Куда вы его ведете? Он ни в чем не виноват! Отпустите его! Не дергайте за шею, ему же больно! Соня следовала за конвоирами, стараясь не отставать.
Отвечать ей не собирались, служивые молча исполняли приказ.
Несчастный Горыныч испуганно крутил головой, с надеждой оглядываясь на Соню, но гвардейцы без сожаления волокли его за собой. Минут через двадцать показалось большое серое здание: высокая мрачная громада с узкими бойницами-оконцами. Горыныча затащили внутрь.
Тюрьма для драконов, сказали ей, преградив путь, здесь он будет до выяснения обстоятельств.
Слезы непроизвольно брызнули из глаз Сони, это было выше ее сил. Мало того, что на них напал черный дракон, Горыныч застрял в трубе, так еще его во всем обвинили и утащили в тюрьму. Жалобный крик дракона стих где-то в недрах неприступного здания. Перед носом девушки захлопнулись ворота.
Ноги Сони подкосились, она села на землю и ухнула куда-то вниз. В ушах послышался гул, издалека, как сквозь вату, прорывались чьи-то голоса, но победительницу гонок они окончательно перестали волновать.
Очнувшись в незнакомой светлой комнате на кровати, Соня испугалась. Вдалеке рычал Горыныч, кто-то громко спорил, скрипели створки ворот. Когда шум в ушах стих, Соня приподнялась на кровати и села.
Она находилась в просторной комнате, похожей на больничную палату. Стены окрашены в бледный салатовый цвет, потолок разрисован облаками на голубом небе. Напротив стояла пустая застеленная кровать.
В комнату бесшумно проскользнула приятная молодая женщина в светлом одеянии и такой же светлой шапочке.
Всё в порядке? спросила она. Тебе легче?
Да, сказала Соня. Вы доктор?
Можно сказать и так, улыбнулась женщина. Вставай, надо идти. Там, она махнула рукой на дверь, тебя ждут.
Только сейчас Соня вспомнила: Горыныч в тюрьме, Эрвин ничего не знает, и, главное, его нет рядом. Стараясь побороть слабость, она встала. Наклонилась к красным сапожкам рядом с кроватью, нож оказался в одном из них. Женщина отвернулась, пока Соня медленно обувалась.
Девушка тянула время, но это всё равно не помогло ей собраться с мыслями.
Кто ее ждет? Что делать? Как спасти Горыныча? Где Эрвин, который ей сейчас так нужен? К горлу опять подступила дурнота, Соня закрыла глаза, стараясь унять спазм. Надо держаться, она всё решит, она вытащит Горыныча из тюрьмы.
На выходе Соню ожидал конвоир в гвардейской форме. Он повел ее по коридору, потом по лестнице и вновь по широкому коридору. Наконец, они вошли в просторную комнату с большими арочными окнами. Двое мужчин в простой темной одежде разговаривали с женщиной в длинном платье со светящимся обручем на голове, которая стояла спиной к двери.
Как только Соня вошла в комнату, мужчины замолкли, устремив на нее любопытные взгляды. По спине девочки пробежал холодок. Женщина обернулась. Ильза Раструб. И ее фирменный ледяной взгляд удава под названием «смерть кроликам».
Приветствую тебя, Асанна Идепиус из Межгорья, негромко сказала она.
Здравствуйте, чуть слышно пробормотала Соня.
Помнишь меня? Со мною члены Совета Меры: Маркус Дробина и Лавр Урсянин, поочередно указала Ильза на коллег.
Мужчины чуть склонили головы в поклоне.
Мы хотели поговорить с тобой о гонках. Вчера как-то не удалось, ты быстро исчезла, Ильза помедлила. Ты нас сильно удивила, милая моя. Никто не ожидал от равномеров такой прыти. Способности жителей Межгорья не позволяли им даже мечтать о полетах, а уж о победе, она вплотную приблизилась к Соне. Как случилось, что ты стала наездницей?
Я очень этого хотела, пролепетала Соня, слегка отстранившись от главы Совета Меры. Как же с Ильзой страшно говорить!
Ну, хорошо. Садись, Асанна. Члены Совета хотят задать несколько вопросов.
Ильза поморщилась: девчонка раздражала ее своим тихим голосом. Как такая мямля вообще могла участвовать в гонках, да еще и победить?
Все мы видели, ты сумела догнать лидеров, хотя самая последняя начала гонку, сказал толстый лысоватый Маркус Дробина, причмокивая пухлыми, как будто намазанными маслом губами.
Мы просто летели, и всё. Избегали столкновений, прошептала Соня.
Ты намекаешь на то, что другие летели хуже? вклинился Лавр Урсянин, прищурив под стеклами очков и без того маленькие, близко посаженные на узком длинном лице бесцветные глазки.
Я не знаю. Все летели хорошо, ответила растерянно.
Минутку, нетерпеливо перебил Маркус, но ты победила, как тебе это удалось?
Я не понимаю вопроса, вы сами всё видели.
Почему вы решили бежать сегодня утром? Лавр Урсянин вытянул шею, как будто носом хотел дотянуться до Сони.
Он еле слышал ответы девчонки, даже оттопыренные уши не помогали ему в этом.
Мы не убегали, просто полетели домой, а на нас
Знаем, знаем. Ну, хорошо. Ты прошла Высотомер? перебила Ильза, которой невмоготу было слушать лепет девчонки.
Э да. Я хочу, чтобы мне вернули Горыныча. Он ни в чем не виноват. Почему его заперли в тюрьме?
Дорогое дитя, ничего плохого твоему дракону не сделают. Лучше скажи свой результат на Высотомере.
Ильза Раструб улыбнулась так, что холод скользнул по спине девушки.