Тот хмыкнул:
И ты прости, тоже виноват. Хотел, как лучше. Он в упор, тяжелым, вдумчивым взглядом посмотрел на него: Лека Ты ж смиришь свой норов, если она Если её Если княжну принудят к равнородному браку, как положено?
О таком рано думать, ответил он сухо. Думал, как не думать. Только и остается повторять: Петр и Феврония. Только даже князя Петра Муромского изгнали за такой брак позже смирились и обратно призвали на княжение.
Думать всегда нужно Мне активы выводить зарубеж?
Александр грустно рассмеялся в этом весь отец!
Она Великая княжна, ей нельзя покидать страну. Её кровью можно взломать защиту границ, как было в Отечественной войне 12-го года.
Громов-старший понятливо сказал:
Великой княжне, может, и нельзя. А госпоже Грозовой Ливневой, аль еще какой, можно. Ты подумай. Быть фаворитом в чисто номинальном браке, заключенном ради рождения наследника, тоже выход, но ты-то такого не перенесешь.
Я могу перенести и большее, лишь бы она была жива, батюшка.
Не замерзнешь? спросила она. Тот закатил глаза:
Лиза, это не тот вопрос, который стоит задавать мужчинам. Обидно, знаешь ли.
Лиза прищурилась, вспоминая случайно вырвавшееся из Калины слово:
Ты назвал меня сестрой. Почему?
Соколов, стоявший рядом, напрягся,
как и Вихрев. Только Калина расплылся в широкой улыбке:
Это не секрет. Мы с Сашкой побратимы. А ты станешь его женой то есть моей сестрой. Вот, учусь тебя так называть. Но если что: виноват, больше не повторится, ваше императорское высочество! последние слова он нагло гаркнул в небеса, вызывая в Лизе совсем не сестринские чувства. Она не выдержала:
Шут
Соколов лишь мрачно улыбнулся на это:
Смотри, Калина, последний раз прощаю твой взбрык с секретами. Еще раз накажу телесно и очень стыдно.
Лиза вздрогнула, вспоминая страшные шрамы на спине Саши, и с трудом сдержала гнев в голосе, разворачиваясь к Соколову:
Розги, кнут, шпицрутены и прочие телесные наказания под полным запретом. Только попробуйте, Аристарх Борисович, так наказать хоть кого-то пожалеете.
Соколов странно посмотрел на неё и повернулся к Калине:
Напомни-ка, тайный советник, самое страшное наказание, применяемое к тебе и дружку твоему?
Тот скривился и подмигнул Лизе:
За уши оттаскаете И, Лиза, те шрамы на Саше он вечно в приключениях. То в плен попадет, то в чужие родовые застенки вляпается. Опричнина тут ни при чем. Слово чести. И, Аристарх Борисович, сразу каюсь, сберегая свои уши и ваши нервы: подозреваю, что сейчас на всех кромешниках появилась печать в виде огненного змея. Саша такую уже который день носит. Что означает печать то мне неведомо.
Соколов прищурился, ничего не выговаривая Калине, хмуро посмотрел на Лизу, ткнул пальцем по берегу:
В ту сторону идти?
Она качнула головой и показала к устью Каменки:
Туда.
Соколов первым возглавил шествие, то и дело становясь пламенем. Видимо, с трудом давил в себе желание добраться до Калининых ушей.
К Лешему, да? уточнил Калина, предлагая Лизе свою согнутую в локте руку. Ты умничка с лешим. Он проводит до своих границ, там подкупим своей кровью следующего лешего, и, авось, доберемся до Москвы. Там уже дальше думать будем, что делать. Ты Соколова не слушай граница и императорской кровью затворена, и пограничную стражу еще никто не отменял. Справимся. Лишь бы дедушка Леший не отказался помочь. Все быстрее будет добраться, если он через Суходольскую губернию нас проведет.
Лиза промолчала, что владения Лешего куда как дальше, чем Калина представляет в своих самых смелых мыслях. И ведь дедушка Леший никогда ничего не скрывал от Лизы. Сразу в первую же встречу дал понять, что его владения бескрайни он тогда так и не сказал, где они заканчиваются.
Алексей Лиза сглотнула вязкую слюну, собираясь с силами. От Саши что-то слышно?
Он шагал медленно, подстраиваясь под её шаг Вихрев целеустремленного Соколова тормознул, напоминая, что её императорское высочество сегодня не отдыхало и очень устало.
От Саши Его батюшка выжил. К счастью, выжил. Пока причины нападения выясняются. Иван докладывал про твою версию с Лицыным, но, прости, она не выдерживает никакой критики из-за угроз проще было тебя уничтожить, чем Еремея Александровича. Тот, кстати, договорился с митрополитом о вашей с Сашей свадьбе.
Она заметила, что Алексей изменил свой стиль общения с ней. Этот вечер изменили его. Раньше, даже называя её по имени, он обращался к ней на вы. Из-за дум о Калине, она не сразу поняла его слова:
Прости, что?
Еремей Александрович, думая, что умирает, сказал, что договорился о вашей с Сашей свадьбе. Что-то не так?
Саша же некрещенный
С чего ты взяла? Нам нельзя носить кресты мы же официально выползки из ада Но это же не значит, что нас не крестили.
Лиза заглянула ему в глаза:
И даже тебя?
И даже меня. Думаешь, что-то могло остановить моего отца, когда он забрал меня с перекрестка? Он не боялся запрета на службу, считая, что любое человеческое дитя должно быть крещеным. Я же попович, Лиза. Как я мог быть нехристью? И Саша тоже его отец никогда не считался с деньгами, когда это касалось его сына. Тут не все он оглянулся на шедших за ними кромешников, но многие крещенные. И не только. Россия-то большая. Еще вопросы?