Над столом повисла тишина. Отец аккуратно поставил бокал. Промокнул губы салфеткой. И словно бы хрустящим от холода голосом сказал:
Я ценю твое внимание и такт, сестра. А также умение не повторять уже совершенных ошибок.
Митя даже вздохнул от удовольствия: все же иногда, когда хотел, отец мог дать фору и самым изощренным светским львам! Сказано ведь и как сказано! Лишь бы не слишком тонко для провинциального ума.
Но судя по некрасивым красным пятнам, вспыхнувшим на скулах тетушки, ей хватило тонкости.
Свенельд Карлович, я понимаю, что это немалый труд, но никто лучше вас не справится, а дело требует доскональности. Составьте, пожалуйста, отчет обо всех Митиных средствах, чтобы мы могли передать его Белозерским. Если Митя переберется к ним, опека над материнским наследством перейдет к его дядюшкам.
Нынче же сделаю, Аркадий Валерьянович. кивнул Штольц. Могу я также предложить не отказываться от этого дома полностью, а сдать его другим арендаторам уже от вашего имени? Учитывая разницу в цене, затраты на новое жилье станут менее ощутимы. Я также предложил бы из прислуги оставить кухарку и одну горничную. От такой кухарки никак нельзя отказываться! Вторую горничную и сторожа придется или уволить с рекомендациями, разумеется Или могу забрать в поместье, там работа для них найдется.
Явившаяся поменять тарелки на десертные Маняша при этих словах застыла сусликом и в панике воззрилась на тетушку.
Что О чем вы говорите? Почему вы позволяете себе распоряжаться нашей прислугой? вскипела тетушка. И почему мы вдруг должны отказаться от этого дома? Здесь весьма удобно, у Ниночки своя комната
Отец не ответил лишь в упор поглядел на тетушку и улыбнулся. Холодно. И ядовито. Митя вдруг понял, что как бы он сам ни злился на отца, не хотел бы, чтоб тот глядел на него с таким разочарованием.
Дело в том, Людмила Валерьяновна поняв, что остальные так и будут молчать, Свенельд Карлович смущенно откашлялся. что затраты на дом, равно как и прислугу, господа Меркуловы старший и младший делят между собой. Если Дмитрий переезжает к родне в Петербург, то распоряжение ежегодным доходом от наследства его матушки тоже переходит к ним. Поскольку изрядная часть средств Аркадия Валерьяновича сейчас вложена в восстановление имения, этот особняк становится дороговат. и тут же бойко-утешающим тоном добавил. Но если дела в имении пойдут хорошо, то года через два или три вы сможете сюда вернуться! Я надеюсь. Сократим другие расходы
Но Как же Почему я ничего тетушкины пальцы отчаянно комкали салфетку, а лицо ее было лицом человека, на глазах у которого земля и небо поменялись местами, а деревья начали расти корнями вверх. Но ведь он же может и остаться! вдруг с отчаянной надеждой вскричала она. Ниночке так хочется иметь старшего брата и они хоть и князья, но ведь не могут заставить его уехать? В конце концов, ты его отец!
Тишина. Тишина. Полная тишина. И в этой нерушимой тишине кто-то задушенно, но вполне отчетливо хрюкнул. И Митя даже точно знал кто!
Ты что, над моей маменькой смеешься? зловеще прищурившись, процедила Ниночка и ткнула в сторону Ингвара вилкой.
К как можно? ломким от сдавленного хохота голосом выдохнул тот. Просто закашлялся!
и приник к стакану с водой. Руки у него подрагивали. И плечи. И даже стул под ним вибрировал.
Никакой сдержанности! А еще германец
Если Дмитрий захочет остаться со мной я буду счастлив! негромко сказал отец, поднимаясь из-за стола. Но решить это он может только сам. Я приму любое твое решение отец поднял голову и в упор поглядел на Митю тяжелым, напряженным взглядом. сын. и направился к дверям.
Но десерт слабо пискнула тетушка.
Спасибо, сестра. Я сыт. через плечо бросил отец.
Мы, пожалуй, тоже пойдем. пробормотал Митя, выдергивая Ингвара из-за стола.
Последним, удивленно поглядывая им вслед, вышел Свенельд Карлович. На его поклон тетушка не ответила. Она сидела, опустив плечи, на своей стороне стола, и ее пальцы безостановочно терзали салфетку. В столовой остались она и Ниночка то ли с матерью, то ли с десертом, поди пойми эту девчонку
Глава 8 Секрет богатства
Только пристроившийся на стуле Ингвар немедленно вскочил и процедил:
Я вам не навязывался, могу и уйти!
Не можете. равнодушно хмыкнул Митя. Окно надо аккуратно открыть, а потом также аккуратно закрыть я это сделать не могу. Аккуратно не могу. А мы и так в прошлый раз оставили беспорядок он поглядел на отчетливые следы когтей мары на стене.
Голос его звучал монотонно, как запись фонографа.
Холодно будет. только и сказал Ингвар, доставая из кармана футляр с отверткой и кусачками.
Да здесь разве холодно? Митя подмостил под локоть подушку и раскинулся на кровати, с интересом наблюдая как Ингвар ловко отжимает края вставной рамы. Конец октября, а солнце и листья золотые. В Петербурге сейчас холод, сумрак, и дожди, дожди
Зато Петербург. Вы ж так туда хотели? пропыхтел Ингвар рама поддавалась плохо, на совесть в прошлый раз вставил.
Хотел. откликнулся Митя: получилось настолько уныло, что Ингвар оставил работу и пристально уставился на него.
Больше не хотите? Прогулки на автоматоне по Невскому, балы Кровной знати Что там еще интересного? презрительный тон Ингвара давал понять, что сам он эти занятия вовсе интересным не считает. О, визиты в Зимний дворец! Куда вас еще родня поведет?