И больше за меня не бойся!
Нина Павловна тоже всмотрелась в глаза сыну, в самую глубину их, и поняла: это очень серьезно. Никогда она не видела у него такого осмысленного взгляда и не слышала такого тона, как в эту минуту. И она почувствовала: натянулась какая-то душевная струна, натянулась до крайности, и если она пережмет, все лопнет и превратится бог знает во что.
– Хорошо! – проговорила она тихо, почти шепотом.
Нина Павловна не знала – самообман это, или желание успокоения, или действительно у ее сына произошел перелом, но она не могла не видеть, что Антон стал совсем другим – спокойным и послушным.
Он сел за книги, почти не отрываясь готовился к очередному экзамену. Теперь уже Нина Павловна посылала его погулять вечером, хоть на полчасика, по Антон упорно отказывался, а выйдя по необходимым делам, очень скоро возвращался домой. У Вадика он по-прежнему не бывал, и даже бабушка, заглянув в отсутствие Якова Борисовича проведать их, попеняла, что внучек ее совсем забыл. Антон сделал попытку улыбнуться, но промолчал, а когда он вышел, бабушка спросила:
– Что это он стал какой-то сумной?
– Занимается много, – ответила Нина Павловна. – Целыми днями.
– Ну, слава богу! – сказала бабушка, – За ум взялся!
Нина Павловна не хотела делиться с ней своими сомнениями и муками, чтобы не расстраивать, да и чем старуха может ей помочь? Нина Павловна замечала и рассеянность, и грусть, и задумчивый взгляд Антона, и то, что сын мало ест и очень много курит.
– Послушай, Тоник! Тебе ведь пачки не хватает на день. Это же страшно вредно!
– Ну и что?
– Это сушит мозг.
– Ну и что?
– Ты вот и ночью перестал спать. Это все от куренья.
– Ну! От куренья! – чуть заметно усмехнулся Антон. – А правда, говорят, если принять несколько таблеток люминала, можно уснуть и не проснуться?
– А зачем тебе это? И вообще, что с тобой, Тоник?
– Так, мама. Думаю.
– О чем?
– О жизни.
– Что? Что ты думаешь? – Нина Павловна сделала еще одну попытку вызвать сына на откровенный разговор. – Тоник! Ведь я – мать. А мать – это друг, и судья, и советчик, и, может быть… спаситель.
Антон метнул на нее короткий взгляд, но тут же отвел глаза.
– Не много ли?.. Бывают, по-моему, вещи, от которых никто не может спасти.
– Ты о чем? Тоник!
– Да просто так. Вообще!
– Тоник! Может, тебя отколотили?
– Ну! Кто меня может отколотить?
– Может, с Мариной поссорился?
– С Мариной?.. – Антон помедлил немного и сказал: – Да, поссорился.
– Почему, Тоник? Она чудесная девушка.
– Нет, мама! Мы с ней совсем разные люди!
Нине Павловне показалось, что именно здесь и может лежать причина дурного настроения сына.
– Почему? Ну что за трагедия в таком возрасте? – спросила она.
– А разве обо всем можно говорить, мама?
Антон очень грустно посмотрел на нее, так грустно, что у Нины Павловны защемило сердце. Может быть, что-то произошло, что-то было и оборвалось?.. Марина была первым увлечением Антона, в этом Нина Павловна была совершенно убеждена, а в таких случаях все бывает так сложно и тонко, и слишком далеко залезать в душу тогда, пожалуй, не следует.
А Антон действительно поссорился с Мариной. Он вообще не представлял, как он может встретиться с нею теперь,после этого . Ведь она –настоящая девушка.
Шли экзамены, расписание в их классах не совпадало, и Антон долго с Мариной не встречался. Один раз она позвонила по телефону, но Антон говорил с ней очень коротко и сухо. Марину, видимо, эта холодность обидела, и она повесила трубку. Потом он увидел ее в школе, он спускался по лестнице с четвертого этажа. Марина поднималась вверх. Он сделал вид, что не заметил ее, и через третий этаж прошел другим ходом.
Наконец они совершенно случайно столкнулись на улице. Антон успел к тому времени провалиться по математике, и Марина об этом уже знала.