Ты так шутишь? настороженно переспросил мой брат.
Шучу? Это после того, как ты нанёс оскорбление названному кузену королевы, сильнейшему некроманту страны?
Висаль притих. Он развернулся лицом к окну. На улице уже стемнело. Глядя на этого идиота, я ощутил прилив разочарования. Как бы я ни старался, но Висаль вновь и вновь находил проблемы на свою голову.
И что мне делать? тихо повторил брат.
Не знаю, честно ответил ему, поскольку пока не представлял, как бескровно выйти из этой истории.
Такие дела не решаются по мановению волшебной палочки. И я крепко задумался, как поступить в этой ситуации. Если ничего не предпринять, то я потеряю брата.
Демьян, я должен отдать статуэтку, или скоро стану куклой некроманта. Ты же знаешь, что со мной произведёт.
Я знал и прекрасно понимал, что в этот раз ситуация очень нешуточная.
Завтра попробую переговорить с герцогом Нелингом, а теперь иди наверх, я должен подумать.
Висаль кивнул и покинул мой кабинет. Я же вздохнул и удобнее завалился в кресле. Голова гудела от услышанного, внутри неё вертелись разные мысли, но пока ни одна не вела к нужному результату. Герцог отличался упрямством и коварством, и очень не любил глупцов. А мой брат являлся именно им.
За последние годы я мало выходил в общество, но слухи дошли до меня. От такого мага стоило держаться на расстоянии пары континентов, а не лезть к нему в хранилище. Нужно спешить. Если герцог поймёт, что от него бегает должник, то шансов остаться в живых не будет.
Отодвинув бумаги, которые теперь не казались важными, я решил немного выпить. Из-за постоянной работы голова часто болела к вечеру и совершенно не хотела что-то придумывать. Да и что я могу?
Я обычный граф, средней руки? Чем старше я становился, тем больше приходил к выводу, о собственной никчёмности. Я сам у себя уже не вызывал интереса, что говорить про остальных.
Поднялся со своего места и встал перед окном, вглядываясь в отражение. Больше я не являлся частью того мира, который так привлекал Висаля. Чётко осознавая свои возможности, я решил изменить ситуацию. И моя жизнь меня вполне устраивала, кроме Висаля, в ней не было потрясений, лишь нудная работа и встречи с теми, кого я хотел видеть.
Нужно развеяться, иначе не смогу разобраться. вздохнул и принял решение немного поработать над телом. Развернулся, чтобы покинуть кабинет и имение, у меня появилось важное дело.
2 Глава
Я стоял у ворот и раздумывал, как можно проникнуть в дом, и при этом остаться не сожранным или покусанным нечестью. Внимательно осмотрел ворота и заметил крохотный чёрный молоток. Ударил им по тонкой металлической пластине и замер в ожидании.
Я не был сильным магом, но ощутил, как магическое поле шелохнулось. Пришлось порядочно подождать, прежде чем к воротам подъедет небольшая карета, запряжённая парой мёртвых лошадей. Кучер, тоже не вполне живой, спустился со своего места и подошёл к воротам. Он приоткрыл их ровно настолько, чтобы я смог проникнуть вовнутрь. Мне предложили самому разместиться в транспорте. Карета, открытая и потусторонняя, как само поместье, тронулась с места.
Дом стоял на территории бывшего старинного кладбища,
и местами до сих пор виднелись надгробия.
Меня высадили у самого крыльца, я поднялся по широкой лестнице и остановился у массивной двери, которая отворилась сама. Вступив в дом, прошёл всего несколько шагов от входа.
В большом холле никого не было. Возле двери стояла хрупкая вешалка, на которую я сам повесил пальто и шляпу, затем двинулся дальше. Лестница, красивая и тёмная, привлекла моё внимание. Она вела на второй этаж. Я немедленно поднял голову и неожиданно столкнулся взглядом с девушкой. Она стояла на самой верхней ступеньке и разглядывала меня.
Здравствуйте, я приехал с визитом к герцогу, громко произнёс я.
Отца нет дома.
Незнакомка неторопливо спускалась по лестнице, я затих в беспокойном ожидании, попутно разглядывая её. Незнакомка показалась мне привлекательной, даже симпатичной. Светлые волосы, тонкая талия и горделивая осанка, присущая всем аристократкам, вынудили меня встать ровнее и подобраться.
Чем ближе она подходила, тем чётче я осознавал, что передо мной тёмный маг.
Для чего вам мой отец?
Это личное.
Личное?
Она окинула меня циничным взглядом, свойственным всем тёмным.
И что же такого личного привело вас, граф, в мой дом, её губы дрогнули в лёгкой усмешке. Статуэтка и глупость младшего брата?
Кривая ухмылка окончательно напомнила мне, что я в доме некроманта, и явно своим пренебрежением и непродуманным заявлением задел гордость тёмного мага и дочери герцога, стоя́щей предо мной. С тёмными нужно быть аккуратнее даже в разговорах.
Может быть, уклончиво ответил.
Она оглушительно рассмеялась.
А что ещё могло вас привести в этот дом? Обнаружили дар к некромантии? Или хотите взять урок тёмного мастерства? Оно вам может очень скоро понадобиться.
Когда ваш отец будет дома?
Не знаю.
Вы могли бы передать ему, что я хотел бы с ним переговорить.
Как скажете, слегка поклонилась девушка. Только учтите, что ваш недоумок брат украл мою вещь, и заступничество отца не поможет. Я прекрасно смогу, без помощи герцога, создать что-то интересное из молодого человека.