Саша выглядел свежо: побрит, с чистыми, еще в капельках дождя волосами, в отглаженном мундире, благоухающем бергамотом, с букетом голубоватых астр в руках, но все же было заметно, что он сильно устал. Что-то в глубине его глаз, что-то в походке, что-то в морщинках между бровей выдавало эта осень была слишком немилосердна к нему.
Светлана попыталась встать с кресла и шагнуть ему навстречу, но Саша оказался быстрее: опустился у её ног на пол и замер, глядя снизу вверх:
Сиди, не вставай. Тебе, наверное, еще тяжело.
Он протянул ей букет. Светлана тут же вдохнула аромат астр и осени. Ей осень подарила Сашу. Ей есть за что быть благодарной этой осени.
Саша, я тебя люблю, наверное, это было невпопад, совсем ненужно, но если вспомнить Вдовий мыс, если представить, что из-за неё пережил тогда Саша, то она слишком мало и редко ему говорила о своих чувствах.
Он поцеловал её руку, случайно задевая букет и утопая в капельках воды, слетевших с него:
Я тоже тебя люблю. Прости, что так поздно дела на службе были. И он как-то виновато улыбнулся: мне нужно кое-что тебе показать. Я сниму мундир?
Светлана кивнула, уже понимая, что её ждет. Саша носил под рубашкой помолвочное кольцо. Она споро
отложила букет в сторону, пытаясь вспомнить, когда в последний раз ухаживала за ногтями, приводя их в порядок? Она не помнила, и это жаром стыда окатило её. Ей сейчас будут делать предложение, а у нее руки в цыпках после Идольменя! Холера, да что же это такое?! Только даже зная про цыпки. Только даже зная про неухоженные ногти. Только даже зная, что тем самым подставит Сашу под удар, она не сможет отказать ему. Даже зная, что он полностью беззащитен, потеряв дар кромешника, она не откажется от него. Они справятся. Они должны справиться вместе.
Саша встал и стащил с себя мундир, а потом принялся расстегивать рубашку:
Прости, что так нелепо, но иначе никак.
Он обнажил левое плечо, спуская рубашку на руку.
Вот как-то так
Стало так тихо, что даже шум дождя на улице стал слышен. Светлана замерла, переводя взгляд с кольца, мирно висевшего на шее Саши, на странную незнакомую печать: золотой Нет, огненный змей, свернувшийся кольцом, прикасавшийся своей змеиной мордой к собственному хвосту, расправил свои крылья прямо под ключицей Саши.
Светлана встала с кресла и неуверенно прикоснулась пальцами к печати. Она уколола её жаром, а потом словно узнала и просто принялась греть. Светлана положила ладонь поверх змейки огонь её магии сплетался с огнем печати. Пальцы Светланы не удержались и осторожно прошлись по Сашиной ключице, по твердым мышцам груди, снова вернулись к печати. Саша затаил дыхание, а потом не выдержал и накрыл свой ладонью Светланины пальцы:
Не надо, прошу. Голос его был низким, хриплым.
Светлана прикрыла глаза жар опалил её. Она так недопустимо забылась! Надо отстраниться, надо отойти, надо Она отшатнулась в сторону.
Саша все не так понял и подхватил её на руки, опустился в кресло, удобно устраивая Светлану у себя на коленях:
Душа моя, прости, но он тихо рассмеялся. Я стал слишком живым. Я могу совершить глупости.
Она прислонилась к его плечу:
Только не ты.
Это ты меня плохо знаешь, проворчал он, и в глазах Светланы заплясали ослепляя яркие огоньки, заставляя застывать от неожиданности. Она их уже видела! В Серых ручьях. Второй раз она не ошибется так глупо! Она потянулась и погасила масляную лампу на столе.
Подумай о чем-то хорошем-странном-тяжелом-плохом, о чем-то, что вызывает в тебе сильные эмоции.
Он понятливо кивнул и от него во все стороны снова брызнули еще слабенькие, неуверенные огневушки.
Светлана потрясенно выдавила из себя:
Ты маг, Саша! Ты стал стихийным магом, магом огня. Пока еще пятого, самого низкого ранга, но это все поправимо! Вот же Огнь! Мог бы и предупредить.
Саша нахмурился, сильнее прижимая к себе Светлану, и мрак в комнате спрятался в дальних уголках, разогнанный сонмом огоньков, повисших в воздухе. Светлана даже забыла, как дышать. Саша же не видел всю эту созданную им красоту он озадачил Светлану неожиданным вопросом:
Как ты думаешь, Огнь бывал в кромеже потому, что он основная стихия, или потому, что он обладает способностями к перемещению в кромеже?
Светлана замерла если правильно последнее, что Саша еще сможет вернуться в кромеж и подчинить его себе.
Не знаю Огнь та еще стихия.
Саша чуть отвернулся в сторону и улыбнулся. Он расстегнул цепочку с кольцом и вложил её в ладонь Светланы:
Это твое. И огневки заметались по всей комнате. Парочка даже вылетела в открытую форточку, печально шипя под дождем. Только тебе решать, что делать с кольцом. Я знаю одно никто, кроме тебя, мне не нужен в этой жизни, в кромеже или мертвомире. Только ты.
Она замерла, глядя на кольцо, блестевшее в свете круживших вокруг него огневок.
Саша Это опасно. Это опасно прежде всего для тебя.
Я не беззащитен, Лиза. Я могу за себя постоять.
Калина все испортил, подавая голос из кухни:
А я могу постоять за Елизавету-свет Павловну.
Саша оглянулся на дверной проем, в котором маячил Алексей:
Алешка Лиза сама может за себя постоять. И, я надеюсь, у тебя веские причины для порчи такого момента.