И тут сверху раздался звонкий девичий голос:
Ну че, Степа, нашел?
На балконе третьего этажа стояла растрепанная светловолосая девушка, похоже, в одной ночной сорочке.
Нашел, Настена! Все в порядке! крикнул парень.
Ну, тогда пока! Завтра позвоню! все так же звонко отозвалась девушка.
Вы бы хоть кричали потише, что ли покачал головой Дорогин, заметив, что в доме зажглось несколько окон.
Ладно, давайте рюкзак, я пошел, а то сейчас ее мать с ночной смены вернется, сказал Степан.
Ну, пошел так пошел, пожал плечами Дорогин.
А вы че в моем рюкзаке искали? поинтересовался Степан, закидывая рюкзак за плечи.
Мину, серьезно ответил Дорогин.
Ну, оч-чень смешно! усмехнулся Степан.
И все-таки я бы тебе посоветовал не бросать свои вещи где попало, сказал Дорогин.
Я обязательно прислушаюсь к вашему совету, ухмыльнулся Степан, радуясь благополучному исходу своего ночного приключения.
Дорогина подмывало спросить, что за насекомое парень возит с собой на свидания, но это предполагало продолжение разговора, на который молодой человек явно не был настроен. Да и сам Дорогин теперь, после разрядки весьма напряженной ситуации, вдруг почувствовал, что сон буквально валит его с ног. Студент руки не подал и, поправив рюкзачок, лишь гордо кивнул на прощание.
Дорогин поднялся на четвертый этаж, открыл двери и, даже не включая в коридоре света, прошел в комнату, расстелил постель, разделся и нырнул под одеяло. Завтра, то есть уже сегодня, был тот редкий день, когда можно наконец отоспаться за все долгие дни и ночи напряженной, рискованной работы. Да, кому-то судьба подарила возможность работать в теплом уютном кабинете, за компьютером, кто-то по утрам спешит в современно обставленный офис или студенческую аудиторию. А ему, ничего не поделаешь, то и дело приходится рисковать не только здоровьем, но и жизнью. Но ведь без его пусть и не всем заметной работы сколько бизнесменов не дошли бы до своих офисов, сколько чиновников и людей при погонах оказались бы не у дел но чаще ему приходилось спасать простых людей, тех, кто ни сном ни духом не чувствовал подстерегающей опасности. Муму знал, что главное его достоинство в том, что он, в отличие он многих, не боится рисковать. И судьба, как ни странно, до сих пор не дает ему пинка под зад. Значит, полагал Дорогин, готовит для него новые и новые испытания, из которых он должен, иначе быть не может, обязательно должен выйти победителем.
Наверняка современные психологи назвали бы эти мысли, с которыми он засыпал и просыпался, отличным, высокопрофессионально организованным аутотренингом, помогающим справиться со страхами, поддерживающим решительность и укрепляющим силу воли. Но сам Сергей Дорогин, пережив не одну трагедию, знал, что, настраивая себя на преодоление трудностей, на выполнение рискованных заданий, он просто гонит подальше от себя мысли и воспоминания, которые ранят душу острее скальпеля. Он приучил себя спать не только без кошмаров, но и без сновидений, давая организму возможность восстановиться за минимальное время. Единственное, что он делал, когда выпадала редкая возможность отоспаться, это отключал телефон и мобильник.
Но в этот раз отключить мобильник он забыл. И уже в восемь утра вынужден был все еще сослепу нашарить трубку. Звонил его давний друг майор ГРУ Алексей Плетнев.
Не ответить ему Дорогин не мог: слишком много их связывало. Да и Плетнев просто так, да еще в такую рань, его не побеспокоил бы. Когда-то в молодости они были очень близки. Не раз выбирались из таких кровавых передряг, которые прочим людям и не снились. Но Плетнев, переехав в Москву, женился и в своей новой, как принято говорить, «штабной» жизни пытался забыть о том жестоком и страшном, что пришлось когда-то пережить. Недавно, как слышал Дорогин, у него родилась двойня. Но Сергей понимал, что всякая их встреча с Плетневым, хотят они того или нет, будет возвращать их к болезненным воспоминаниям о прошлом. Ведь только он, Дорогин, точно знает, как появился на лице Алексея шрам. И сколько бы ни говорили о том, что шрамы украшают мужчину, только тот, кто побывал в таких, как они с Плетневым, передрягах, знает действительную цену страшных отметин на лице. Прекрасно понимая, что есть в их прошлом вещи, о которых и в самом деле лучше забыть, Дорогин сам Плетневу не звонил и в гости не набивался.
И вот теперь вдруг этот ранний звонок, да еще на мобильный, номер которого знали немногие.
Я не хотел тебя будить пробормотал Алексей Плетнев.
Уже разбудил, ответил Дорогин, стараясь быть поприветливей.
Ну, извини, старик, у меня времени всего ничего час, не больше.
То есть? насторожился Дорогин, почувствовав сквозящее в голосе Плетнева напряжение.
Еду в командировку, сухо объяснил Плетнев и деловито добавил: Пацанов с женой отправил к родственникам, им здесь оставаться небезопасно. А сам туда, где мы с тобой пудом соли давились
Ты же собирался начал было Дорогин.
Но Плетнев его оборвал:
Это теперь не имеет значения. Хочу попросить тебя, чтобы ты присмотрел за моей квартирой. Ключи, если разминемся, оставлю под ковриком.