Архип затих, виновато пряча руки в браслетах за спиной:
Я эту Ваще первый раз вижу. И ту с ребя не трогали. Ваще не трогали. Не мы это, вашбродь
Демьян его поправил:
Высокородь! И вот надо было лгать. Наручники, опять же, хорошие испортил Веди к той погибшей, что вы с Егоровым и Жуковым нашли.
Светлана зевала, старательно отворачиваясь в сторону. Хотелось спать. Ноги чуть подрагивали от слабости, а еще третий труп потом искать Александр то и дело посматривал на неё, но отправлять домой не решался. Уважал её право самой за себя отвечать.
Архип осторожно кивнул и на всякий случай тут же напомнил:
Не мы ето. Мы даже не подходили. Честно-честно.
Становой вмешался:
Веди уже! Поздно. Пора бы и по домам расходиться, а ты все тележишься.
Вот зря он о себе напомнил Александр тут же посмотрел на него:
Ваша правда. Поздно уже. Возвращайтесь к себе на становую квартиру. Мы тут сами справимся с урядником.
Светлана с трудом сдержала смешок слишком двусмысленно прозвучало. Урядник снова побелел, чувствуя, что земля уходит из-под ног.
Становой опешил:
Да я
Демьян вмешался, в кои-то веки даже правильно:
Заодно санитаров проводите до магомобиля. Это ж ваши земли, вам тут все знакомо.
Пришлось Левушкину откланиваться. Санитары под его приглядом и еще на всякий случай выделенного Тихоновым десятского понесли тело к магомобилю. Карл Модестович остался тут, ему еще два тела осматривать.
Пока шли за неуверенно бродящим по лесу Архипом, то и дело недоверчиво косящимся на огненный светляк, освещавший ему дорогу, Александр принялся выяснять у присмирневшего Тихонова:
Пропавшие без вести на участке девушки есть?
Светлана шла, опираясь на его руку и старательно прогоняла сонливость. Время всего-то шло к одиннадцати. Зевота и наваливающаяся слабость только из-за кровопотери.
Никак нет, ваше высокородь! Урядник пытался отвечать браво, правда, получалось это плохо. Он уже понял, что должность от него стремительно уплывала.
Еще какой-то десятский подтвердил:
Нет пропавших этой осенью.
Погорелов предпочел вмешаться, чуть отставая от Архипа, за которым продолжал приглядывать:
Только по осени куча девок едет из сел в город за работой. Кто доехал, а кто пропал только весной и станет ясно, когда не вернутся домой.
Александр цепко его осмотрел с головы до ног:
Грамоте обучен?
Погорелов удивился:
А как иначе?
Читаешь-пишешь бегло? Александр засыпал его вопросами.
Не так чтобы бегло, но протоколы оформлять умею.
Участок хорошо знаешь?
Так я родился тут, пожал плечами парень.
С обязанностями урядника знаком?
А как же Погорелов смутился, уже ничего не понимая.
Тогда готовься через три
Кромеж явно что-то подсказал Саше, потому что тот поправился:
через два дня пройдешь собеседование с исправником, а там участок у Тихонова примешь.
Погорелов на миг замер, а потом дернулся, догоняя:
Так я ж десятский. Я выборный.
Александр спокойно сказал:
А будешь полицейский. Или согласен и дальше терпеть бесправие? Не хочешь сам все менять на местах? Надеешься, что кто-то иной справится?
Светлана отвернулась в сторону эти слова больно ударили и по ней. Она та, кто может все исправить, только знаний совсем не хватает. Но довод это или нет? Может, это только отговорка. Побег от ответственности, как говорил Волков.
Кромеж вздохнул, но промолчал. К счастью, Архип все же напрягся и вывел к телу второй умершей. И снова тоже самое: несмотря на зиму, никакой теплой одежды, снова ни следа насилия, снова амулет-чешуйка, только в этот раз он был надет на шею. Карл Модестович только крякнул, снимая его и протягивая Светлане.
Архип испуганно повторял снова и снова:
Не мы ето. Мы не трогали. Мы не убивали.
Карл Модестович, желая успокоить парня, сказал:
Может, её и не убивали. Могла и сама замерзнуть. Понять бы, почему в мороз, что тогда стоял, она почти раздетая выбежала из дому.
Демьян пробурчал:
Отрасти у меня хвост, я б тоже побежал. Куда-нить.
Александр нахмурился:
Вот и вопрос: куда они обе бежали? К Полозу или от него? Понять бы еще.
Тихонов кашлянул, привлекая к себе внимание:
Может Третью пойдем того-самого Искать? Иль до утра подождет?
Глава восьмая, в которой Светлана знакомит лешего с Иваном-царевичем
Карл Модестович отшатнулся назад. Вонь просто сшибала с ног. Он не удержался повязал на лице платок, и только потом склонился над полуоткопанным телом. Светлана Алексеевна уже проверила от него не несло эфиром. Это же надо: такой труп и ни капли магии. Надо признаться, такого странного трупа он еще никогда не встречал, а служил он в полиции почти двадцати лет, а уж в медицине и того больше почти четыре десятка. Он еще простым хирургом привлекался к полицейским делам, пока реформу судебной медицины не протащили все же мимо носа императора Павла. Тот не любил реформы, особливо «самой лучшей в мире», как считал император, полиции за это досталось, но отделениям судмедэкспертизы повезло в двенадцатом году их создание проходило под реформой медицины, а не полиции. Иначе до сих пор на трупы ездили бы первые попавшиеся хирурги. А много ли они понимают в судебной медицине, никого не волновало. Дела подчас из-за их некомпетенции разваливались в суде.