Надейся, надейся глупышка, презрительно бросил парень. Но я знаю, это тараканы на нас напали. Всегда это говорил. Наигрались в союзничков, решили, что Солнечная система будет приятнее их собственного отстойника. Этим тварям и пушек не нужно, чтобы отправить толпу идиотов к праотцам. Достаточно снять скафандр и дать землянам вдохнуть союзнический запашок.
Детина захохотал. Ирэн, кажется, шмыгнула носом.
Не мелите ерунды, резко сказала Александра. Все и так взвинчены до предела.
Проекция эвакуационной инструкции ожила перед ними и замигала красным: "Ваш порт 43-й, уровень S. Следуйте по направлению трассера". Пространство становилось все свободнее. Парень с быком отлетел в сторону, хотя успел каркнуть на прощание:
Вот увидите, девчонки, я прав. Всему виной уродливые твари с Утраза!
Александра повела авиетку по лучу в ручном режиме, хотя Джеки больше бы понадеялась на автоматику и совмещение потоков данных с корабля и автопилота. Опять нарастала тревога, возвращалось нехорошее предчувствие.
Глава 2. Прыжки в темноту
Извиняюсь, дамы, но только два человека!
Над униформой возвышалась страшная рожа: тяжелые надбровные дуги, маленькие глаза, слишком широкий нос. Армейский
изобразил улыбку, но выглядела она, как оскал перед броском к горлу. Инстинктивный страх сдавил грудь, и Джеки завертела головой. Военные перемещались вдоль громады транспортника на встроенных в амуницию плазменных ускорителях.
Нас трое, офицер, холодно проговорила Александра.
Только двое. Это вопрос вашей же безопасности. Убедительно прошу, дамы, и он оскалился еще шире. Третью из вас сопроводят дальше.
Видимо, закончились места. Люди все еще загружались в соседние порты, а здесь не повезло.
Хорошо, я остаюсь, пискнула Джеки.
Горло не слушалось, голос казался чужим. Выбора в любом случае нет.
Вот еще, не придумывайте, Жаклин! Заходите, девочки.
И Александра стала толкать Джеки и Ирэн к голубой ленте входа.
Нет, мама, без тебя никуда не пойду! всхлипнула и уперлась девчонка.
Ирэн! Перестань, возьми себя в руки!
Нет, не пойду, с тобой останусь.
Я найду тебя, Рэночка, не волнуйся.
Нет, нет, только вместе!
Армейский терпеливо ждал. Оскал будто прилип к устрашающей морде. Под грохот сердца Джеки наблюдала, как один за другим закрываются ближайшие порты. Правда был и второй корабль. Но к нему тянулась своя очередь. Должны прилететь и другие. Иначе не могло быть, она помнила это из курса по эвакуации. Но здесь, у закрывающихся ячеек спасения, все знания казались обманкой. Вдруг на Землю и в самом деле напали инсектоиды? А Лешка бросил ее в треклятом сыром Дублине! И она не выберется, умрет.
С девушкой точно все будет в порядке, офицер? с нажимом в голосе спросила Александра.
Безусловно. На авиетке она будет сопровождена на другой корабль или на транспространственный траволатор.
Звериный рык и обещания совершенно не успокоили Джеки. Из-за тумана в голове она почти не ощутила касание Александры, не поняла слова, которые та сказала, прежде чем шагнуть с дочерью в порт. Преодолевая вялость в теле, Джеки протиснулась к панели управления авиетки и опустилась на сиденье. Ей было невыносимо одиноко и страшно.
Машина резко взмыла вверх, уходя в сторону от транспортника. Теперь она подчинялась общему сигналу, команде, которая гнала прочь от корабля всех, надеявшихся на спасение, но не успевших. Ломкая волна неудачников откатила, обнажая разом потемневшую громадина транспортника. Второй корабль еще загружался, а вот будет ли третий?
Когда перед ней снова засветилась проекция и потянулся красный луч, Джеки подумала, что ее сразу, без очереди, отправят на второй корабль. Но нет. Пробежав взглядом по трассеру, она увидела переливающееся тело линкболла над силовым кольцом. Слева, справа, над ней и под ней к кольцу двигались лишь авиетки, а скутеры, велосипеды и флоотиры грудились береговой линией за спиной. Захотелось резко свернуть в сторону, остаться здесь, на знакомой Земле.
Внимание! Эвакуация через планетарный траволатор. Подготовить системы к прыжку на Луну. Внимание! Подготовить системы к прыжку на Луну!
Машинный голос дублировался надписью. Джеки сжала рукоять управления, «проклятый ирландский"- вертелось в голове, хотя раньше даже не замечала, переходы с языка на язык.
Кольцо мигнуло совсем рядом, в двухстах метрах. Один выдох, и мир перевернется, накроет космос. Инстинкт толкнул руку к нарисованному на панели крупному значку. Купол над головой закрылся, и машина рванула, безжалостно вдавливая тело в кресло ложемента. Зрение помутнело или мир исчез? Мысли мешались. Авиетка неслась с огромной скоростью по силовому туннелю траволатора. Пара минут и на Луне, только бы не потерять сознание от непривычной перегрузки.
Луна. Почему Луна? Неужели это правда, и на них действительно напали тараканы? Но Лешка не сказал этого. Он вообще ничего не сказал. Просто исчез из ее жизни. Он и Майкл. И теперь Джеки одна. А это страшно, быть одной. В пустоте. Летящей вокруг непрерывным чернильным потоком.
Поток резко замер, авиетку обернуло полотно неподвижного, прореженного звездами космоса. Джеки уставилась на мерцающий шар солнца и прогнала от себя мысль, что чужая авиетка потеряла ход, и теперь не получится добраться до безопасного места.