным пандусом. Он обладал сложной конструкцией, дробился на крупные и мелкие спирали, которые соединялись лучами-переходами. Такое устройство позволяло животным разных размеров идти вровень, к тому же дорожки для мелких зверей были движущимися. Все спирали выводили в зал собраний в центре башни. На специальные, предназначенные для определенных видов животных пространства внутри зала.
Когда Лио провожал их с Лулу к мэру, то не мог удержаться от того, чтобы не показать свое место в ратуше. Сэм с интересом рассматривал разного вида балконы, насесты, навесные коконы, выдвинутые внутрь на разных уровнях. Лев продемонстрировал позолоченный картуш с витым медальоном и надписью: "Лио I". Других именных мест Сэм не увидел. В общем сомнений в том, кто хоть не мэр, но царь, не оставалось.