Что?
Баюша, мы одни?
Баюша обвела взглядом сад:
Одни. Кромешник наблюдает со второго этажа. Исправить это дело пары ударов сердца. Что-то еще?
Аксенов выдохнул и уже серьезно, забывая, что только что восхищался вечерним солнцем, сказал:
Домовой Волковых найден, как вы и просили. Он убит. Вам надо это увидеть самой. Можете незаметно ускользнуть из-под присмотра кромешников?
Я не уверена. Светлане сама мысль, что от кромешников можно как-то сбежать, показалась нелепой эти найдут везде. Да и зачем от них сбегать? Если только дело в Соколове Соколов и домовой. Холера! Её подозрения стали сбываться.
Баюша зевнула и сказала:
Было бы попрошено. Два часа могу легко заморочить кромешников. Тебя не найдут. Но кровь взамен!
Светлана безропотно протянула Баюше руку:
Кусай.
Баюша уставилась на неё, а потом вздохнула:
Глупая ты котенка! И как дожила без моего присмотра?! Мне не твоя кровь нужна. Мне его кровь нужна. Он тебя прибьет по недосмотру я его и за краем земли найду. Страховка, чтобы берег тебя.
Ротмистр, не сомневаясь ни минуты, стащил с себя белую перчатку и протянул ладонь Баюше:
Кусай. Только слово чести я не дам Елизавету Павловну в обиду.
Даже так, удивилась Баюша. Не знала, что ты знаешь.
Но руку ему прокусила до крови, еще и облизнулась довольно ротмистр явно оказался вкуснее мышей. Баюша подтвердила вывод Светланы:
Много кромешников в роду. Хорошо. Иди, котенка, только будь осторожна. И вернись через два часа.
Аксенов не удержался от сарказма:
Иначе карета станет тыквой.
Баюша качнула головой:
Иначе кромешники тебе голову откусят. Идите уже она поскакала по ступенькам в дом там в двери вчера Герасим сделал кошачий лаз, чтобы Баюша спокойно попадала домой.
Улизнуть из дома оказалось до безумия просто никто и не заметил, как Светлана села в служебный магомобиль Аксенова, тут же направившийся через мост над Каменкой куда-то в трущобы Низинки дальний район, почти полностью разрушенный осенним землетрясением. В пору бояться за свою жизнь, но страха не было. Аксенов словно знал, о чем она думала:
Не бойтесь, Елизавета Павловна, я не замышляю против вас ничего дурного. Просто я хочу быть уверенным, что вы все видели собственными глазами и поверили мне. Это важно прежде всего для вас. Все дела у меня забрали и, насколько я знаю, их уже благополучно закрыли. Я даже на днях повышение получу в виде всей Суходольской губернии, только что-то не радует меня такое повышение словно рот мне заткнули.
Он припарковал магомобиль у каких-то развалин и помог Светлане выйти сейчас она нуждалась в крепкой руке, на которую можно опереться. Кровопотеря еще давала о себе знать. Аксенов повел её из магомобиля куда-то прочь в щель между двух накренившихся стен, вонявшую испражнениями, гнилью, какой-то непознаваемой дрянью. Идти было неудобно, ботинки то и дело скользили в невысохших лужах после растаявшего снега. Аксенов придерживал Светлану под локоть, но кое-где проход между обрушившихся стен был столь узок, что она шла первой, подсвечивая себе дорогу боевым светляком.
Мой подчиненный, Егоров Он следопыт. Он единственный, кто, кроме меня, был тут. Он будет молчать о том, что видел. Просто поверьте.
Светлана лишь кивала. Говорить в таком зловонии не хотелось. Наконец, протиснувшись в очередную щель между стен, она оказалась в темном закутке, где воняло особенно противно. Мелкое, скорчившееся тело домового лежало в дальнем углу, словно сломанная детская игрушка. Ему сломали лапы и добили чем-то острым в бок. Эфиром не несло все следы магии, если она тут была применена, смыла вода.
Аксенов пояснил, подсвечивая электрическим фонарем:
Судя по следам разложения, домовой умер еще в день смерти княгини Волковой. Точнее не скажу не хирург, а местный хирург вряд ли будет осматривать тело. Это всего лишь домовой. Сами знаете, что этот вид нечисти совсем недавно перестали уничтожать как только Федор Васильевич пришел к власти.
Светлана нахмурилась: обычно это связывали не с императором, а с Опричниной. Необычно. Или странно. Она присела на корточки возле тела, внимательно ища то, что так смутило Аксенова. Он сел рядом, рукой в перчатке чуть сдвигая в сторону тело домового, лежавшего в черной, лаковой крови.
Видите, что было под телом.
Видимо уже умирая, домовой Тишка успел своей кровью вывести несколько букв. «Кроме». Был ли это кромеж? Или кромешники?
Аксенов очень внимательно посмотрел на Светлану:
Повторюсь, никто, кроме меня, Егорова и вас эту надпись не видел. Будьте осторожны Соколов может играть свою игру. Кромеж или кромешники в любом случае вы в опасности, Елизавета Павловна.
Она встала, чуть покачнувшись от слабости кровопотеря еще давала о себе знать:
Спасибо
В голове пока было пусто. Догадок не было. Она знала только одно домовой был единственным, кто мог видеть убийцу княгини Волковой. Он тогда у ресторана пытался предупредить, но не смог. Светлана вспомнила, как домовой исчез перед убийством возможно, он пытался проникнуть в кромеж, чтобы остановить убийцу. Опричники тогда там отсутствовали их призвал император. Тогда на него вроде было совершено покушение.