Одна из огневок ткнулась в ладонь Светланы и тут же виновато погасла. Саша как-то тоже виновато посмотрел на неё. Такими темпами он перешагнет с пятого, слабого ранга, на четвертый уже на днях. Надо запастись шиповником и научить Ларису готовить из него отвар отпаивать Сашу от ранговой ломки. Только дастся ли он? Он из тех, кто выходит на службу даже умирая. Впрочем, он в чем-то прав: сейчас не время болеть, сейчас каждая минута на счету из-за покушения на императора. Мог ли это быть Дашков, натравивший стихию земли на Федора Васильевича? Хотя пока даже непонятно, покорил ли Дашков землю. Так, не о том она думает. Сейчас важнее чешуйки и странные полозовы невесты.
Амулет выглядел безопасным, да и держала его Светлана в перчатках. Ей хватило в прошлый раз проклятого грошика, созданного братом для Волковых. Этот амулет-чешуйка был слабенький, от него несло всего первым уровнем эфира. Такой не должен превращать
в змею эфирных запасов не хватит. Хотя если вспомнить, какая эфирная буря творилась несколько дней назад на Идольмене из-за боевых магов и Огня, то его силы могли спонтанно вырасти в разы, заставляя сбоить. Может, это и был сбой? Может, это всего лишь амулет-поисковик, указывающий дорогу к дому Полоза? Эфирная буря же привела к непредсказуемому результату. Светлана с сожалением убрала обе чешуйки в протянутый Александром бумажный пакет сходу разгадать загадку амулета не удалось:
Надо будет сравнить под увеличением. Попросить князя Волкова посмотреть он в таком разбирается. Заодно кому-нибудь из Опричнины показать.
Александр молчаливо кивал, обдумывая что-то свое.
Демьян, забывая, что обижен, подался к Светлане, уточняя:
И чё он тут же поправился: и что думаете, Светлана Лексевна? Это для превращения в змею аль нет?
Ответа ждал не только он, но и остальные, даже становому приставу стало интересно. Светлана пожала плечами:
Это может быть и простой дорожный амулет невесты же как-то искали дорогу к Полозу.
Демьян аж глазами сверкнул он явно воспрял, собираясь идти на Полоза:
Так, может, этот Следственный эксперимент проведем?! Сразу Р-р-раз! Он взмахнул руками, как когда изображал уничтожение упыря, и улыбнулся: и возьмем Полоза живенько. У него дома.
Кромеж аж поперхнулся голосом Калины, напоминая, что Светлана всегда под приглядом:
Елизавета Павловна, не сметь!
Словно она похожа на безумную, без подготовки готовую идти на Полоза, а если учесть, что это может быть стихия Земли Ей бы отлежаться чуть-чуть, восстанавливая кровь, а то там и поляжет, в палатах подземных. И тогда еще две стихии свободы уже не получат. Хотя идея с походом к Полозу хороша можно его будет попросить об услуге: увести опасную радиевую жилу в Зерновом куда подальше, где ни Дашков, ни бритты до неё не дотянутся. Узнать у Саши, где земли Громовские, туда и отправить. Зря, наверное, она сказала Громову-старшему, что Дашков на их стороне. Как бы чего плохого не вышло.
Александр качнул головой, указывая Демьяну куда-то в темень леса.
Парень привычно принялся ныть:
Ну Лександр Еремеич, ну такая ж возможность
Александр демонстративно убрал бумажный пакет с чешуйками к себе в карман шинели. Петров только одобрительно хмыкнул он уже все осмотрел, что хотел, все зафотографировал, и теперь только обдумывал варианты случившегося тут.
Светлана оглянулась в лес среди деревьев мелькнул Погорелов и незнакомый парень: огромный, с дикими кулачищами, подходящими для кузнеца больше, чем для крестьянина, всклокоченный, одетый бедно и откровенно избитый. Глаза заплыли, став щелками, на скулах красовались ссадины, наливаясь чернотой, губы были разбиты, нос и подбородок весь в крови. А Тихонов не мелочится! Совсем не мелочится! Светлана вспомнила себя в Московской Генеральной Магической управе и передернула плечами ту боль и тот страх ей до сих пор забыть не удалось. Они еще где-то жили в ней. Огневки заплясали вокруг неё еще сильнее. Она заставила себя вернуться к делу. По виду Крынина можно было смело предполагать, что в его предках где-то явно затесался берендей. Проверить на оворотническую метку? Эх, Мишу придется о таком просить там догола надо раздевать подозреваемого. Калину удар хватит из-за переживаний за репутацию Светланы. И Саше такое может не понравиться. Может, все вспышки гнева, которые этому Архипу приписывал Тихонов, только из-за неправильного воспитания берендея происходили? Нельзя берендею всегда человеком ходить тяжко это.
Александр сухо пояснил:
Демьян, ты сейчас и впрямь займешься следственным экспериментом только с господином Крыниным. Пусть он тебе покажет да расскажет, как «сам-один убив». Голос его все же вырвался из-под контроля, выдавая злость. Тихонов позеленел от страха, становой пристав грозно посмотрел на него, явно ища себе оправдания, чтобы не уйти на дно из-за ретивого урядника.
Крынин замер, наклонив голову на бок, оглядел из-под кустистых бровей всех собравшихся и снова загундосил, что убивал в одиночку. «Сам-один». Его даже Погорелов, зачем-то дернувший его за плечо, не остановил.
Я один был. Ребя ни при чем. Сам-один.