– По-моему, в подземелье мы больше не полезем, – заявил Артур. – Может, заделать вход?
– Обязательно. Хозяину этих угодий еще не время знать, что его персональный лаз обнаружен.
Положить плиту на место не составляло большого труда. Даниель с Мишелем спустились в галерею, а Артур остался в саду. Ребята подавали ему камни и остатки глины.
На придание аллее первоначального вида ушло не меньше часа. Цементная плита аккуратно встала на место, под ней не чувствовалось пустоты.
– По-моему, надо прийти сюда еще раз, прямо с утречка, проверить, не осталось ли следов, – решил Мишель. – Наверняка мы что-нибудь упустили.
– А сейчас? Что будем делать сейчас?
– Сейчас будем делать ноги, – отозвался Артур.
– Ноги? – переспросил Даниель, которому так хотелось спать, что он плохо воспринимал шутки.
– Один момент, – произнес Мишель. – Я хочу сходить на разведку. Всем рисковать не имеет смысла. Подождите меня здесь! Я быстро!
Хотя стена отбрасывала на дорожку густую тень, можно было понять, что их плита – самая первая на дорожке, вымощенной одинаковыми цементными прямоугольниками. Судя по всему, работа была недавней – в щелях еще не проросла трава.
Несмотря на возражения приятелей, Мишель двинулся по аллее. Плиты скоро кончились, на аллею они выступали не более чем на метр-полтора.
Мишель находился в палисаднике, обнесенном глухой стеной. Перед ним темнели ворота, которые он приметил, когда они приезжали сюда с Галлин, и дом, фасад которого выходил на Египетскую улицу. Со стороны сада и со стороны улицы равное число окон. Света нигде не было видно.
«Ничего удивительного в такой час!» – сказал про себя Мишель.
Он машинально вскинул запястье. Напрасный труд.
«Пожалуй, если часы найдутся, мне крупно повезет!»
Мальчик подошел к дверям, медленно повернул ручку… Как он и ожидал, тщетно. Дверь не поддавалась.
«Отлично… Пока мы не продвинулись ни на шаг – не считая некоторого представления о том, каким образом статуэтка покинула подземелье. Но где же она? И где Жан?»
О том, чтобы взломать дверь и проникнуть в дом, он и не помышлял. Бессмысленно и очень рискованно.
Мишель вернулся к товарищам.
– На сегодня все, – сказал он. – Давайте, как изящно выразился Артур, «делать ноги». Я вас подсажу, только, пожалуйста, без фокусов… не надо таких выходок, как в колодце.
– Ты ведь все равно собрался сюда вернуться ни свет ни заря, – возразил Даниель. – Так что чего уж там, оставайся здесь ночевать, заодно все проверишь!
Артур и Даниель вскарабкались на стену и подтянули Мишеля за руки.
Через четверть часа троица оказалась дома, не преминув, проходя мимо лагеря, поприветствовать часовых.
– Знай они, чем мы тут занимались, вряд ли держались бы с таким дружелюбием!
– Ба!… Да нас еще к награде представят, вот увидишь! – возразил Артур.
Судя по всему, ставка в игре, затеянной молодыми людьми, значила многое в глазах Даниеля, поскольку он ворчал не дольше пяти минут, когда на следующее утро будильник прозвонил…
* * *
Мишель спал, Даниель тоже. Третьим дежурить досталось Артуру. Только что колокол отзвонил восемь. Мишель потянулся, зевнул…
– Что нового? – спросил он.
– Все тихо-спокойно.
Словно оспаривая его слова, во дворе дома десять взревел мотор.
– Мне послышалось, били часы… Сейчас восемь? – спросил Мишель.
– Наверное, минут пять девятого. У меня все готово. Грузовик должен выехать с минуты на минуту. Я сяду ему на хвост.
. – Где встречаемся, здесь?
– Договорились…
Артур открыл бензиновый краник и приладил шланг к карбюратору.