В дверь опять позвонили. Дверной звонок противно визжал, ударяя по ушам. Катя ладонями их закрыла, но визг проникал и ввинчивался в мозг даже через них.
И снова тишина. Катя только убрала ладони от ушей, как дверь вздрогнула под дробью ударов. Потом присоединился голос встревоженный, слишком громкий для этого вечера:
Екатерина Андреевна! Откройте! Я знаю вы дома! Я уточнял у дворника вы приехали из больницы! Считаю до трех и выбиваю эту грешную дверь!!!
И откуда в педантичном, умеющим скрывать свои чувства Максиме взялась такая экспрессия?
Катя! Раз!
Она заставила себя встать и держать осанку.
Два!
Только такой мелодрамы в её новой жизни и не хватало. Она дошла до двери и открыла её под грозное:
Три!
Максим в своей голубой форме жандарма, весь какой-то всклокоченный и совсем не напоминавший лощеного офицера, зажав букет с розами под мышкой, шагнул в комнаты и почему-то обнял Катю, крепко прижимая к себе. Дверь захлопнулась за ним с оглушающим грохотом. Как водевильно и глупо.
Сейчас Пару секунд, Катюша И я возьму себя в руки. Только сейчас вырвался со службы. Весь день был как на иголках мне Громов все о тебе рассказал. Думал, с ума сойду, пока доживу до вечера.
Она обмякла в его руках, словно стержень, заставлявший держать гордо плечи, из неё выдернули.
Максим Яковлевич
Его руки были такими нужными сейчас, но она помнила он отказался от неё, когда она была княжной, сейчас она вообще никто. Он шептал:
К черту все! Катенька, я рядом, я по-прежнему люблю тебя и никогда не забуду. Позволь мне быть рядом с тобой хотя бы сейчас, когда тебе сложно.
Максим, я же «Катеринка».
Он буквально прорычал в потолок, окончательно теряя самообладание:
Да когда ты уже поймешь, что я так не мог тебя назвать!
Дед
Твой дед, когда я пришел свататься, с порога мне заявил, что не таким нищим крысам, как я, просить руки княжны Дальногорской. Что зуд в штанах зудом, прости за такие подробности, а княжну мне не прокормить и вообще её не для меня растили. Я же сказал, что ты не «катеринка», которую думают кому удачнее сунуть, а взрослая и самостоятельная барышня, которая сама может решать свою судьбу. Полагаю, тебе сказали совсем иное. Катенька
Она призналась куда-то ему в грудь:
А я от рода отказалась. Я теперь никто. Я еще и Елизавету Павловну предала. Я теперь никому не нужна.
Я знаю одну нищую крысу, которой ты всегда будешь нужна. Только скажи «да!»
Она кивнула, потом заставила себя сказать:
Да!
Добрый вечер, господа. Это же вы тогда вернули линорма? Чем обязан?
Лиза заметила тревоги в его взгляде не было, только удивление. Даже сидевший рядом с Шульцем Тиль Кросс лишь приподнял брови вверх, а потом принялся что-то утешающе говорить мелкому, только кожа да кости светловолосому мальчишке лет семи-восьми, не больше. Вот мальчик как раз испугался и замер, успокоившись только в объятьях Кросса. Черная опричная форма многих пугает.
Странно, тогда в «Змеевом доле» Шульц ни слова не сказал о мальчике. Сыне? Воспитаннике? Слуге? На Шульца мальчик не был похож ни капли. Скорее уж на Кросса, но тот
слишком молод, чтобы иметь ребенка.
Саша поздоровался в ответ и сказал, тоже с интересом рассматривая мальчика:
У нас к вам, господин Шульц, множество вопросов. Начиная с того, что вы спешно уехали, даже не успев заверить свои показания
Шульц бросил на мальчика косой взгляд и подошел ближе к Саше и Лизе:
Простите, я давал показания? О чем? О он нахмурился, чуть переигрывая. Не припомню. Вы тогда линорма вернули Ах, да. Пропавшие девушки, вроде бы Может, отойдем в сторону и поговорим не при сыне? Петер впечатлительный мальчик, не хочу его тревожить.
Саша кивнул, подходя ближе к фургону. Владимир и Демьян остались возле костра. Лиза слышала, как Демьян принялся что-то говорить Петеру. Что-то успокаивающее.
Ночные допросы запрещены, так что сейчас только общие вопросы более предметно поговорят утром, после результатов обыска. Петров и Демьян должны сейчас разговорить Кросса, когда как Саша и она поговорят с Шульцем, не давая им сговориться, потом сверят показания обоих. Хотя, если они провернули похищение Великой княжны, они обо всем уже заранее сговорились. Может, Анну или Елену спрятали где-то в тайнике в фургоне? Они же не настоящие русалки, им вода не нужна. Аквариум Шульц и Кросс могут собрать уже перед границей, превращая княжну в хвостатую русалку для таможни.
Лиза не удержалась, говоря Шульцу:
Вы не говорили, что у вас есть сын.
Тот выразительно поморщился он снова переигрывал:
Все никак не могу привыкнуть к вашей стране. В любом другом месте я на вопрос: «Как дела?» услышу лишь: «Здорово, замечательно, лучше всех!» И только у вас ответ на вопрос о делах вызывает странную реакцию. Вы умудряетесь ответить, что дела, как сажа бела, хоть сажа не бывает белой! Вы умудряетесь пожаловаться в ответе на вопрос сразу на все: родичей, соседей, начальство, страну и мир. На все обиды мира, когда как от вас ждут лишь: «Здорово!» Вы читаете лекции о том, кому на Руси жить хорошо, кто виноват и что делать. Вы рассказываете, какой плохой царь, о том, как его обманывают министры, о том, что царя еще в младенчестве подменили, о том, что надо мир менять, взрывая царя и находя на его место более доброго Вы одновременно произносите революционные речи и тут же верноподданически прогибаетесь в надежде, что придет новый, добрый царь Вы строите лучший мир без родичей, соседей, чиновников и прочего. И это все в ответ на простой вопрос: «Как у тебя дела?»! Никогда не пойму вашу страну.